Nasáu (en inglés: Nassau /ˈnæsɔː/) es la capital y el principal centro comercial y cultural de la Mancomunidad de las Bahamas. La ciudad tiene una población de alrededor de 241 207 habitantes (según el censo de 2010), lo que la convierte en la mayor población del archipiélago, ya que en ella se concentra aproximadamente el 70 % de la población del país. La ciudad cuenta con los servicios del Aeropuerto Internacional Lynden Pindling, el principal del país, que está situado a unos 16 kilómetros al oeste del centro de Nasáu y que opera vuelos diarios hacia las principales ciudades de los Estados Unidos, Canadá, el Reino Unido y el Caribe.
Nasáu se encuentra en la isla de Nueva Providencia, que funciona como si se tratara de uno de los distritos del país, aunque formalmente no lo sea. La ciudad no dispone de gobierno local y es administrada directamente por una división del poder central. Nasáu disfruta de un clima tropical y es un importante centro turístico. Dispone, además, de un puerto significativo y de una arquitectura colonial típica de muchas ciudades de la región.
Las temperaturas rara vez superan los 33 °C en verano y en los meses de invierno las temperaturas diurnas oscilan entre los 20 y 26 °C, bajando muy pocas veces de los 10 °C.
Nasáu fue fundada en 1670 por colonos británicos y nombrada Charles Town, llamada así en honor al rey Carlos II de Inglaterra. La ciudad era utilizada como asentamiento pirata y las islas circundantes como escondites, por lo que fue destruida en 1684 por una flota española dirigida por Juan de Alarcón, que mantuvo guarnición en la isla hasta su abandono a finales de 1686. Tras ser reconstruida en 1695 por el gobernador Nicholas Trott, fue rebautizada con el nombre actual, en honor a la corona neerlandesa, que en esa época gobernaba la inglesa, escocesa e irlandesa, representada por Guillermo III de la casa neerlandesa de Orange-Nassau.
El problema de los piratas todavía no podía considerarse resuelto. Para detener las incursiones de una vez, en 1703 las fuerzas españolas y sus aliados franceses destruyeron la colonia, repitiendo los ataques en 1704 y 1706 de nuevo sin éxito duradero. Los piratas reconstruyeron el asentamiento sin el reconocimiento inglés, y para 1713, unas Bahamas escasamente pobladas se habían convertido en refugio para piratas, destacando como jefes Thomas Barrow y Benjamin Hornigold, estos proclamaron a Nasáu una república pirata, estableciéndose como "gobernadores". A ellos se unieron Charles Vane, Calicó Jack y el famoso Edward Teach (conocido como "Barbanegra"), junto con las mujeres piratas Anne Bonny y Mary Read.
En 1718, los británicos trataron de recuperar el control de las islas y nombraron al capitán Woodes Rogers como gobernador real. Rogers reformó la administración civil, restauró el comercio, limpió la imagen de Nasáu y reconstruyó la fortaleza, usando su propia riqueza para tratar de superar sus problemas.
En 1720 el Imperio español hizo un intento fallido de capturar Nasáu.
El primer gobierno parlamentario de las Bahamas se formó en 1728 y se estableció en Nasáu.
En los años siguientes, la ciudad en sí se benefició de la Guerra del Asiento (1739-1742) y la Guerra de los Siete Años (1756-1763), al convertirse en un importante punto para el tránsito de contrabando.
En 1776, la batalla de Nasáu dio lugar a una breve ocupación por los estadounidenses en la Guerra de Independencia. En 1782 España capturó Nasáu por última vez, cuando don Juan de Cagigal, gobernador general de Cuba, atacó a Nueva Providencia con 5000 hombres. Andrew Deveaux, un lealista estadounidense que se mudó a la isla, procedió a recuperar Nasáu con 220 hombres y 150 mosquetes para hacer frente a una fuerza de 600 soldados entrenados. Deveaux obligó al Imperio español a rendirse el 18 de abril de 1783. Tiempo después, España y Gran Bretaña firmaron el Tratado de París, por el que se reconocía la posesión británica de Bahamas y la española de Florida.
