La muerte de Debanhi Escobar fue un suceso mediático sobre la desaparición y fallecimiento de una joven mexicana, cuyo cuerpo apareció a finales de abril de 2022.
Semanas antes, el 9 de abril, se viralizó una fotografía de Debanhi tomada la madrugada de ese día, donde se le observaba parada a un lado de la autopista Monterrey–Nuevo Laredo. Tras ser reportada como desaparecida, una búsqueda por su paradero transcurrió durante trece días hasta el 22 de abril, día en que su cadáver en estado de putrefacción fue hallado al interior de la cisterna de un motel cercano a la zona de su extravío.
Debanhi Susana Escobar Bazaldúa nació el 4 de septiembre de 2003 en Monterrey. Al año y cuatro meses de edad, fue adoptada por sus tíos, Mario Escobar y Dolores Bazaldúa. Los tres vivían en la colonia La Enramada, en Apodaca. Era estudiante de derecho en la Universidad Autónoma de Nuevo León.
Alrededor de las 11 de la noche del viernes 8 de abril de 2022, Escobar salió de su casa para ir a una fiesta a la que fue acompañada por dos amigas; Saraí (a quien conocía 3 meses atrás) e Ivonne (a quien conoció esa noche). Cerca de las 23:30, las tres llegaron en un taxi de plataforma digital a una reunión en la calle Simón Bolívar, en el centro de San Nicolás, lugar en donde además fueron a una tienda de autoservicio a comprar una botella de vodka y otros artículos para acompañar la bebida. En declaraciones se menciona que Escobar consumió bebidas alcohólicas, y después, la chica y sus acompañantes se trasladaron a otra fiesta en el centro de San Nicolás en donde nadie les abrió; ante esto decidieron irse a otra reunión solicitando un taxi de la plataforma DiDi. Las amigas comentaron en una declaración que pidieron un automóvil de esta compañía a las 00:49 del sábado 9 de abril, y lo abordaron a la 1:00, el cual las llevaría a una Quinta ubicada en Vía Numancia, Colonia Nueva Castilla, del municipio de Escobedo. Al ver que ahí los festejos habían concluido, decidieron ir en búsqueda de otra fiesta a la 1:20, hallando una en la Quinta el Diamante, ubicada en la calle Numancia; cerca del lugar donde habían llegado. A pesar de que el organizador de la celebración no las conocía, les permitió la entrada, y en algún momento de la 1:30 Escobar salió de la misma y tuvo una confrontación con algunos invitados del lugar, quienes comentaron que se encontraba en estado de ebriedad.
Aproximadamente entre las 3:29 y las 3:36, Juan David, el chofer que las había llevado y a quien le habían pedido su número de celular, recibió un mensaje de Ivonne pidiéndole que se llevara a Escobar desde el sitio en el que estaban hasta su domicilio en Apodaca. El hombre aseguró que tanto la chica del mensaje, como Saraí, le pidieron que solo recogiera a Debanhi porque estaba alcoholizada. Durante el transcurso de las 3:54, fue recogida por David y en las declaraciones que realizó, señaló que la joven se comportó de forma agresiva y quería regresar a la fiesta. Por medio de mensajes, el automovilista le pidió ayuda a sus amigas al percatarse que la dirección de la casa de Escobar era equivocada; siendo las 4:25, la chica decidió bajarse del coche sobre el kilómetro 15.5 de la carretera Vía Numancia y Vía a Nuevo Laredo en la colonia Nueva Castilla, quedándose de pie a un lado del asfalto, escena que fue fotografiada por el conductor a las 4:26 y enviada a las chicas que la acompañaban, mismas que respondieron diciendo «gracias, pero no sabemos qué hacer» añadiendo que Debanhi estaba «insoportable» y les había pegado y mordido. En mensajes intercambiados entre las jóvenes y David, le dijeron que la muchacha había tomado bastante y que inclusive estaban tratando de localizar a su mamá por celular, pero no contestaba, a lo que el chofer replicó diciéndoles que él también le dijo que le marcara, pero ella le comentó que no tenía pila en el teléfono, ofreciéndole que lo cargara en el auto, ella le contestó con groserías diciendo que «le valía».
