El Movimiento 19 de Abril, conocido por su acrónimo M-19 o simplemente «El Eme», fue una guerrilla urbana colombiana, surgida después de las irregularidades en las elecciones presidenciales del 19 de abril de 1970, que dieron como ganador al oficialista del Frente Nacional Misael Pastrana Borrero sobre el candidato opositor: el expresidente y general Gustavo Rojas Pinilla, que derivaron de un supuesto fraude electoral orquestado por el alto gobierno junto a los partidos tradicionales.
El M-19 participó en el Conflicto armado interno de Colombia desde enero de 1973 hasta su desmovilización en marzo de 1990. El grupo se especializó como guerrilla urbana, y en los publicitarios 'golpes de opinión'.
Fue fundado en 1973, por algunos exmilitantes de la Juventud Comunista Colombiana (JUCO), exguerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), y algunos miembros de la Alianza Nacional Popular (ANAPO), entre otros.
Las ideologías del movimiento guerrillero fueron inspiradas por el marxismo y el comunismo, la revolución cubana, los Tupamaros, y se movieron hacia el bolivarianismo, castrismo, nacionalismo y el socialismo con el posterior movimiento político Alianza Democrática M-19, creado en 1990.
Actuaron en conjunto con otros grupos guerrilleros, como el Comando Ricardo Franco y el Movimiento Armado Quintín Lame, el Ejército Popular de Liberación (EPL) y otros grupos guerrilleros como parte de la Coordinadora Nacional Guerrillera (creada en 1984) y la Coordinadora Guerrillera Simón Bolívar (creada en 1987).
En enero de 1973 pagaron pautas publicitarias días antes de darse a conocer a la opinión pública mediante una campaña de publicidad de intriga, por lo que despertaron la curiosidad de la población.
Entre sus acciones armadas más conocidas están: el Robo de la espada de Bolívar (con el que se dieron a conocer) en 1974, el secuestro del gerente del Sears Roebuck de Colombia, el Robo de armas del Cantón Norte en 1979, la toma de rehenes de la Embajada de la República Dominicana en 1980, el hundimiento del barco El Karina en noviembre de 1981, el secuestro al avión de Aeropesca, Curtiss C-46, en octubre de 1981; el secuestro de Martha Nieves Ochoa en 1981, la Batalla de Yarumales en 1984, en septiembre de 1985 el secuestro de Camila Michelsen en 1985, la Toma del Palacio de Justicia en noviembre de 1985, el secuestro de Álvaro Gómez Hurtado en 1988, entre otros secuestros, atracos y otras acciones.
La toma del Palacio de Justicia por el M-19 en noviembre de 1985 marcó un punto de inflexión, el asalto terminó con el incendio del edificio, la retoma del edificio por la Fuerza Pública, la muerte de los magistrados de la Corte Suprema de Justicia, varios guerrilleros, militares y civiles, y la desaparición de 11 personas.
El M-19, creó el Batallón América en 1986 ( acompañados del Movimiento Armado Quintín Lame, el Alfaro Vive Carajo de Ecuador y el Movimiento Revolucionario Tupac Amaru de Perú),conformó la Coordinadora Guerrillera Simón Bolívar en 1987 y realizó múltiples secuestros a políticos, diplomáticos, empresarios y periodistas.
Participaron en dos intentos de acuerdos de paz: los infructuosos Acuerdos de Corinto, Hobo y Medellín con el gobierno de Belisario Betancur en 1984, y el Acuerdo de paz entre el gobierno de Virgilio Barco y el M-19 firmado el 8 de marzo de 1990, cuando el M-19 dejó las armas y se convirtió en un movimiento político conocido como Alianza Democrática M-19 (AD M-19), con su participación en la Asamblea Nacional Constituyente de 1991.
El relativo éxito cosechado en éstas negociaciones de paz también ha sido un referente en la historia de Colombia. Los miembros del M-19 le pidieron perdón al pueblo colombiano y entraron a la vida civil. El partido Alianza Democrática M-19 desapareció oficialmente en la década de 2000, cuando su base social se disolvió, al pasar algunos de sus miembros a otros movimientos políticos, y en otros casos, fundar nuevas agrupaciones políticas, tales como el Polo Democrático Alternativo, con Antonio Navarro, (derivado de la ANAPO), la Colombia Humana, liderada por el actual presidente de Colombia, Gustavo Petro, y el cambio o unión con otros partidos políticos de algunos de sus líderes como Everth Bustamante con el partido Centro Democrático.
