Nicholas Brendon (Los Ángeles, California; 12 de abril de 1971-San Francisco, California; 20 de marzo de 2026) fue un actor y escritor estadounidense, conocido por interpretar a Xander Harris en Buffy the Vampire Slayer (1997-2003) y Kevin Lynch en Criminal Minds (2007-2014).
Brendon interpretó a Xander Harris durante siete años y apareció en todos menos uno de los 144 episodios. Por su papel de Xander, Brendon fue nominado al premio Saturn en 1998 y 1999 como Mejor Actor de género de TV y en 2000 como Mejor Actor de reparto. Asistía regularmente a convenciones de cómics y de ciencia ficción, involucrándose en el desarrollo del personaje de Xander en los siguientes cómics y se le acreditó como escritor por varios números.
Aunque Brendon continuó trabajando como actor con papeles recurrentes en series de televisión y papeles protagónicos en películas de estreno limitado como Coherence y Big Gay Love, sus luchas con el abuso de sustancias y la depresión ensombrecieron su carrera profesional y atrajo la atención del público por sus múltiples arrestos y condenas por una variedad de cargos a partir de 2010.
Brendon nació el 12 de abril de 1971 en Granada Hill, San Fernando Valley, en Los Ángeles, junto con su hermano gemelo Kelly Donovan; tenía además otros dos hermanos menores. Cuando sus padres, Bob y Kathy, se divorciaron, su madre se hizo agente de teatro.
Cursó sus estudios en Canyons, en la localidad de Santa Clarita. Decidió dedicarse a actuar cuando una seria lesión en su brazo le impidió convertirse en jugador profesional de béisbol, pero tuvo problemas de tartamudez.
Antes de conseguir el papel de Xander tuvo trece trabajos de los que fue despedido. Había empezado desde cero haciendo pequeños anuncios y trabajó también de ayudante de producción. Al ser despedido de este puesto, encontró a alguien que quería fotografiarle, lo que le ayudaría para trabajar en series. A los veinticinco años, después de haber solucionado su problema de tartamudez, se presentó a los castings de Joss Whedon para trabajar en la serie donde se daría a conocer, Buffy the Vampire Slayer. Consiguió el papel de Xander Harris.
Brendon trabajaba para la Stuttering Fundation of America, que se acercó a él alrededor de 2001, y lo nombró presidente honorario de la semana Nacional de Concienciación sobre la Tartamudez en mayo de 2001.
Estuvo casado con la actriz Tressa DiFiglia hasta el 30 de mayo de 2006, quien participó en la película de Amber Benson "Chance". El 5 de octubre de 2014, Brendon se casó con Moonda Tee en la ciudad de Las Vegas. Anunciaron su separación e intención de divorciarse el 14 de febrero de 2015.
El 25 de abril de 2004, en una convención de aficionados de Buffy en Cleveland, Ohio, anunció que había ingresado voluntariamente en rehabilitación por alcoholismo.
Desde 2021, la salud de Brendon había experimentado diversas complicaciones derivadas de lesiones en la columna y afecciones cardíacas. Tras sufrir una caída ese año, fue intervenido quirúrgicamente en dos ocasiones; la segunda operación resultó en una complicación por fuga de líquido cefalorraquídeo, lo que derivó en episodios de taquicardia.
Posteriormente, se le diagnosticó una cardiopatía congénita, condición que su representante vinculó a su naturaleza de gemelo idéntico. En 2023, el actor manifestó públicamente las dificultades administrativas y emocionales que supuso la gestión de su tratamiento ante las aseguradoras médicas. En abril de 2025, se sometió a una nueva cirugía de fusión espinal en los niveles C5 y C6.
Nicholas Brendon falleció a causa de una enfermedad cardiovascular aterosclerótica e hipertensiva. Según el informe de la autopsia realizado por la oficina del forense del condado de Putnam y difundido por medios como Page Six, la causa inmediata de la muerte fue una obstrucción del 90% en la arteria coronaria derecha, catalogándose como un deceso por causas naturales.
El examen médico también reveló condiciones preexistentes y factores contribuyentes, entre los que se incluyeron una hipertrofia cardíaca (corazón agrandado), estenosis en diversas arterias coronarias, neumonía aguda e inflamación del intestino delgado.
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Nicholas Brendon en Internet Movie Database (en inglés).