Comenzó a deambular caminando sobre el camellón de la carretera donde se bajó y fue captada cruzando la calle a las 4:29 por las cámaras de seguridad de una empresa de transporte llamada Alcosa, donde posiblemente tenía pensado pedir ayuda pero no lo hizo, ni tampoco ingresó a pesar de llegar a la entrada y asomarse a la caseta del sitio. Siguió caminando hasta llegar a un motel de nombre Nueva Castilla a las 4:33, donde fue captada por 2 cámaras; una dentro de un restaurante fuera de servicio contiguo al motel, mismo en el que se le vio correr en los alrededores, y otra que se encontraba en la caseta de cobro del establecimiento, por donde entró corriendo. Está última grabación marcaba las 4:35, pero de acuerdo al DVR que se aseguró por la fiscalía, se mostró un desfase de 2 minutos adelante. En ninguna de las dos se apreció que alguien la estuviese persiguiendo. Finalmente, a las 4:56, aunque en realidad eran las 4:54 porque esta cámara igual estaba desfasada, aún sin observarse que alguien la siguiera, es grabada caminando hacia la zona de cisternas cercanas al restaurante sin servicio; la construcción de ese establecimiento era circular por lo que le tuvo que dar toda la vuelta para llegar ahí, después de esto no se volvió a saber de ella. Esa área estaba delimitada por una barda de 2.6 metros con protección de alambre de púas en los bordes, sin salidas a la calle, ni acceso a vehículos. Otra barda que separaba las cisternas tenía menos altura con solo 2.20 metros y del lugar donde Escobar fue captada por última vez al primero de tres depósitos de este tipo que había en el motel, 2 de los cuales estaban abiertos, existía una distancia de 11.79 metros.
Mario Escobar reportó ante la FGJENL la desaparición de su hija. En redes sociales y medios de comunicación comenzó a circular la ficha de búsqueda de la muchacha, acompañada de la fotografía tomada por el chofer.
El 10 de abril, María de la Luz Balderas Rodríguez, titular de la Comisión Local de Búsqueda de Personas de Nuevo León, anunció en conferencia de prensa la integración de un comité de emergencia para buscar a Escobar. El 12 de abril, se reportó la detención del conductor que la recogió y abandonó sobre la autopista. Según la FGENL, al no encontrarle elementos de culpabilidad y aportar la fotografía, fue liberado. Ese día la familia de la chica convocó a sus familiares, amigos y a la población en general a realizar una búsqueda masiva en las inmediaciones del sitio donde desapareció.
El 18 de abril se recolectaron y analizaron algunos videos procedentes de los negocios y sitios circundantes en los que se le vio por última vez. Las investigaciones se extendieron a estados colindantes. Autoridades reportaron que había personas dando pistas falsas del paradero de la joven.
El 19 de abril, fueron cateados distintos negocios cercanos al lugar de su desaparición, entre ellos la empresa Alcosa y el motel Nueva Castilla; asimismo, un departamento en el centro de Monterrey. Además, gracias a estas búsquedas también se reportó que se hallaron otros cuerpos de jóvenes desaparecidas. De forma particular, el padre de Escobar junto a un grupo de personas comenzó a rebuscar en pozos y cisternas a kilómetros a la redonda.
El 21 de abril, Mario Escobar autorizó que se sumara una célula de la Comisión Nacional de Búsqueda a las labores de investigación. La noche de ese día, un cadáver fue hallado dentro de una cisterna de cuatro metros de profundidad, ubicada en el motel Nueva Castilla, lugar donde las autoridades habían permanecido durante trece días sin encontrar nada. Al día siguiente y luego de que se le realizaran pruebas de ADN a la madre biológica de Escobar, se confirmó que el cuerpo era de ella; este se encontraba en fase enfisematosa de putrefacción, lo que indicaba una data de muerte de cinco días a dos semanas. La FGJENL determinó que la causa de su deceso se debió a una «contusión profunda de cráneo», versión que sus familiares descalificaron. Además, las autoridades reconocieron que la cisterna donde se encontró a la joven ya había sido investigada en cuatro ocasiones, inclusive con la presencia de diversas autoridades estatales.