Muammar Muhammad Abu Minyar al-Gaddafi (en árabe: معمر محمد أبو منيار القذافي, tr. Mu‘ammar al-Qaḏḏāfī, pronunciado: ) (Sirte, 7 de junio de 1942-Sirte, 20 de octubre de 2011) fue un oficial militar, revolucionario y político libio, que gobernó Libia durante 42 años, desde 1969 hasta su asesinato en 2011 por milicianos opositores del CNT. Llegó al poder a través de un golpe militar, convirtiéndose primero en presidente de la República Árabe Libia de 1969 a 1977 y luego en el «Líder Fraternal» de la Gran Yamahiriya Árabe Libia Popular y Socialista de 1977 a 2011. Inicialmente comprometido ideológicamente con el nacionalismo árabe y el nasserismo, Gadafi luego gobernó de acuerdo con su propia teoría de la Tercera Teoría Internacional». Es considerado por diversas fuentes como un dictador.
Nacido cerca de Sirte, en la Libia italiana, en el seno de una familia árabe beduina pobre, Gadafi se convirtió en nacionalista árabe mientras estudiaba en Sabha, y más tarde se matriculó en la Real Academia Militar de Bengasi. Fundó un grupo revolucionario conocido como el movimiento de los Oficiales Libres y encabezó la Revolución del 1 de septiembre en 1969 que derrocó al rey Idris I de Libia. Gadafi convirtió Libia en una república gobernada por su Consejo de Mando Revolucionario. Durante su estancia en el poder, se atribuyó el título de «Líder y Guía de la Revolución». Fortaleció los lazos con los gobiernos nacionalistas árabes y abogó sin éxito por una unión política panárabe. Modernista islámico, introdujo la sharia como base del sistema legal y promovió el socialismo islámico. Nacionalizó la industria petrolera y utilizó los crecientes ingresos del Estado para reforzar el ejército, financiar a revolucionarios extranjeros y poner en marcha programas sociales centrados en proyectos de construcción de viviendas, sanidad y educación. En 1973, inició una «Revolución Popular» con la formación de los Congresos Populares Básicos, presentados como un sistema de democracia directa, pero mantuvo el control personal sobre las decisiones importantes. Ese año esbozó su tercera teoría internacional en el Libro Verde.
En 1977, Gadafi transformó Libia en un estado socialista llamado Jamahiriya («estado de las masas»). Adoptó oficialmente un papel simbólico en el gobierno, pero siguió siendo el jefe tanto del ejército como de los Comités Revolucionarios responsables de vigilar y reprimir la disidencia. intentó en más de una ocasión, sin éxito, unificar a Libia con alguno de estos países árabes: Egipto, Sudán, Siria e Irak, llegando incluso a formar la Federación de Repúblicas Árabes entre 1972 y 1977. Asimismo, Gadafi hizo intentos por unificar Libia con Túnez, Argelia, Marruecos y Chad. Además, quiso encabezar el Movimiento de Países No Alineados. Durante las décadas de 1970 y 1980, los conflictos fronterizos de Libia con Egipto y Chad, el apoyo a militantes extranjeros y la supuesta responsabilidad en los atentados contra el vuelo 103 de Pan Am y el vuelo 772 de UTA la dejaron cada vez más aislada en la escena internacional. Especialmente en la década de 1980, fue objeto de varios intentos de derrocamiento por parte del gobierno de Estados Unidos, lo que dio lugar al bombardeo de los Estados Unidos sobre Libia de 1986 y a las sanciones económicas impuestas por las Naciones Unidas.
A partir de 1999, Gadafi rechazó el panarabismo y fomentó el panafricanismo y el acercamiento a las naciones occidentales; fue presidente de la Unión Africana entre 2009 y 2010. Por esa razón Muamar el Gadafi ha sido calificado tanto de líder hábil y coronel revolucionario e idealista, como de dirigente imprevisible, respetable y temido. Asimismo, para mejorar la situación económica de Libia, Gadafi permitió durante la década del 2000 el ingreso de petroleras extranjeras. Bajo Gadafi, Libia pasó de ser uno de los países más pobres de África a convertirse en el país con el índice de desarrollo humano (IDH) más alto, la tasa de mortalidad infantil más baja y la esperanza de vida más alta del continente, además de un grado relativamente alto de igualdad de género. Sin embargo, es muy criticado por el autoritarismo de su régimen.
En medio de la Primavera Árabe, en febrero de 2011 estallaron protestas violentas de los opositores al gobierno de Gadafi, las cuales fueron duramente reprimidas, agudizando el conflicto que desembocó en una rebelión de gran escala y un grave conflicto armado alentado, apoyado y financiado por la OTAN y otros países afines. Las tropas opositoras lograron dominar gran parte del territorio libio en unos meses y capturaron la capital el 22 de agosto de 2011, tras lo cual Gadafi huyó a Sirte continuando desde allí un gobierno paralelo al del Consejo Nacional de Transición. Después de varias semanas sitiado, Gadafi fue herido y tras su captura por los rebeldes, ejecutado por estos el 20 de octubre de 2011. A partir de entonces, en Libia una multitud de grupos armados se resisten a deponer el poder conseguido mediante las armas. En agosto de 2014 los enfrentamientos entre los grupos rivales adquirieron carácter de una nueva guerra civil.
