El Naranjo de Bulnes (en asturleonés, Picu Urriellu) es un pico calizo de origen paleozoico situado en el Macizo de los Urrieles en los Picos de Europa, en Bulnes, Asturias (España). Administrativamente, el Naranjo de Bulnes se encuentra situado en el concejo asturiano de Cabrales y dentro del parque nacional de Picos de Europa.
Tiene una altitud de 2519 m y, aunque no se trate del pico más alto de la cordillera Cantábrica, puede ser considerado como uno de sus montes más conocidos, así como una de las cumbres emblemáticas de España. Destaca desde el punto de vista de la escalada en grandes paredes, especialmente por los 550 metros de pared vertical de su cara oeste. En su base se encuentra la Vega de Urriellu, un valle de origen glaciar cuaternario.
La primera referencia escrita al Pico Urriellu como «Naranjo de Bulnes» se debe al ingeniero y geólogo alemán Guillermo Schulz, que en 1855 editó el primer mapa topográfico y geológico de Asturias. En los bocetos que se conservan de dicho mapa se puede ver que en principio, se escribe correctamente «Urriellu» para posteriormente tachar las letras finales dejándolo en «Urriel», volver luego a «Los Urrieles» y agregar por fin «Naranjo de Bulnes». Este croquis se puede consultar en el número de junio de 1973 de «Torrecerredo», en el que don Patricio Adúriz publicó la fotocopia de dicho croquis original de Schulz. Sobre el origen incierto de esta denominación hay hipótesis que especulan con la posibilidad de que el término «Naranjo» suponga la corrupción del milenario «Naranco», al igual que otros defienden que tal vez sea debido al color anaranjado de la piedra caliza de la que está formado, por los minerales de la región.
La primera escalada se llevó a cabo por su cara norte (por la conocida actualmente como Vía Pidal-Cainejo) el 5 de agosto de 1904 por Pedro Pidal y Bernaldo de Quirós, Marqués de Villaviciosa de Asturias, acompañado por el pastor Gregorio Pérez Demaría «El Cainejo», natural del pueblo de Caín (León). El doctor en geología y experimentado alpinista alemán Gustav Schulze llevó a cabo la segunda ascensión al Urriellu el 1 de octubre de 1906, también por la cara norte, en la que fue la primera ascensión en solitario del pico. Fue también el primero en usar clavijas para descender en rápel por la cara sur. Acostumbrado a las largas paredes de los Alpes y Dolomitas, calificó esta escalada como corta y difícil. Por la misma cara y ruta de Pidal, ascendió el 31 de agosto de 1916 Víctor Martínez Campillo, natural del cercano pueblo de Bulnes. En esta escalada Víctor recogió parte de la cuerda que Pedro y Gregorio habían dejado empotrada en la roca en su descenso de la cima. El 22 de septiembre de 1923 Víctor repite la misma ascensión.
El 19 de agosto de 1924, también Víctor Martínez Campillo abre una nueva ruta más sencilla y situada a la izquierda de la cara Sur, conocida como Vía Víctor. El 7 de julio de 1928 el montañero vizcaíno Andrés Espinosa asciende por la cara Sur en solitario y sin cuerda. Se trata de la segunda ascensión de estas características en el Picu, y la primera a nivel nacional. Un mes después, el 8 de agosto de 1928, Manuel Martínez Campillo (primo de Víctor) abre una nueva vía conocida como la del Paso Horizontal. Esta vía estaba situada a la derecha de la cara sur y pasa a ser una de las más utilizadas.
Primera ascensión de una mujer, 1935.
María Pérez Pérez nieta de “El Cainejo”, la primera mujer en llegar a la cima del Naranjo de Bulnes en julio de 1935. Una semana después, el 6 de agosto; su prima Teofila Gao, también nieta de El Cainejo, repitió la hazaña sin cuerdas y con falda.
El 13 de agosto de 1944 dos hijos de Víctor Martínez (Alfonso y Juan Tomás) abren en la cara sur la que es conocida como «Vía Sur» o «Directa de los Martínez», una de las más utilizadas y seguras. El 23 de marzo de 1954 Antonio Moreno, Rafael Pellús, Máximo Serna y Agustín Faus, del Grupo de Alta Montaña de Peñalara, intentan la primera escalada invernal. El intento queda frustrado por la amenaza de avalanchas de nieve. El 8 de marzo de 1956 Ángel Landa Bidarte, perteneciente al Grupo Alpino Turista de Baracaldo, y Pedro Udaondo, del Grupo de Montaña Juventus de Bilbao, consiguen coronar el pico por primera vez en condiciones invernales. El 21 de agosto de 1962 los alpinistas aragoneses Alberto Rabadá y Ernesto Navarro ascienden al Pico por primera vez a través de la difícil cara oeste.
