Mohamed bin Rashid Al Maktum (en árabe: محمد بن راشد المكتوم), también Jeque Mohamed, (Dubái, 15 de julio de 1949), es el actual Ministro de Defensa, primer ministro y Vicepresidente de los Emiratos Árabes Unidos (EAU). De igual forma es el mandatario del emirato de Dubái. Desde su adhesión en 2006, tras la muerte de su hermano, el jeque Maktoum, ha emprendido reformas en el gobierno de los EAU, desde la Estrategia de Gobierno Federal de los EAU en abril de 2007.
Supervisó el crecimiento de Dubái hasta convertirse en una ciudad global, así como el lanzamiento de varias empresas importantes, incluidas Emirates Airline, DP World y Jumeirah Group. Muchas de estas empresas están en manos de Dubai Holding, una empresa con negocios e inversiones multi-diversificados. Al Maktum ha supervisado el desarrollo de numerosos proyectos en Dubái, incluida la creación de un parque tecnológico y una zona de libre comercio, Dubai Internet City, Dubai Media City, Dubai International Finance Centre, Palm Islands y el hotel Burj Al Arab. También impulsó la construcción del Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo. En 2006, The New York Times le reconoció como Empresario del año.
Al Maktum gobierna un régimen autoritario en los Emiratos Árabes Unidos. El 5 de marzo de 2020 un tribunal británico dictaminó que había secuestrado a dos de sus hijas y había amenazado a su exesposa, la princesa Haya. Se alega que sus hijas Shamsa y Latifa fueron medicadas por la fuerza mientras estaban recluidas en Dubái bajo sus órdenes desde 2000 y 2018, respectivamente. El 16 de febrero de 2021, el programa Panorama de la BBC transmitió un documental crítico con los mensajes de video de la princesa Latifa que hizo en secreto bajo detención forzada en Dubái por orden de Al Maktum.
Es un gran aficionado a los caballos y es el fundador la cuadra hípica de titularidad familiar, Godolphin, así como el propietario de Darley Stud, un proyecto de cría de caballos de pura raza con operaciones en seis países. En 2012, montó el caballo Madji Du Pont durante 160 km participando en el Campeonato Mundial de Resistencia (FEI). También escribe poesía.
Al Maktoum se crio en la casa de su abuelo, el jeque Saeed bin Maktoum al Maktoum. Es el tercero de los cuatro hijos de Rayaman Al Mohammad , miembros de la familia gobernante de Al Maktoum de Dubái y descendientes de la Casa de Al Falasi, cuyo líder tribal es el jeque Mohammed. Su madre es la jequesa Latifa bint Hamdan Al Nahayan, hija del jeque Hamdan bin Zayed bin Khalifa Al Nahyan, antiguo mandatario de Abu Dhabi.
Desde los cuatro años de edad, Al Maktum recibió estudios musulmanes e islámicos de manera privada. En 1955, comenzó sus estudios formales en la Escuela Al Ahmedia. De niño asistió al majlis de su abuelo. A la edad de 10 años se cambió a la Escuela Al Shaab y dos años después ingresó a la Escuela Secundaria de Dubái "los cuatrisiclos". En agosto de 1966, él y su primo, Mohamed Bin Kalifa Al Maktum, ingresaron en la escuela de lenguas Bell English School de Cambridge, en el Reino Unido. Posteriormente estudió en la Escuela de Cadetes de Oficiales de Mons en Aldershot (que más tarde pasó a formar parte de Sandhurst), pasando por la espada de honor como mejor estudiante de la Commonwealth. También viajó a Italia para aprender como piloto.
A su regreso a Dubái de su entrenamiento militar, el padre del jeque Mohammed le nombró jefe de la Fuerza policial de Dubái y de la Fuerza de Defensa de Dubái, que más tarde se convertiría en parte de la Fuerza de Defensa de la Unión.
Cuando era joven, en enero de 1968, estaba presente cuando el jeque Rashid y el jeque Zayed se reunieron por primera vez en el desierto entre Dubái y Abu Dhabi en Argoub El Sedira para acordar la formación de una unión de emiratos tras la notificación británica de su intención de retirarse de los Estados de la Tregua. Se convirtió en el primer ministro de Defensa de los Emiratos Árabes Unidos tras la creación de la federación el 2 de diciembre de 1971. Desde entonces, ha jugado un papel clave en varios episodios importantes de la historia contemporánea de los EAU. Como ministro de Defensa, dirigió la Aviación Civil de Dubái e inició la explotación de los recursos energéticos del emirato. Al Maktum es el principal responsable del espectacular crecimiento de Dubái.
