Norman Gene Macdonald (Quebec, 17 de octubre de 1959-Los Ángeles, California; 14 de septiembre de 2021) fue un comediante, escritor y actor canadiense. Conocido por sus cinco temporadas en Saturday Night Live, que incluyeron sirviendo como presentador de Weekend Update por tres años. Temprano en su carrera, escribió para la comedia de situación Roseanne e hizo apariciones en tales programas como The Drew Carey Show y NewsRadio. También protagonizó en The Norm Show desde 1999 hasta 2001. Comedy Central le dio el 83.° puesto en su miniserie de cinco partes, The 100 Greatest Stand-ups of All Time. Es observado como uno de los invitados favoritos y más frecuentes de David Letterman en sus programas de entrevistas.
A partir del 26 de febrero de 2011, Macdonald se convirtió en el nuevo presentador de High Stakes Poker en el Game Show Network. También presentó Sports Show with Norm Macdonald en Comedy Central, que comenzó sus emisiones el 12 de abril de 2011. Fue anunciado el 7 de junio de 2011 que Sports Show no sería renovado para una segunda temporada, lo cual según se informa fue debido a bajos índices de audiencia, aunque Sports Show continuamente promedió un millón de espectadores por episodio.
Macdonald nació y se crio en la Ciudad de Quebec. En la década de 1970, asistió a estudios primarios en Alexander Wolff School, en Canadian Forces Base Valcartier fuera de la Ciudad de Quebec, donde sus padres enseñaron. Macdonald ha dicho que era un estudiante en la clase de su padre, y que tenía que llamarlo "Señor Macdonald" mientras que estaba en la clase. Su padre, a menudo descrito como un hombre muy estricto, era su maestro de aula de dos años (i.e., cuando era en los grados 6 y 7). Después de terminar el séptimo grado, Macdonald asistió a Quebec High School en la ciudad de Quebec. Neil MacDonald, un periodista canadiense para CBC News, es su hermano.
Macdonald comenzó actuar en vivo en los clubs de Ottawa. Su primera oportunidad para la fama vino en el Just for Laughs Comedy Festival en Montreal, en 1987.
En 1993, Macdonald unió al reparto de Saturday Night Live, un programa de televisión poseído y producido por la National Broadcasting Company (NBC). En ese programa, hizo imitaciones de una multitud de celebridades, incluyendo Bill Cosby, Bob Dole, Clint Eastwood, Lou Gehrig, Dr. Jack Kevorkian, Larry King, Charles Kuralt, Tommy Lee, David Letterman, Al Michaels, Juan Domingo Perón, Slim Pickens, Burt Reynolds, Michael Richards, Andy Rooney, Rod Serling, Barry Scheck, Quentin Tarantino, Bob Uecker, Rowan Atkinson (como su personaje Mr. Bean), y Allen Funt (como su personaje Todd Deal). También creó el personaje de Stan Hooper, un hombre cínico que explota otros, que apareció en una versión alternativa en una comedia de situación efímera emitida por Fox Broadcasting Company, titulada A Minute with Stan Hooper.
Después de la salida de Kevin Nealon del programa, Macdonald presentó el segmento Weekend Update. Chevy Chase, el primer presentador de Weekend Update, ha opinado que Macdonald fue "el mejor presentador de Weekend Update a partir de mí, Chevy Chase."
Durante la tenencia de Macdonald, Weekend Update frecuentemente incluyó referencias repetidas a violaciones en la prisión, prostituciones, y el hecho que los alemanes aman David Hasselhoff, el protagonista de Baywatch. Macdonald ocasionalmente entregaría una noticia, y luego tomaría su magnetófono compacto personal y dejaría una "nota de libre" correspondiente a lo que acabó de discutir. También comúnmente e inexplicablemente utilizó Frank Stallone como un non sequitur punch line. Macdonald repetidamente ridiculizó tales personajes públicos como Michael Jackson y O.J. Simpson. A lo largo del juicio por asesinato de Simpson, Macdonald constantemente ridiculizó el estrella antiguo de fútbol americano, frecuentemente implicando en gran medida que Simpson fue culpable por el asesinato brutal de su esposa, Nicole Brown Simpson, y su amigo, Ronald Goldman. En la emisión que siguió la absolución de Simpson, Macdonald comenzó Weekend Update al decir: "Bueno, es oficial: el asesinato es legal en el estado de California." Durante el episodio emitido el 24 de febrero de 1996, Macdonald hizo una broma controversial sobre la sentencia de John Lotter, uno de los dos hombres que comprometieron el asesinato notorio de Teena Brandon: "En Nebraska, un hombre fue condenado a muerte por matar a una travesti femenino, que lo acusó de violación, y dos de sus amigos. Perdón si esto suena duro, pero en mi opinión, todos los involucrados en esta historia merecen morir."
