Nelson Ahlgren Abraham (Detroit, 28 de marzo de 1909-Sag Harbor, 9 de mayo de 1981) conocido como Nelson Algren, fue un escritor estadounidense.
Hijo de un maquinista, creció en Chicago y trabajó a su modo mientras estudiaba en la Universidad de Illinois, en tiempos de la Gran Depresión. Sus novelas capturan la atmósfera del lado oscuro y pobre de las ciudades y están liberadas del habitual naturalismo por su visión del engreimiento, la gracia y los inagotables anhelos de sus personajes.
Entre sus más populares obras se encuentran The Man with the Golden Arm de 1949 (apareció en la pantalla grande en 1956) y Walk on the Wild Side de 1956 (apareció en la pantalla grande en 1962). También publicó, en 1947, una afamada colección de cuentos llamada The Neon Wilderness.
Relación con Simone de Beauvoir
El autor de Chicago estuvo vinculado por un largo periodo con Simone de Beauvoir. Esta relación está documentada en el libro A Transatlantic Love Affair: Letters to Nelson Algren. Desde 1947 hasta 1964, Simone de Beauvoir escribió cientos de cartas de amor al escritor estadounidense. Simone de Beauvoir dedica el libro Los mandarines a Algren. En dicho libro la escritora representa su relación con el escritor estadounidense en los personajes Anne Dubreuilh y Lewis Brogan.