Nikolaj Coster-Waldau (pronunciado como [ˈne̝koˌlɑjˀ ˈkʰʌstɐ ˈvæltɑw]) (nacido en Rudkøbing; 27 de julio de 1970) es un actor danés. Alcanzó el reconocimiento en Dinamarca con la película Nightwatch (1994). Interpretó a Jaime Lannister en la serie dramática de fantasía de HBO Game of Thrones, por la cual recibió dos nominaciones a los premios Primetime Emmy como mejor actor de reparto en una serie dramática. También interpreta a Guillermo, Duque de Normandia en la serie de HBO King & Conqueror.
Coster-Waldau ha participado en numerosas películas en su natal Dinamarca, en otros países escandinavos y en Estados Unidos. Entre ellas destacan Headhunters (2011) y A Thousand Times Good Night (2013). En Estados Unidos, su debut cinematográfico fue en el filme bélico Black Hawk Down (2001), en el que interpretó al condecorado con la Medalla de Honor MSG Gary Gordon. Posteriormente encarnó a un detective en la efímera serie de Fox New Amsterdam (2008).
Desde 2021, Coster-Waldau es Embajador de Buena Voluntad del PNUD, promoviendo la conciencia pública sobre cuestiones como la igualdad de género y el cambio climático.
Coster-Waldau nació en Rudkøbing, Dinamarca. Hijo de Hanne Søborg Coster, una bibliotecaria, y Jørgen Oscar Fritzer Waldau (fallecido en 1998). En distintas entrevistas ha hablado sobre los problemas de su padre con el alcohol, así como sobre el divorcio de sus padres. Recientemente, en otra entrevista realizada en Dinamarca, dio a conocer que en una Navidad recibió una llamada de su hermana; diciendo que unas pruebas genéticas decían que eran medios hermanos. Tiempo después, se enteró de que tenía otro padre biológico y que hizo cine y televisión como él.
Su educación dramática comenzó en la The Danish National School of Theater entre 1989 y 1993. Su papel de debut fue con el personaje de Laertes en Hamlet en el teatro Betty Nansen, pero su primer papel conocido por el gran público en Dinamarca fue por Nightwatch, película de 1994. Poco después comenzó su carrera en Estados Unidos.
La primera oportunidad a gran escala se la dio el director Ridley Scott en su película de 2001 Black Hawk Down.
El 20 de agosto de 2009 la cadena estadounidense HBO, anunció que le daba el papel de Jaime Lannister en la serie Juego de tronos, basada en una serie de novelas medievales de corte fantástico Canción de hielo y fuego y emitida desde el 17 de abril de 2011. Este mismo año apareció en la película Blackthorn (película), en el papel del joven Butch Cassidy.
Es uno de los protagonistas de la película Domino junto a Carice van Houten, que sustituyó a Christina Hendricks por problemas de rodaje. Por este motivo recibió una estrella en el Paseo de la fama de Almería.
Simpatizante del Leeds United, equipo de la Premier League, realizó un video emotivo para agradecerle a Marcelo Bielsa cuando el Leeds fue promovido, luego de 16 años, a la máxima división del fútbol inglés.
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Nikolaj Coster-Waldau en Internet Movie Database (en inglés).