El 8 de febrero de 1970 una expedición de cuatro montañeros –el cántabro Francisco Rodríguez Almirante (Paco Wences) y los madrileños Enrique Herreros, Gervasio Lastra y José Luis Arrabal– salieron desde Fuente Dé con la intención de coronar el Naranjo de Bulnes. Llegaron a Cabaña Verónica donde hicieron noche, y al día siguiente lo hicieron en el refugio del Naranjo, desde donde Lastra y Arrabal partieron para escalar la pared oeste del Naranjo (Herreros y Wences, que iban de apoyo, se quedaron en el refugio), pero una combinación de infortunio y condiciones meteorológicas adversas se cruzaron en su camino.
Justo un año antes habían fallecido intentando esta misma hazaña los guipuzcoanos Ramón Ortiz y Francisco Berrio.
Los problemas para Lastra y Arrabal comenzaron a acumularse hasta el punto de que se vieron obligados a detener su ascenso a unos metros de la cumbre, quedando a atrapados sin poder subir ni bajar. En una repisa de un metro cuadrado, según explicaron entonces, permanecieron durante trece días a la espera de ser localizados, «en medio de vientos huracanados de hasta 150 kilómetros, temperaturas de 20 grados bajo cero, descargas de nieve y rayos». Al cabo de varios días de aislamiento allá arriba desde un helicóptero y tras una arriesgada maniobra pudieron lanzarles una mochila con alimentos, que les ayudó a aguantar hasta que el día 20 el equipo que había salido en su recate logró alcanzarles .
Arrabal «padecía congelaciones en ambas piernas» y «neumonía masiva bilateral». Su estado general evolucionaba de forma satisfactoria, según rezaba el parte médico del día 22. Sin embargo, el día 24, el doctor Castalio Roca declaraba que «sólo un milagro podría evitar la amputación de algunos dedos de los pies». Cuatro días después, el hospital anunciaba la fatal noticia: «José Luis Arrabal ha fallecido a las diecinueve horas de esta tarde a consecuencia da la fulminante complicación respiratoria surgida en las últimas horas y pese a la enérgica terapéutica instaurada. Gervasio Lastra re recuperó de sus heridas.
El 8 de febrero de 1973 dos cordadas formadas por Miguel Ángel García Gallego («Murciano») y José Ángel Lucas en una, y César Pérez de Tudela y Pedro Antonio Ortega («Ardilla») en la otra, consiguen la primera invernal a la vía Rabadá y Navarro (cara oeste). Esta ascensión fue muy seguida por los medios, ya que esta invernal se había cobrado varias vidas y se realizaron rescates muy espectaculares. El 4 de septiembre de 2009 los hermanos Pou (Iker y Eneko) completaron en el Urriellu, tras ocho horas de actividad, la vía de escalada de paredes más difícil del mundo hasta entonces: la ruta Orbayu, con graduación 8c+/9a.
Existen muchas formas de alcanzar la zona de la Vega de Urriellu. Quizás la más sencilla consiste en dejar el coche en el pueblo de Sotres. Desde ahí, caminando por la pista existente, hay que dirigirse a los invernales de Cabao; después se cruza el río Duje y desde ahí se asciende prácticamente hasta el collado de Pandébano, donde finaliza la pista y comienza la senda. Una vez en la senda hay que remontar hasta el Collado de Pandébano, lugar desde donde ya se puede contemplar el Urriellu y, siguiendo la senda evidente, dirigirse a la majada de la Terenosa (donde se encuentra el refugio del mismo nombre). Desde esta zona se alcanza el Colláu Vallejo, donde la ruta vira al sur. A partir de ahí la ruta asciende zigzagueando hasta la Vega de Urriellu, donde está situado el refugio de Urriellu a 1960 metros de altitud.
El collado de Pandébano también se puede alcanzar desde el pueblo de Bulnes, al que solo se puede acceder mediante funicular o senda. Aunque la manera más directa de llegar a la Vega de Urriellu desde Bulnes sea a través de la canal de Balcosín y la majada de Camburero, por el contrario, esta senda es de mayor dificultad.