El 13 de junio de 1953, el general Gustavo Rojas Pinilla propinó el único golpe de Estado exitoso en Colombia en el siglo XX, al gobierno conservador de Laureano Gómez y se constituyó como presidente de Colombia. Tras muchas vicisitudes, Rojas renunció al poder el 10 de mayo de 1957 y se instauró una junta militar de 5 miembros como gobierno de transición. Los partidos políticos tradicionales (liberal y conservador) crearon una coalición llamada Frente Nacional, con la idea de terminar con la violencia bipartidista que azotaba al país, también pretendían garantizar su alternancia en el poder y el reparto de los cargos burocráticos por partes iguales. Tras renunciar, el general y dictador Rojas Pinilla viajó a República Dominicana y allí recibió asilo político de parte del gobierno del dictador Rafael Leónidas Trujillo. Regresó a Colombia en 1962 y fundó la Alianza Nacional Popular (ANAPO) que sería uno de los pocos movimientos políticos que pudo participar en elecciones contra el Frente Nacional.
Para 1970, Rojas se había transformado en un caudillo popular y se presentó a las elecciones presidenciales del 19 de abril de 1970, enfrentándose al candidato del Frente Nacional Misael Pastrana. Las elecciones resultaron reñidas y el resultado oficial fue de 1 625 025 votos por Pastrana y 1 561 468 votos por Rojas. En consecuencia, la Corte Electoral proclamó a Pastrana como presidente para el periodo 1970-1974; no obstante, las denuncias por fraude no se hicieron esperar ante el suceso de la interrupción de la transmisión del escrutinio total, cuando el ministro del gobierno de Carlos Lleras Restrepo, Carlos Augusto Noriega ordenó a las estaciones abstenerse de divulgar resultados globales, puesto que estas obtenían la información, con más rapidez que la propia Registraduría, hecho que se postergó hasta el día siguiente con el conteo final, cuando la victoria, que para Rojas Pinilla parecía segura, pasó a ser de Misael Pastrana. Al general Rojas Pinilla, quien pese a reclamar la presunta manipulación de votos a través de su abogado y ante los medios de comunicación, se le terminó dictando arresto domiciliario.
Tras la muerte de Rojas Pinilla la Alianza Nacional Popular (ANAPO) pasa a ser dirigida por su hija, María Eugenia Rojas de Moreno Díaz. El ala socialista de la ANAPO (inicialmente denominada Comuneros fue conformada por los fundadores del M-19), y entró en desacuerdos con el ala derechista de la organización y, tras la expulsión de varios de sus miembros, conforman la ANAPO socialista en 1976 (Véase El jefe supremo, libro de Alberto Donadío y Silvia Gálvis). El partido de la ANAPO se disolvería años después.
En el comunicado "M-19: Nacimiento y principios", el grupo menciona que, desde abril de 1970, tenían la convicción de pasar a la lucha armada, adjudicándose el mote de "el brazo armado del pueblo anapista".
Comuneros, y miembros fundadores
El movimiento Comuneros fue fundado en 1970, como una respuesta a lo que sus miembros consideraron un fraude electoral en las elecciones presidenciales del 19 de abril de 1970, en las cuales Misael Pastrana Borrero fue declarado vencedor sobre el general Gustavo Rojas Pinilla. Este supuesto fraude electoral fue utilizado por los fundadores del movimiento como un argumento para justificar su decisión de emprender la lucha armada contra el Estado colombiano.
El M-19, desde sus inicios, tuvo una composición heterogénea que incluía antiguos militantes de otros grupos guerrilleros como las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), el Ejército de Liberación Nacional (ELN), el Frente Unido de Liberación - Fuerzas Armadas de Liberación (FAL-FUL), Pijao Rebelde y distintos miembros de la JUCO y activistas políticos urbanos. Su discurso inicial giró en torno a la defensa de la voluntad popular y el establecimiento de un modelo de "democracia directa" al que denominaron "Socialismo a la colombiana" . Producían una revista denominada Comuneros, sus primeras reuniones y ciudades de acción fueron en Bogotá y Cali.