Naomi Ellen Watts (Shoreham, Inglaterra, 28 de septiembre de 1968) es una actriz británica. Conocida por interpretar personajes dramáticos en películas independientes; ha sido candidata en dos ocasiones a los Premios Óscar, a un Premio Primetime Emmy y a dos Premios Globo de Oro.
Comenzó su carrera en la televisión australiana, donde apareció en anuncios y series; la telenovela Home and Away, la galardonada miniserie Novias de Cristo y la comedia ¡Oye, papá ...! En el cine, debutó en Mulholland Drive (2001), a la que siguieron proyectos como The Ring (2002), la doblemente nominada a los Oscar 21 gramos (2003), King Kong (2005) o Lo imposible (2012), que le valió su segunda nominación al Óscar como mejor actriz. Ha trabajado con directores como David Lynch, Peter Jackson, Woody Allen, Alejandro González Iñárritu, Gus Van Sant, James Ivory, Clint Eastwood y Juan Antonio Bayona.
Su labor de defensa incluye embajadoras en el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA y en la campaña Beautiful Lengths de Pantene. Separada del actor Liev Schreiber , con quien tiene dos hijos, Watts se casó con el actor Billy Crudup en 2023.
Watts nació en Shoreham, Kent, Inglaterra, donde vivió hasta los ocho años. Sus padres, Gilette Edwards Braun (vendedora de antigüedades y diseñadora de ropa galesa) y Peter Watts (chapista de giras e ingeniero de sonido inglés del grupo Pink Floyd que aparece en la carátula trasera del álbum Ummagumma con camisa blanca), se separaron cuando ella tenía cuatro años.
Poco después, su madre se trasladó con el resto de la familia a la localidad de Llangefni (concretamente, a uno de sus distritos, llamado Llanfawr), al noroeste de Gales, donde vivirían con sus abuelos, Hugh y Nikki Roberts. Aunque su madre se trasladaba algunas veces a Gales e Inglaterra, por sus noviazgos Naomi Watts terminaba volviendo a Llangefni.
Al cumplir los catorce años y durante un viaje a Australia, su madre se dio cuenta de que era "la tierra de las oportunidades", y se trasladaron a Sídney en 1982. Su abuela, Nikki, era australiana, así que no fue difícil obtener la documentación necesaria; desde entonces, Naomi y su familia son ciudadanos australianos. Naomi describe a su madre como una hippie con tendencias "pasivo-agresivas" que amenazaba con enviarla junto con su hermano Ben (un año mayor que ella y ahora fotógrafo en los Estados Unidos) al cuidado de sus abuelos, pues no tenía dinero para poder hacerse cargo de ellos, después de la muerte de su padre. Sobre su nacionalidad, Watts ha dicho:
Una vez en Sídney, asistió a la high school de Mosman. Fue a varios institutos, entre ellos el North Sydney Girls High School, donde fue compañera de clase de Nicole Kidman, de la que todavía es buena amiga. En 1986, hizo un paréntesis y se marchó a Japón para trabajar como modelo, pero la experiencia, que duró unos cuatro meses, fue poco fructífera, ya que Watts no cumplía los requisitos físicos necesarios para ser una modelo de pasarela, y debía conformarse con trabajar en promociones, lo que no le agradaba mucho. Watts dice que fue una de las peores etapas de su vida. Tras regresar a Australia, se fue a trabajar a unos grandes almacenes, y después trabajó como asistente de moda para una revista de modas australiana. Una invitación casual para trabajar en un taller de teatro reactivó su pasión por la actuación, y la motivó a dejar su trabajo y a dedicarse a la interpretación.[cita requerida]
Watts inició su carrera en series de televisión australianas (Home and Away, Brides of Christ y Hey Dad..!.). Además, tuvo un papel secundario en la película australiana de 1991 Flirting junto a Nicole Kidman y a Thandie Newton, quienes también serían estrellas de Hollywood. Tuvo además un papel secundario en Tank Girl, en 1995.
En 1998, apareció en la película Dangerous Beauty, en un papel secundario, interpretando a "Guila de Lezze", pero el reparto contaba con estrellas de la talla de Catherine McCormack, Rufus Sewell o Jacqueline Bisset. Anduvo buscando papeles de calidad en Hollywood y finalmente actuó en series de bajo presupuesto como Sleepwalkers y Children of the Corn IV.
Inicios en Hollywood (2001-2004)
Empezó a conseguir papeles para películas de Hollywood. Apareció en Mulholland Drive, película que la alzó a la fama y que se estrenó en 2001 en el Festival de Cine de Cannes, y ganó la de la Sociedad Nacional de Críticos de Cine a la mejor actriz y el National Board of Review como premio Breakthrough Performance del año. La película surrealista generó controversia, por sus escenas lésbicas. y en The Shaft, dirigida por el neerlandés Dick Maas, que obtuvo malas críticas. Habiendo trabajado con el director/guionista Scott Coffey en Mulholland Drive, Watts y él quedaron para trabajar juntos en la película Ellie Parker (2001).
En 2002, protagonizó la película de terror, The Ring, la versión estadounidense de la película japonesa. El año siguiente protagonizó la película Ned Kelly, junto con Heath Ledger, Orlando Bloom y Geoffrey Rush; además, apareció en Le Divorce, junto con Kate Hudson. Luego, en 2003, protagonizó 21 gramos, de Alejandro González Iñárritu, junto a Benicio del Toro y Sean Penn, en la que ganó varias nominaciones a los Premios Óscar y Premio BAFTA a la mejor actriz.
En 2004 Watts tuvo un papel de apoyo en la película Extrañas coincidencias, donde actuó junto con la actriz Isla Fisher y Jude Law. Poco después, produjo y protagonizó We don't live here anymore, que fue bien acogida por los críticos. También actuó en El asesinato de Richard Nixon junto a Don Cheadle y de nuevo Sean Penn.
Más tarde y en 2005, tras pasar mucho tiempo rodando King Kong, finalmente llegó a los cines. Dirigida por Peter Jackson, ha sido la película más comercial de Watts en toda su trayectoria cinematográfica. Ese mismo año rechazó el papel que le ofrecieron en Los 4 Fantásticos, que finalmente interpretaría Jessica Alba.
En 2006, protagonizó El velo pintado, un film dirigido por John Curran y con un reparto compuesto por Edward Norton y Liev Schreiber.
En 2007, se estrenó Promesas del este, drama dirigido por David Cronenberg que Watts protagoniza junto a Viggo Mortensen y a Vincent Cassel. Durante el rodaje de la misma, descubrió que estaba embarazada de su primer hijo.
Fue en 2008 cuando se estrenó la versión estadounidense Funny Games, dirigida por Michael Haneke, el mismo que creó la versión original alemana. En ambas aparece Tim Roth. En abril de 2009, se estrenó The International - Dinero en la sombra, un thriller donde Watts apareció al lado de Clive Owen.
Además, la prensa la llama "La reina de los remakes" (The queen of remakes, en inglés), puesto que ha aparecido en muchos. Actualmente, tienen en marcha la nueva versión de Los pájaros (1963), de Alfred Hitchcock, y la han llamado para aparecer en el papel que antaño interpretó Tippi Hedren.