Napoleón Nelson Pinedo Fedullo (Barranquilla, 10 de febrero de 1928-Valencia, Venezuela, 27 de octubre de 2016), más conocido como Nelson Pinedo, fue un cantautor colombiano. Alcanzó reconocimiento mundial al interpretar el éxito Quien será con La Sonora Matancera.
Napoleón Pinedo nació en el barrio Rebolo de Barranquilla. Fue hijo de padre zapatero de oficio y madre ama de casa que gustaba de cantar, quienes lo crían con cierta rigidez. Así se inicia como técnico en la industria textil, después empleado bancario, hasta llegar a locutor de radio en "La Voz de la Patria".
La locución lo entrenó en modulación y dicción al hablar, preparándolo para comenzar como aficionado a competir en programas radiales de su ciudad. Continúa en Barranquilla cuando la agrupación de Julio Lastra, preocupada por ausencia de su cantante principal, le brinda oportunidad de emergente, que con éxito aprovecha interpretando como primer tema el bolero "Mi cariño", iniciando así su carrera profesional de crooner. Se une posteriormente a Pacho Galán y su grupo, hasta llegar a cantar en inglés aprendido por correspondencia.
Viaja a Maracaibo, Venezuela, con el conjunto de Los Hermanos Rodríguez Morena. Graba allí su primer 78 RPM, otro bolero, "Mucho, mucho, mucho", para después graduarse con la orquesta de Antonio María Peñalosa, siguiendo el estilo de cantar en inglés, con nuevos arreglos en francés, italiano y portugués. Se le presenta la oportunidad de cantar con la agrupación argentina de Don Américo, con la que se presenta en la emisora Nuevo Mundo. Es escuchado por miembros de La Casino de Sevilla, orquesta española que cumplía contratos y pronto viajarían a Cuba para competir con Los Chavales y Churumbeles de España.
El Casino en Cuba cambia de nombre, se llaman Serenata Española y envían por él. Viaja a La Habana para hacer de él un andaluz, vestido como tal, compitiendo con Juan Legido en españolerías, pasos dobles, boleros morunos, por espacio de 6 meses.
Al partir el grupo español, Tito Garrote, su representante, lo acerca a la Sonora Matancera que buscan suplencia por la partida de Daniel Santos a México, dejando contratos por cumplir. Así comienza Nelson con sus porros, cumbias y mapalés cubanizados más los boleros de rigor, imponiendo los clásicos "Momposina" de José Barros y "El Ermitaño" de Rafael Escalona.
El 18 de mayo de 1954 entró a los estudios de la radio CMQ y grabó sus primeros éxitos con la Sonora Matancera, iniciando así una fructífera asociación que duró cinco años y medio, con viajes, espectáculos, televisión, cabarets, 49 números grabados más una película cubana bajo la dirección de René Cardona: "Una gallega en la Habana" hecha en 1955 donde compartió cinta con Niní Marshall, Ramón Rivero, Antonio Aguilar, Ana Bertha Lepe. Nelson llegó para ser de los grandes con su manera de vestir acompañada de lazo o pajarita en vez de corbata y su bigote horizontal.
En los carnavales de Caracas de 1958, se reencuentra con Pacho Galán y su orquesta, a quien había estafado el empresario que lo contrató. Sin dinero para regresar a Colombia, reciben la ayuda de los cantantes venezolanos Víctor Pérez y Víctor Piñero para realizar la grabación de un LP con el objetivo de reunir algunos fondos para el boleto de retorno. Así se grabó el disco “A bailar merecumbé con Pacho Galán”, en el sello Discomoda, en cual Víctor Pérez cantó “Atlántico” de Víctor Vargas, Víctor Piñero interpretó los temas “El mochilón” de Efraín Orozco y “Mi barquito marinero” de Juan Bautista Galán; en la grabación también participaron los cantantes de planta de la agrupación Tomasito Rodríguez y Orlando “Cartagena” Contreras y en sus voces se grabaron los temas “Pajarillo caraqueño”, “Otra vez, Pacho”, “Voy a sufrir” y “Noches de Caracas”.
Después, Nelson Pinedo grabó en Caracas seis números con Pacho Galán: “El hijo de Pedro Arrieta”, “Si volvieras” de César Costa, “A mi tierra” del propio Nelson, “¡Ay! Muñeca” de Orlando Contreras, “Dame tu cariño” y “Ven mi vidita” ambos temas de la autoría de Pacho Galán. Estos aparecieron en el trabajo discográfico titulado “El Chipichipi”, el cual se completó con otros seis temas que Nelson Pinedo grabó con La Sonora Caracas, que incluía “El chipichipi” de Gabriel Rodríguez.
En México, además de actuar en el radioteatro de la emisora XEW, propiedad de Emilio Azcárraga padre, en el Teatro Esperanza Iris y en varios centros nocturnos, grabó algunos trabajos discográficos con el respaldo de los músicos de las reconocidas orquestas de Memo Salamanca y Chucho Rodríguez, para el sello Ansonia. Entre los 24 temas que grabó se incluyen el tango Percal, con música de Domingo Federico y letra de Homero Expósito, ambos argentinos; “Con una sola miradita” de Agustín Martínez y el famoso bolero “Señora bonita” de Adolfo Salas. Para la RCA Víctor de México, Nelson grabó un álbum con el acompañamiento de la orquesta del pianista y arreglista Luis González, el cual se tituló “El Mariscal del Ritmo”, el que incluyó el bolero “Duda”.
Falleció el 27 de octubre de 2016 en Valencia, Carabobo, Venezuela a causa de un paro cardíaco.
Una Noche en Caracas con la Sonora Matancera - 1955
Canta Nelson Pinedo (Nelson Pinedo Sings) - 1956
Sonora Matancera Invites You to Dance (La Sonora Matancera Los Invita a Bailar) - 1957
Desfile Estelar con La Sonora Matancera - 1954
A Bailar Merecumbé Con Pacho Galán, con Pacho Galán y su Orquesta
En Venezuela, con "Chucho" Sanoja y su Orquesta
¿Quién Será? Nelson Pinedo con la Sonora Matancera (Compilación) - 1962