El líder libio fue registrado al nacer como Mulazim Awwal Mu’ammar Muhammad Abu Monyar al-Qadhafi. A veces transcrito como Muammar Muhammad Abu Minyar al-Gaddafi. En la traducción al inglés de su testamento aparecía como Muammar bin Mohammad bin Abdussalam bi Humayd bin Abu Manyar bin Humayd bin Nayil al Fuhsi Gaddafi.
Debido a que no existe un criterio unificado sobre la transliteración del idioma árabe, son comunes muchas formas distintas de escribir su nombre. En 2004, el Evening Standard de Londres enlistó 37 formas distintas de escribir el apellido del jefe africano, pero la cadena ABC News difundió posteriormente una nómina de 112 formas de escribirlo. La Biblioteca del Congreso de Estados Unidos utiliza la forma Muammar Qaddafi, mientras la Fundación del Español Urgente recomienda Muamar al Gadafi o Muamar el Gadafi. El sitio web oficioso del libio lo escribía para los angloparlantes y germanoparlantes como Al Gathafi, para los francoparlantes Khadafi y para los hispanoparlantes Al Gadafi.
Las variaciones sobre su nombre común se explican por la diferencia sonora de la siguiente manera:
{\displaystyle {\color {OliveGreen}M{\begin{cases}u\\o\\ou\end{cases}}{\begin{cases}\varnothing \\'\end{cases}}{\begin{cases}\varnothing \\a\end{cases}}{\begin{cases}mm\\m\end{cases}}ar}~~~~{\color {MidnightBlue}{\begin{cases}Al\\al\\El\\el\\\varnothing \end{cases}}{\begin{cases}-\\\mathrm {\textvisiblespace} \\\varnothing \end{cases}}}{\color {RedViolet}{\begin{cases}Q\\G\\K\\Kh\end{cases}}a{\begin{cases}d\\dh\\dd\\dhdh\\th\\zz\end{cases}}a{\begin{cases}f\\ff\end{cases}}{\begin{cases}i\\y\end{cases}}}}
Muammar ibn Muhammad ibn Abdul Salam ibn Humaid ibn Abu Minyar ibn Humaid ibn Nayel al-Qahsi al-Gaddafi nació el 7 de junio de 1942 al raso en una jaima o tienda del clan beduino Al-Qahous, rama de la tribu «gadafa», cerca de Qasr Abu Hadi, una zona rural en las afueras de la ciudad de Sirte. Descendiente de pastores nómadas del desierto de Sirte, en la región de Tripolitania, y de ascendencia árabe-bereber, su familia tenía un historial nacionalista. Su abuelo paterno, Abdul Salman, murió combatiendo a los italianos que invadieron el país en 1911 y su padre, Mohamed, más conocido con el nombre de guerra de Abu Minyar y fallecido en 1985 a una edad casi centenaria, sufrió años de cárcel antes de ganarse la vida como obrero industrial en Sirte. Su madre fue Aisha bint Niran, hija de un jeque local perteneciente a la tribu de los gadafa y de una mujer judía. En 1952, el niño entró en la escuela coránica de Sirte y cuatro años después pasó al liceo o escuela secundaria de Sebha, en la región interior de Fezzan.
Educación y activismo político
La revolución egipcia de 1952 abanderada por el general Muhammad Naguib y el coronel Nasser, que produjo el derrocamiento de la monarquía probritánica del rey Faruq I e instauró la república nacionalista en el país vecino, impresionó vivamente al niño Gadafi, que apenas superada la década de vida se estrenó como propagandista del nasserismo en Libia. En fecha tan temprana como 1956, creó junto con otros adolescentes una célula revolucionaria que ambicionaba la caída del rey Idris I, puesto en el trono por los aliados occidentales en 1951 y visto con profunda antipatía por las nuevas generaciones de nacionalistas libios, a cuyos ojos no era más que un pelele feudal, incapaz de galvanizar la endeble identidad nacional libia. Propenso a la abulia y con problemas de salud, Idris lamentaba no haber podido dar un heredero de su directa descendencia al trono, siendo el primero en la línea de sucesión uno de sus sobrinos, el príncipe Hasan. Pese a la debilidad y el carácter arcaico de su sistema político, la subdesarrollada Libia vislumbraba un futuro de crecimiento y prosperidad gracias a su riqueza petrolera, descubierta en 1959 y comercializada a partir de 1963.