La Unión de los Emiratos Árabes Unidos vivió un período de incertidumbre e inestabilidad, que incluyó escaramuzas entre tribus sobre bienes situados a ambos lados de las nuevas fronteras. El 24 de enero de 1972, el anterior mandatario del Emirato de Sharjah, Saqr bin Sultan Al Qasimi, dirigió un golpe insurreccional contra el gobernante, Khalid bin Mohammed Al Qasimi. Tras una combativa batalla entre las Fuerzas de Defensa de la Unión y las fuerzas de Saqr – en su mayoría mercenarios egipcios que habían entrado en los EAU a través de Ras Al Khaimah – El jeque Mohammed aceptó la rendición de Saqr. El jeque Khalid murió en batalla, lo que llevó a la ascensión de su hermano, el Sultán bin Muhammad Al-Qasimi como mandatario de Sharjah. Mohammed entregó Saqr al jeque Zayed, quien lo puso bajo arresto domiciliario en Al Ain.
En 1973, el jeque Mohammed estuvo involucrado en negociaciones prolongadas con los secuestradores de JAL 404, liderados por el miembro del Ejército Rojo Japonés, Osamu Maruouka, que llegó a Dubái tras ser secuestrado al salir de Schiphol. Aunque no consiguió la liberación de los rehenes (al final fueron liberados, y el 747 explotó en Libia), tuvo más éxito en una negociación posterior con los tres secuestradores de KLM 861, que liberaron el saldo de sus rehenes y entregaron el avión a cambio de un pasaje seguro.
En 3 de enero de 1995, su hermano, Maktum bin Rashid Al Maktum, firmó dos decretos que nombraban al jeque Mohamed como príncipe heredero de Dubái. El jeque Mohammed, cuando fue nombrado como príncipe heredero también sirvió como Ministro de Defensa, un puesto que mantenía desde el 9 de diciembre de 1971, tras un tiempo como jefe de la Fuerza policial de Dubái.
Fundó el Dubai Shopping Festival a finales de 1995, un evento anual que se ha convertido en un importante contribuyente de la economía de los EAU.
En 2001 el jeque Mohammed ordenó la detención de Obaid Saqr bin-Busit, jefe de aduanas de Dubái y presidente de la Asociación Mundial de Aduanas. Busit y dos ayudantes, así como otros tres empleados, habían sido objeto de una investigación de dos años por corrupción. Las detenciones de alto nivel causaron una conmoción generalizada y fueron seguidas por una serie de detenciones de funcionarios públicos a finales de ese mes; en total 14 funcionarios, incluidos seis oficiales superiores, fueron detenidos y acusados de delitos relacionados con corrupción. Fuera de lo habitual, los funcionarios fueron públicamente nombrados y avergonzados. En 2008, los investigadores destaparon corrupción en la empresa inmobiliaria Deyaar, propiedad del gobierno de Dubái. El equipo de investigación recibió "poderes de escrutinio sin precedentes" del jeque Mohammed y dio lugar a, al menos, cuatro detenciones. El CEO de la compañía fue declarado culpable por ganar 20 millones de Dhs al abusar de sus poderes y sentenciado a 10 años de cárcel.
Históricamente, Al Maktoum ha realizado visitas sorpresivas a oficinas ministeriales para comprobar el trabajo. Al encontrar las oficinas vacías del Departamento de Tierras de Dubái en 2016, Al Maktoum retiró a los directores ejecutivos desaparecidos, quienes habían sido empleados previamente por la Municipalidad de Dubái.
Mandatario de Dubái, vicepresidente y primer ministro
Después de aproximadamente una década de gobierno de facto, se convirtió en el mandatario de Dubái el 4 de enero de 2006, después de la muerte de su hermano, Maktum bin Rashid. Fue nominado por el presidente de los Emiratos Árabes Unidos, Jalifa bin Zayed Al Nahayan, para ser el próximo primer ministro y vicepresidente de la nación el 5 de enero de 2006. Poco después, los miembros del Consejo Supremo de los Emiratos Árabes Unidos aceptaron la nominación, y Al Maktum fue designado para estos cargos.