Tras el anuncio de que Michael Jackson y Lisa Marie Presley planearon divorciarse, Macdonald bromeó sobre sus diferencias irreconciliables en Weekend Update: "Ella es más que un tipo que se queda en casa, y él es más que un pedófilo homosexual." Siguió a esto un par de episodios más tarde con un informe sobre la reciente caída y hospitalización del cantante. Refiriéndose a un informe de que Jackson había decorado su habitación de hospital con fotografías gigantes de Shirley Temple, Macdonald comentó que los espectadores no deberían tener una idea equivocada, y agregó: "Nos gustaría recordarles que Michael Jackson es, de hecho, un homosexual pedófilo." La broma provocó exclamaciones sonoras de algunos miembros de la audiencia. Respondió a esto diciendo: "¿Qué? Es un pedófilo homosexual."
La carrera de Macdonald en Saturday Night Live fue efectivamente terminada a finales de 1997, cuando era despedido del segmento Weekend Update según la insistencia de Don Ohlmeyer, el ejecutivo de NBC en la Costa Oeste, quien presionó que los productores deberían removerlo, explicando que "no era divertido." Algunos creen que la amistad entre Ohlmeyer y O.J. Simpson (quien era antagonizado frecuentemente en el programa por Macdonald) puede haber alimentada la decisión de Ohlmeyer, pero Macdonald ha sido citado como diciendo que "encuentra que esta tesis es 'raro' y tome la explanación de Ohlmeyer a su valor nominal."
El 28 de febrero de 1998, una de sus últimas apariciones en SNL ocurrió cuando apareció como el presentador de un programa ficticio en la televisión, llamado Who's More Grizzled?, pidiendo preguntas a "mountain men" interpretados por el presentador de ese episodio, Garth Brooks, y su invitado especial, Robert Duvall. En el sketch, el personaje de Brooks dijo al personaje de Macdonald, "No me importa mucho para usted," a lo cual Macdonald respondió, "Muchas personas no lo hacen."
En una entrevista en The Late Show with David Letterman, Macdonald dijo que después de su disparo, no podía "hacer nada más en cualquier programa compitiendo."
En 1998, pronto después de dejar Saturday Night Live, Macdonald co-escribió y protagonizó la "comedia de venganza" Dirty Work, con Jack Warden, Don Rickles, Chevy Chase, Chris Farley, Artie Lange, y Adam Sandler. Ese mismo año, Macdonald prestó su voz al perro Lucky en Dr. Dolittle, una película protagonizada por Eddie Murphy. Repitió este papel en Dr. Dolittle 2 (2001) y Dr. Dolittle 3 (2006). Macdonald prestó su voz al personaje de La Muerte en un episodio de Padre de familia. Debido a un conflicto con su horario de comedia en vivo, Macdonald fue incapaz de doblar el personaje para su próxima aparición; desde entonces, La Muerte ha sido doblado por Adam Carolla. En 1999, Macdonald protagonizó en la comedia de situación The Norm Macdonald Show (posteriormente renombrado como simplemente Norm), con Laurie Metcalf, Artie Lange, y Ian Gomez. El programa se emitió a lo largo de tres temporadas por la American Broadcasting Company (ABC). Macdonald prestó su voz a la mascota de la cadena de restaurantes Hardee's (conocida en la Costa Oeste de los Estados Unidos como Carl's Jr.), que aparece como una estrella en los anuncios de esa cadena. Macdonald también apareció en varios comerciales para Miller Lite ese mismo año.
Tras su despido de SNL, Macdonald regresó al programa en varias ocasiones. En septiembre de 1999, apareció en el episodio especial de horario estelar que celebró el aniversario 25o del programa, uniendo a Chevy Chase y Dennis Miller como el tercer presentador de Weekend Update que ha presentado un retrospectivo en el segmento. Regreso para presentar el episodio emitido el 23 de octubre del mismo año, con un monólogo en que expresó resentimiento sobre su despido, y luego concluyó que el programa había sido en mal estado desde dejó.