Moquegua (en aimara: Muqiwa), fundada como Santa Catalina de Guadalcázar del Valle de Moquegua el 25 de noviembre de 1541, es una ciudad peruana, capital del distrito homónimo, de la provincia de Mariscal Nieto y del departamento de Moquegua. Está situada en el sureste del país a 1.410 m s. n. m. en la vertiente occidental de la cordillera de los Andes, en el valle costero del río Osmore. Cuenta con una población de 96 456 habitantes para el año 2017.
La zona fue ocupada por los tiahuanacos y los huaris. Posteriormente surgen los chiribayas y los estuquiñas hasta los incas. La ciudad fue fundada por los españoles. En la república fue ocupada por los chilenos en la guerra del Pacífico. La ciudad fue reconstruida varias veces por sucesivos terremotos.
La zona monumental de Moquegua destaca las casonas e iglesias como también sus edificaciones con techos de mojinete. La gastronomía es conocida por sus dulces e ingredientes andinos.
En las afueras de Moquegua, en la campiña moqueguana, se cultiva orégano, palta y uva. Destaca también la elaboración de bebidas como pisco, vino, licores y macerados. Asimismo, se encuentran varios sitios arqueológicos, como Cerro Baúl.
El nombre Moquegua tiene un origen desconocido, aunque las investigaciones intentan dilucidar. Cerrón Palomino deduce que el topónimo tiene origen aimara, y propone la forma original *muk'i-wa con el significado de 'lugar húmedo'. En aimara, muk'i significa 'húmedo'. El sufijo -wa sufrió varios cambios para llegar a aquel estado, explica el autor. Originalmente fue -wi, siendo un sufijo ubicativo del aimara sureño, con el significado de 'lugar donde ocurre o existe X'. Este sufijo fue sincopado a *muk'i-w y luego, por restricciones fonotácticas del aimara, se le volvió a añadir una vocal -a paragógica, para formar así *muk'i-wa.
Ocurrida la llegada de los incas, alrededor del año 1120, específicamente de Mayta Cápac al Collasuyo, a la región de Moquegua, los capitanes incas encontraron varias tribus que convivían en paz, conquistándolas y fundando dos nuevos pueblos, «Cuchuna» y «Moquehua», integrándose a la jurisdicción del Collasuyo como parte de los reinos aimaras conquistados por el Imperio inca.
Durante la llegada española a Moquegua, probablemente en el año 1541, preguntaron por el nombre de estas tierras, y les respondieron Moquehua, de origen explicado anteriormente, de donde se conservó el nombre hasta ser variado a Moquegua, sufriendo una ligera transformación de h a g en el transcurrir de los años.
Nombres y titulaciones históricas
A través de la historia, Moquegua y sus alrededores han sido conocidos con diferentes nombres. Los posibles nombres originales, en quechua y aimara, del lugar en el que los españoles fundarían la ciudad, era Muqiwa o Mukiwa, del cual se derivó hacia Moquegua.
Probablemente, en 1541, cuando sus trece conquistadores, de los cuales poco se conoce, a excepción de Pedro Cancino y Juan de la Torre fundaran la ciudad le dieron el nombre de Moquehua. Sin embargo, años más tarde, el virrey Diego Fernández de Córdoba, marqués de Guadalcázar, el nombre se cambia por el de Villa de Santa Catalina de Guadalcázar del Valle de Moquegua, elevándola también al rango de cabeza de provincia.
En 1821, al crearse la República del Perú, el nombre de la villa se reemplaza por Ciudad de Moquegua elevándosela al título de ciudad por sus acciones realizadas al Perú y haber declarado su independencia cuando pudo hacerlo en 1814.
Sus titulaciones históricas así como departamento y ciudad fueron:
"Noble ciudad, Tres veces benemérita a la patria"
"Valiente, Esforzada y Leal ciudad"
"Tierra del Sol, Vid y la Amistad"
"Ciudad del Eterno Sol y de la Eterna Primavera"
"Capital de los Dulces y el Pisco del Perú"
El primer sitio arqueológico en la ciudad de Moquegua proviene probablemente de los asentamientos de Ichuña, ubicados a los 3883 m s. n. m., que muestran restos de rústicos habitáculos y talleres líticos correspondientes a lo que habría sido uno de los más tempranos asentamientos de cazadores-recolectores en proceso de transición a la vida sedentaria (3500 a. C.).