Monterrey es una metrópoli mexicana, cabecera del municipio de Monterrey, capital y ciudad más poblada del estado de Nuevo León. Se encuentra en las faldas de la Sierra Madre Oriental en la región noreste de México. Su zona metropolitana es considerada la ciudad más rica de América Latina, y alberga el municipio de San Pedro Garza García, que es considerado el municipio con el PIB per capita más alto de los municipios de México y Latinoamérica.
Según datos del XIV Censo de Población y Vivienda del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) en 2020, la ciudad cuenta con una población de 1,142,953 habitantes, así como de 5,322,117 habitantes en su zona metropolitana, lo cual la convierte en la 2.ª área metropolitana más poblada de México, solo por detrás de la Ciudad de México. Considerada hoy en día una ciudad global, es el segundo centro de negocios y finanzas más importante del país, así como una de sus ciudades más desarrolladas, cosmopolitas y competitivas. Sirve como el epicentro industrial, comercial y económico para el Norte de México.
La ciudad fue fundada el 20 de septiembre de 1596 por Diego de Montemayor y nombrada así en honor al virrey de Nueva España, Gaspar de Zúñiga, que fue el conde de Monterrey y originario del castillo de Monterrey. Desde su fundación, Monterrey ha evolucionado significativamente, especialmente a finales del siglo XIX y durante el siglo XX, en aspectos demográficos, sociales, políticos y económicos. La ciudad, conocida como "La Sultana del Norte", ha sido un importante centro industrial y cultural en México, destacándose por su desarrollo y crecimiento continuo. A lo largo de su historia, Monterrey ha sido un punto de encuentro de diversas culturas y ha jugado un papel crucial en la historia de México.
La economía se caracteriza por ser la cuna de las empresas nacionales más importantes de México e internacionales como Cemex, Oxxo, FEMSA, Vitro, Grupo Alfa, Gruma, Gamesa, Banorte, Cuauhtémoc Moctezuma, Maseca, Axtel, Arca Continental, entre otras. Es considerada una ciudad gamma de acuerdo al estudio de más de 800 ciudades alrededor del mundo por la Red de Investigación sobre Globalización y Ciudades del Mundo (GaWC). Es la segunda ciudad más rica de México por el tamaño de la economía local con un PIB de 90 837 millones de dólares en 2015, solo por detrás de la Ciudad de México.
Según indicadores de los censos económicos de 2024 hechos por el INEGI, el Municipio de Monterrey, es el municipio, que, a nivel nacional es el que más PIB aporta, en cuando a demarcación, éste es el segundo. Con un PIB nominal de 855,456 Millones de pesos (46,724 Millones de dólares).
Monterrey cuenta con varios símbolos que representan a la ciudad como son la cerro de la Silla, la Fuente de Neptuno y La Fundidora de aceros de Monterrey.Sin embargo los dos símbolos oficiales de Monterrey son el escudo y bandera.
El escudo está en torno a un marco oval que aparece a la derecha un árbol y junto a este, un indígena flechando a un sol de gules, que surge tras el cerro de la Silla. Dos indígenas, que antiguamente eran conocidos como los rayados, ataviados de huipil, taparrabo, penacho y armados con arco y flecha, ellos sirven de soporte al conjunto, que aparecen en un lienzo blanco, recortado también en forma oval dividido en dos pliegues roscados en la parte inferior, cuyos extremos superiores caen hacia atrás. En la parte inferior lleva un mote de CIUDAD DE MONTERREY y en la parte superior lleva una corana condal.
Seis banderas blancas le sirven de fondo, dispuestas tres de cada lado y cayendo sobre los trofeos militares, cañones, balas y tambores. Abajo tienen una banda de gules con la inscripción del nombre de la ciudad, y el todo está timbrado con una corona condal con referencia al título nobiliario de Gaspar de Zúñiga y Acevedo, conde de Monterrey, noveno virrey de la Nueva España, en honor de quien lleva el nombre la ciudad.
La bandera de Monterrey es un lienzo blanco con el escudo del municipio, es izada en eventos oficiales junto a la bandera de México y en algunas ocasiones con la bandera del estado de Nuevo León. La bandera es blanca porque el escudo del municipio lleva seis banderas blancas en la parte inferior. El significado de los colores de la bandera son la paz y la pulcritud.
El nombre que Diego de Montemayor dio al pueblo que refundaba fue Ciudad Metropolitana de Nuestra Señora de Monterrey. Con este nombre, Montemayor rendía homenaje a Gaspar de Zúñiga y Acevedo, conde de Monterrey, entonces virrey de la Nueva España.
Esta ciudad se conoce como La Sultana del Norte, así como La capital industrial de México y como La Ciudad de las Montañas por la cantidad de diversas formaciones rocosas que la rodean. Monterrey es abreviado como MTY. En el idioma carrizo, era conocida también con el nombre de Wamak Meskam.
Monterrey fue fundada en 1596 por el español Diego de Montemayor, siendo desde entonces un importante referente en la historia de México. Durante la Guerra de Independencia fue una de las ciudades menos afectadas; sin embargo, se llevaron a cabo varias guerrillas poco después, siendo el 7 de mayo de 1824 cuando se creó el estado de Nuevo León y se designó Monterrey como su capital. En los años posteriores a la guerra de Independencia de México, y debido a las luchas entre el federalismo y el centralismo, se originaron varios disturbios políticos y sociales, que con la Intervención estadounidense en 1846, originó una batalla durante el mes de septiembre.
Aunque la historia del estado de Nuevo León y de la ciudad de Monterrey están estrechamente ligadas, esta última no era ni la más grande ni la principal del reino. Durante esa época, las ciudades principales eran Cerralvo, Saltillo y Monclova, estas dos últimas hoy dentro del estado de Coahuila.
Por ello, las familias fundadoras provenientes de España formaron un grupo de treintena de personas en cada localidad. Poco a poco, el reino se fue poblando con las familias de pastores trashumantes o seminómadas que combatieron y desplazaron a los grupos indígenas nativos, y que más tarde defenderían la que ya habían hecho tierra propia, de las incursiones de otros grupos nativos como los lipanes, generalmente llamados apaches desplazados, a su vez por los colonos texanos y, después por los norteamericanos. De ahí que surgieron múltiples asentamientos, todos de igual nivel.
Sin embargo, después de la invasión estadounidense de México, la ciudad quedó a escasos kilómetros de la frontera y, con la llegada del tren a finales del siglo XIX, comenzó a ser un lugar estratégico para la industria y el comercio entre los dos países.
La ciudad, de hecho, había estado aislada por la Sierra Madre Oriental del centro de la Nueva España y del después, del México independiente, por lo que por muchos años fue un pueblo pequeño y con mucha escasez. Su desarrollo verdadero fue hasta finales del siglo XIX y durante todo el siglo XX en todos los sentidos: demográfico, social, político y económico.
Cabe señalar que la ciudad de Monterrey y, más ampliamente, el Estado de Nuevo León no sufrieron de un proceso de conquista como ocurrió en otras regiones del país; el fenómeno que ocurrió en la localidad fue el de colonización, ya que las pocas tribus indígenas que habitaban cerca de los territorios del estado, eran errantes, con costumbres nómadas, lo que trajo como resultado un clima de hostilidad entre los nativos y los colonos españoles.
Hace 200 años, Monterrey aún era un pueblo de 6235 habitantes. Contaba con construcciones como jacales y casas señoriales construidas con adobe y sillar. Los principales oficios eran los de comerciantes, alfareros y mineros.