Nathalie Marie Andrée Baye (Mainneville, Eure, 6 de julio de 1948-París, 17 de abril de 2026) fue una actriz francesa de cine, teatro y televisión. A lo largo de su carrera actuó en más de ochenta películas, convirtiéndose en una de las actrices más prolíficas y versátiles del cine francés.
Obtuvo cuatro victorias en los Premios César de un total de diez candidaturas. En 1999 obtuvo la Copa Volpi a la Mejor Actriz por Una relación privada en el Festival de Cine de Venecia. Posteriormente, en 2006 obtuvo la Concha de Plata a la mejor actriz por Mi hijo en el Festival de Cine de San Sebastián. Asimismo, en 2009 recibió la condecoración de la Legión de Honor francesa, en el grado de Dama.
Nathalie Marie Andrée Baye fue hija de Claude Baye y Denise Coustet, una pareja de pintores. Estudió en la École Alsacienne y, tras dejar la escuela a los 14 años, se matriculó en una escuela de danza en Mónaco. Tres años después, se trasladó a Estados Unidos para continuar su formación artística.
A su regreso a Francia, continuó sus estudios de danza y, al mismo tiempo, se matriculó en la escuela de teatro Cours Simon, antes de ser admitida en el Conservatorio Nacional Superior de Arte Dramático, del que se graduó en 1972.
Su primera aparición fue en Dos personas, de Robert Wise, y en 1973 como supervisora de guion en La noche americana, de François Truffaut. Posteriormente interpretó varios papeles secundarios. En 1978, Truffaut volvió a contar con ella, esta vez para el papel principal femenino en La habitación verde.[cita requerida]
Fue miembro del jurado del Festival de Cine de Cannes en el año 1996.[cita requerida]
En 1999, regresó al éxito comercial con uno de los papeles femeninos principales en la comedia Venus, salón de belleza, de Toni Marshall. Ese mismo año, compartió cartel con Sergi López en la película Une liaison pornographique. Por este trabajo recibió un Premio de Interpretación en el Festival de Cine de Venecia.[cita requerida]
En el 2002, protagonizó el drama La Fleur du mal, el quincuagésimo largometraje de Claude Chabrol. En el 2003 trabajó en Une vie à t'attendre, y en el 2005 estrenó L'un reste, l'autre part y Le Petit Lieutenant. Por su actuación en esta última recibió su cuarto César (segundo en la categoría de mejor actriz). En el 2006 actuó en La Californie y formó parte del elenco del thriller Tell No One, que tuvo un gran éxito de crítica y público.[cita requerida]
Otro de sus emblemáticos roles fue el de Paula Abagnale, la madre de Frank Abagnale Jr., el personaje de Leonardo DiCaprio en Atrápame si puedes, del 2002. Allí también trabajó con Tom Hanks, Christopher Walken y Amy Adams, bajo la dirección de Steven Spielberg.[cita requerida]
En octubre de 2011, fue presidenta del jurado del 22.º Festival de Cine Británico de Dinard.[cita requerida]
En el 2018 apareció en televisión interpretando a la heroína de la miniserie Nox.[cita requerida]
En 1972, con 24 años, se relacionó con Philippe Léotard, quien dejó esposa e hijos. Se separaron en 1982.
Fue pareja del cantante Johnny Hallyday entre 1982 y 1986, con quien tuvo a su hija, la actriz Laura Smet.
Posteriormente fue pareja de Pierre Lescure, entonces director general de Canal+, y en la década de 1990, de Jean-Louis Borloo, alcalde de Valenciennes.
Baye falleció el 17 de abril de 2026 a los 77 años. Según informó la agencia AFP en el comunicado que compartieron desde el entorno de la actriz, desde hacía un año Baye sufría problemas de salud y había sido diagnosticada con demencia de los cuerpos de Lewy. Se trata del segundo tipo de demencia más común después de la enfermedad de Alzheimer y causa un deterioro de las capacidades mentales que empeora progresivamente con el tiempo.
Luego de que la noticia se hiciera pública, el presidente de Francia, Emmanuel Macron, compartió un sentido mensaje. “Admirábamos profundamente a Nathalie Baye. Su voz, su sonrisa y su modestia engalanaron las últimas décadas del cine francés, desde François Truffaut hasta Tonie Marshall. Una actriz a la que amamos, con la que soñamos y con la que crecimos. Nuestros pensamientos están con su familia y seres queridos", escribió en su cuenta de X.
Personalidades del mundo cultural, entre ellas Isabelle Adjani , Richard Berry , Dominique Besnehard , Élie Chouraqui, Jean Dujardin, Gilles Jacob, Sandrine Kiberlain y Sylvie Vartan, también publicaron homenajes a la actriz.[cita requerida]
Varios canales de televisión decidieron cambiar su programación para rendir homenaje a la actriz.[cita requerida]