Nankín es una ciudad-subprovincia y capital de la provincia de Jiangsu en la República Popular China, situada en el delta del río Yangtsé. Su área es de 6587 km² y su población total para 2020 superó los 9 millones de habitantes.
Nankín, también es conocida como la «Capital de la Educación, la Ciencia, la Cultura, el Arte y el Turismo». Durante la Rebelión Taiping fue conocida como «La capital del cielo» Tianjing. Entre las transcripciones de su nombre están: en chino, 南京; hanyu pinyin, Nánjīng; tongyong pinyin, Nánjing; Wade-Giles, nan ching; jyutping, naam4 ging1; transcripción antigua, Nanking, gwoyeu romatzyh: Narnjing, ; en nankinés, Lán jīn. Es una de las Cuatro capitales antiguas de China y fue la capital para diez dinastías o reinos. Ha sido el centro económico y político del sureste de China durante más de 1000 años. En la actualidad, es un importante centro turístico.
La subprovincia de Nankín se divide en 11 distritos.
Nankín, la antigua forma de romanizar el topónimo Nanjing [/nan-chiŋ/] se compone de los sinogramas Nan (sur) y Jing (capital). Su origen se remonta a la dinastía Ming y responde a una dualidad geográfica y política, similar a Roma con Constantinopla en la era de Constantino.
Cuando el emperador Zhu Yuanzhang (fundador de la dinastía Ming) estableció su capital en esta ciudad en 1368, buscaba crear un sistema de dos capitales para asegurar el control de su vasto imperio.
Aunque Zhu Yuanzhang la llamó Nanjing, su hijo, el Emperador Yongle, trasladó efectivamente el gobierno a Beijing (capital del norte) en 1421. A partir de ese momento, la ciudad pasó a ser conocida coloquialmente como "La Capital del Sur" para distinguirla de la capital principal del norte.
Nankín posee la abreviatura oficial Ning (宁) que derivada de su antiguo topónimo Jiangning (江宁). Este sistema de abreviaturas es común en la toponimia china, donde los nombres de las ciudades no se abrevian mediante los puntos cardinales —presentes en denominaciones como Nánjīng (capital del sur)—, sino que se toma un carácter representativo de un nombre histórico de la urbe. En el caso de Nankín, la elección de Ning responde a esta tradición administrativa y cultural, que vincula la identidad actual de la ciudad con su pasado. Dicha abreviatura se emplea en múltiples contextos institucionales: en la identificación vehicular, donde las matrículas de Nankín llevan la marca provincial 苏 (Sū, por Jiangsu) seguida de la letra A; en la nomenclatura ferroviaria; y en denominaciones comerciales, perpetuando así un vínculo lingüístico con la historia de la urbe.
Las reglas generales para la formación de abreviaturas consisten en emplear el primer carácter del nombre o, en ocasiones, el segundo. No obstante, cuando una ciudad utiliza una abreviatura consolidada por razones históricas —como Ning en el caso de Nankín—, esta prevalece sobre la abreviatura literal del nombre actual. Por ello, instituciones como la Biblioteca de Nanjing, el Museo de Nanjing, la Universidad de Nanjing o la Universidad de Aeronáutica y Astronáutica de Nanjing emplean en su uso cotidiano la forma abreviada "Nan" (procedente del primer carácter de Nánjīng), reservándose Ning para contextos oficiales, simbólicos o de tradición administrativa.
Existe evidencia de presencia humana en la zona de al menos 5000 años de antigüedad (véase Hombre de Nankín), hallada en la década de los años 1990.
La ciudad fue fundada en el año 495 a. C. por uno de los reyes del estado Wu y se convirtió en un puerto fortificado. Ganó importancia al convertirse en capital del reino Wu durante el periodo de los Tres Reinos. Nankín se convirtió en el hogar de numerosos intelectuales y fue la capital de las Seis Dinastías hasta la reunificación de China. Seis dinastías (chino: 六朝; pinyin: Liù Cháo; 220-589 o 222-589) es un término colectivo para seis dinastías chinas gobernadas por Han que existieron desde principios del siglo III d. C. hasta finales del siglo VI d. C.. Las seis dinastías mantuvieron la capital en Nankín comenzando por la dinastía Jin (266-420). En 1368 se estableció la dinastía Ming que le dio su actual nombre, Nankín, que significa «capital del sur».