El señor Dunmore gobernó la colonia desde 1787 hasta 1796 y supervisó la construcción del Fuerte Charlotte. Durante la guerra civil estadounidense, Nasáu funcionó como puerto para corredores de bloqueo: se establecieron rutas comerciales desde aquí hacia puertos de la costa meridional de Estados Unidos, lo que sirvió para que continuase el comercio con la Confederación.
En 1892 se colocó la primera línea telegráfica entre la Florida y Nasáu. Durante la ley seca en los Estados Unidos (1919-1933), Nasáu experimentó un auge económico, debido al contrabando de alcohol. Nasáu era al comienzo del siglo XX un destino relevante para los turistas estadounidenses. No obstante, el auge del turismo solo comenzó en los años 50, cuando la alta sociedad descubrió el paraíso vacacional de las Bahamas. La construcción de numerosas instalaciones hoteleras comenzó, y aún continúa en estos tiempos. Debido a la política fiscal permisiva de las Bahamas hasta el comienzo del siglo xxi, un sinnúmero de empresas financieras se establecieron en Nasáu. Este es considerado como un paraíso fiscal hasta hoy, aunque se ha adoptado un paquete de medidas legislativas para mejorar la supervisión financiera en el año 2000. Por esta misma razón, Nasáu es el puerto de matrícula de muchos barcos de cruceros.
Localizado en la isla de Nueva Providencia, Nasáu es un atractivo puerto, con una colorida mezcla de tradición y de arquitectura colonial, y un puerto muy concurrido. El clima tropical y la belleza natural de las Bahamas han hecho de Nasáu un destino turístico popular.
Nasáu se desarrolló justo detrás de la zona del puerto. Nueva Providencia ofrece 200 km² de terrenos relativamente llanos y de baja altitud, atravesados por cordilleras bajas (ninguna de las cuales limita con el asentamiento). En el centro de la isla hay varios lagos poco profundos que son conectados por las mareas.
La proximidad de la ciudad a los Estados Unidos (290 km al estesureste de Miami, Florida) ha contribuido a su popularidad como lugar de vacaciones, sobre todo después de que Estados Unidos impuso una prohibición de viajar a Cuba en 1963. El complejo Atlantis en las inmediaciones de la Isla Paradise recibe más turistas en la ciudad que cualquier otro complejo hotelero. El megacomplejo hotelero cuenta con más de 6000 empleados, y es el mayor empleador fuera del gobierno.
Nasáu cuenta con un clima tropical monzónico con temperaturas relativamente constantes durante todo el transcurso del año. Durante el verano, las temperaturas pueden llegar a alrededor de 32 grados Celsius, y durante los meses de invierno, las temperaturas diurnas llegan a 23 y 27 °C; rara vez caen por debajo de los 15 °C.
Durante el siglo XIX, la población de New Providence se desplaza, pero el crecimiento se aceleró en la ciudad desde 1950. A finales del siglo XVIII, el corazón de la ciudad consistía en solo unos pocos bloques de edificios entre el edificio del gobierno y el puerto. La ciudad se expandió gradualmente hacia el este hasta Malcolm Park, al sur de Wulff Road, y al oeste de Nasáu Street. La localidad de Town Bein, al sur de Nasáu, se convirtió en el principal asentamiento de los negros, y hasta hace 30 años eran las partes más pobladas de la ciudad. La mayoría de los blancos construyeron casas a lo largo de la costa; la más alejada se encuentra al este de Fort Montagu, al oeste de Saunders Beach (a pesar de los acantilados en los bordes de la ciudad). En el siglo XX la ciudad se extendió al este de Village Road y al oeste de Fort Charlotte y Oaks Campo. El otro semicírculo urbano fue la principal área de asentamiento hasta después de la Segunda Guerra Mundial, y se marca una etapa diferente en la expansión de la ciudad. Los ciudadanos más adinerados continuaron habitando en el este, hacia el East End de West Point y Cable Beach. En los últimos 40 años, el desarrollo de la vivienda era notablemente distinto y consistió principalmente en subdivisiones planificadas (complejos de viviendas), para familias de clase media. Desde 1960, complejos de bajo coste patrocinados por el gobierno fueron construidos en Jelou Elder, los complejos del anillo exterior, Elizabeth y Pinewood Gardens, que fueron desarrollándose. Los hogares ahora se extienden al este y al sur del mar y el oeste de Gladstone Road.