San Nicolás de Flüe (en alemán: Niklaus von Flüe) (Flüeli-Ranft, 1417-ibidem, 21 de marzo de 1487), también conocido como el Bruder Klaus (Hermano Nicolás), fue un analfabeta campesino, laico, casado, cristiano, suizo que fue, militar, político, asceta, ermitaño y vidente, que vivió un ayuno místico por 19 años -sin alimento alguno a excepción de la Eucaristía-. Es reconocido como santo por protestantes y católicos y uno de los tres santos patronos de Suiza (junto con Nuestra Señora de las Ermitas de Einsiedeln y San Galo).
Nacido en el pueblo suizo de Flüeli-Ranft, ubicado cerca del Älggi-Alp centro geográfico de Suiza, que forma parte de la comuna de Sachseln, parte del cantón de Obwalden, era hijo de ricos campesinos.
De joven se distinguió como soldado en la guerra contra Zürich (1440-1446), que se había rebelado contra la Antigua Confederación Suiza de la que formaba parte Sachseln.
Cuando tenía alrededor de 30 años se casó con Dorothy Wiss, hija de un agricultor, cultivaron la tierra en el municipio de Flüeli en las colinas alpinas, encima de Sachseln sobre el lago de Sarnen, y tuvo diez hijos.
Continuó en el ejército hasta los 37 años, alcanzando el grado de capitán, para lo cual se dice "luchando con la espada en una mano y un rosario en la otra".
Sirvió en el ejército en la época de la expansión de la Antigua Confederación Suiza a través de conquistas militares aprovechando la debilidad de los duques de Habsburgo.
Como político llegó a ser concejal y juez de su cantón en 1459, ejerciendo como juez durante nueve años. Declinaría la oportunidad de servir como Landamman (gobernador) de su cantón.
Tuvo una visión mística de un lirio comido por un caballo, por lo cual reconoció como indicativo de que con el dedicarse a la mundanal vida (el caballo de tiro arrastrando un arado) se estaba mermando su vida espiritual (el lirio, un símbolo de pureza) por lo cual decidió dedicarse completamente a la vida contemplativa.
A los 50 años, en 1467, abandonó con su consentimiento estableciéndose como un ermitaño en el valle de Ranft en Suiza, erigiendo un chantry (un tipo de edificio de iglesia) para un sacerdote de sus propios fondos de modo que pudiera asistir a misa diariamente. Según la tradición, sobrevivió durante diecinueve años sin alimento alguno a excepción de la eucaristía. La reputación de su sabiduría y su piedad era tal que figuras de toda Europa venían a buscar consejo, y era conocido por todos como el Hermano Klaus.
En 1470, el Papa Paulo II concedió su primera indulgencia al santuario en Ranft convirtiéndose en un lugar de peregrinación, siendo el único lugar de peregrinación en Suiza.
En 1477, luego de la Guerra de Borgoña contra Berna (1474-1477) en la que el Duque de Borgoña Carlos el Intrépido fue derrotado por la Confederación Helvética, cinco cantones: Zúrich, Berna, Lucerna, Soleura y Friburgo formaron una liga para protegerse contra los tumultos de las comunidades rurales. Pero Uri, Schwyz, Unterwalden y Zug, sedes de esas insurrecciones, protestaron contra la admisión de Lucerna en la nueva liga, porque había existido desde 1332 un acuerdo entre ellas y ese cantón de que no entraría en una nueva liga sin su consentimiento. También protestaban contra la admisión de Soleura y Friburgo, para impedir una preponderancia de las ciudades sobre los elementos rurales. En el intervalo de 1478 a 1481 las disensiones llegaron a su apogeo. Finalmente se celebró una reunión de la Dieta Federal en diciembre de 1481, en Stans, en la que dicho antagonismo creció. La Dieta estaba a punto de disolverse sin acuerdo cuando el 22 de diciembre, el párroco de Stans, Heini am Grund, irrumpió con un mensaje de Nicolás de Flüe que restauró la paz entre las partes enfrentadas. El consejo que les dio sigue siendo un secreto hasta el día de hoy.
Por tal motivo como símbolo de la unidad nacional permanente de Suiza, y desde el siglo XVI es honrado tanto por católicos como por protestantes a pesar de ser analfabeto y tener limitada experiencia con el mundo, por lo que también requieren su patronazgo; unos por sus recomendaciones de mantenerse dentro de las fronteras, por los razonamientos que les ayudan a no inmiscuirse en políticas extranjeras y por la cuasi prohibición de mostrar interés por la política europea; los otros, por ser un gran político que saca su genio de la condición de santo y fiel.
Aún se conservan cartas de agradecimiento de Berna y Soleura. Cuando murió, lo acompañaron su esposa y sus hijos.
Fue beatificado en 1669 por el Papa Clemente IX. Tras su beatificación, el municipio de Sachseln construyó una iglesia parroquial en su honor, donde fue enterrado, y en 1684 fue consagrada como santuario del peregrinaje para el santo, por lo que es un monumento cultural protegido de importancia nacional suiza.
Fue canonizado en 1947 por el Papa Pío XII. Su día de fiesta en la Iglesia católica es el 21 de marzo, excepto en Suiza y Alemania, que es el 25 de septiembre.
La devoción se ha extendido a distintas partes del mundo. Por ejemplo, en el Camino de Santiago de Compostela, en Ponferrada, existe un hostal de peregrinos puesto bajo la advocación de San Nicolás de Flüe.
Nicolás tuvo varias visiones por las cuales recibió diversas revelaciones espirituales que Nicolás.
Nicolás describió su visión de la Santa Faz en el centro de un círculo con las puntas de tres espadas tocando los dos ojos y la boca, mientras que otras tres irradian hacia afuera en una simetría séxtupla evocadora del Sello de Salomón. y una en particular se reproduce a menudo en un formato logográfico reducido, como una rueda mística.