En 1842 se firmó en la ciudad el tratado de Nankín, que ponía fin a la primera guerra del Opio, provocada por el Reino Unido para poder traficar con opio, obtener materias primas de China y venderles manufacturas. Este tratado cedió a los británicos la isla de Hong Kong. Nankín fue la capital del movimiento revolucionario del Reino Celestial de los Taiping desde 1853 hasta 1864. En esta época fue destruida la famosa Torre de porcelana, que era considerada una de las maravillas del mundo. Cuando las tropas imperiales recuperaron la ciudad, Nankín sufrió una auténtica devastación.
Desde esta ciudad, el 1 de enero de 1912 Sun Yat-sen proclamó la República de China. En 1928, el Kuomintang estableció de nuevo la capital del país en Nankín. En 1937, después de que las tropas japonesas atacaran y ocuparan la ciudad, se produjo la Masacre de Nankín. Según estimaciones, murieron más de 300 000 personas. Durante los siguientes años la capital de China se trasladó a Chongqing, y Nankín quedó bajo control japonés. A partir de 1940 se convirtió en la sede del colaboracionista Gobierno nacionalista de Nankín, situación que se mantuvo hasta agosto de 1945.
Al término de la Segunda Guerra Mundial, Nankín se convirtió de nuevo en la capital del país hasta que el 24 de abril de 1949, tras la victoria comunista en la guerra civil, la ciudad fue ocupada por las tropas de Mao Zedong y la capitalidad del país se trasladó a Pekín. Oficialmente, el gobierno del Kuomintang establecido en Taipéi (Taiwán) continuó considerando a Nankín como capital de la República de China, mientras que Taipéi era solamente capital provisional.
La industria actual de la ciudad, básicamente, heredó las características de la década de 1960, con la electrónica, automóviles (como MG Motor), petroquímica, hierro y acero. Algunas representativas grandes empresas de propiedad estatal son Panda Electronics, motores Jincheng y Aceros de Nankín. El sector terciario también se recuperó el protagonismo, lo que representa el 44 por ciento del PIB de la ciudad. La ciudad también está compitiendo por la inversión extranjera en contra de las ciudades vecinas en el delta del río Yangtsé, y hasta el momento una serie de famosas empresas multinacionales, tales como el Grupo Volkswagen, Iveco, AO Smith y Sharp, han establecido sus líneas allí.
En los últimos años la economía de la ciudad ha sido, el comercio, la industria, así como la construcción. En 2010 el PIB de la ciudad era 501 mil millones de yuanes, y el PIB per cápita fue de 65.490 yuanes.
La ciudad se conecta entre sí y con sus vecinas por medio de todos los medios de transporte:
Aire: a 30 kilómetros al norte del centro de la ciudad se encuentra el aeropuerto internacional Nankín Lukou (南京禄口国际机场) inaugurado el 1 de julio de 1997, mueve 12 millones de pasajeros y 234.000 toneladas de carga aérea, ocupando el puesto 13 de los más traficados en el país. Se planea una segunda fase del aeropuerto para aumentar la capacidad a 30 millones de pasajeros para 2020.
Agua: el Puerto de Nankín es el puerto isla más grande de China. Tiene una larga historia que se remonta al 229, desde ese momento se convirtió en un impulso de la economía mercantil. Se han abierto seis puertos públicos y tres puertos industriales. En el siglo XXI, el puerto de Nankín tendrá un papel más importante que conecta a China con el mundo. El gobierno ha ejecutado una serie de políticas para apoyar su desarrollo y cada vez más empresas se reúnen allí. Hoy mueve más de 35 mil toneladas al año.