Miguel Zavaleta (Buenos Aires, 16 de febrero de 1955- ibídem, 31 de agosto de 2026) fue un cantante, músico, compositor y autor de rock argentino. Alcanzó fama en los años 80 como vocalista, compositor, tecladista y líder fundador del grupo de pop rock Suéter. Lideró esta banda en diferentes etapas que abarca entre 1981 a 2007, con interrupciones. Llegó a ser su único miembro original en todas sus formaciones. Formó parte de supergrupos como Bubu (su primera banda) y en paralelo a Suéter, los grupos Ray Milland Band, Los Proxenetas Prófugos y Comida China. Luego de la primera disolución de Suéter en 1989, se retiró de la música por unos años. Aún con todo, realizó colaboraciones con artistas emergentes como Los Auténticos Decadentes, Hilda Lizarazu, Palo Pandolfo, Los Pericos, Fabiana Cantilo, Bersuit Vergarabat, entre otros.
Junto a Suéter, compuso exitosas canciones: «Amanece en la ruta», «Vía México», «Él anda diciendo», «Comiendo gefilte fish» y «Extraño ser». Muchas de éstas han sido interpretadas y grabadas por artistas de otros géneros, tanto en su país como en Latinoamérica.
Luego de la última separación de Suéter en diciembre de 2007, emprendió su camino solista y grabó su primer trabajo discográfico independiente lanzado a través de Internet, No lo sé, suerte quizás, en 2011. En 2019, lanzó su segundo disco, titulado Volver a nacer, grabado y producido por Pedro Aznar en 1990, pero que quedó inédito hasta tres décadas más tarde.
Siguió activo con Suéter en una nueva etapa que duró entre 2023-2024, regrabando sus éxitos hasta 2025, cuando se retiró de la actividad por problemas de salud. Murió el 31 de agosto de 2026, a los 71 años.
Infancia, adolescencia y comienzos artísticos
Miguel Zavaleta nació el 16 de febrero de 1955, como el octavo y último hijo del cirujano Diego Estanislao Zavaleta y de Estella Villegas Oliva, ambos de origen salteño y radicados en Buenos Aires. A diferencia de toda su familia, desde una edad muy temprana se crio en Barrio Norte (Buenos Aires). Según Zavaleta confesó, la primera canción de rock que escuchó en su juventud fue «Silence Is Golden», del grupo británico The Tremeloes, y lo marcó para siempre. Sus primeras manifestaciones sobre la música ocurrieron en su temprana infancia; relató que a los cinco años le cantó al gobernador de Salta. De joven, Zavaleta escuchaba música folklórica, pero su contacto con el rock ocurrió a los 14, cuando caminaba por una calle junto a una novia y entraron de casualidad a un festival de música beat organizado por la revista Pinap. Vio tocar a Almendra, que lo marcaría para siempre. No tenía pensado dedicarse a la música, hasta que a los 18 retornó al canto cuando un conocido suyo aprendía a tocar el piano y descubrió que podía hacer melodías (sin saber leer música), lo que lo convenció de ser músico.
Antes, trabajaba como cadete en la revista Pelo, donde tuvo la oportunidad de interactuar con músicos como Javier Martínez, Billy Bond y Claudio Gabis. Años más tarde manifestaría: «Todos ellos fueron mis referentes, y en último caso terminaron siendo mis amigos». Comenzó a los 21 años como vocalista de Bubu, banda caracterizada por su propuesta musical y teatral, cuya tendencia se emparentaba con el rock sinfónico o la música «progresiva» de la época, con influencias como King Crimson, Emerson, Lake & Palmer o Genesis.
La banda debutó en el teatro Del Globo en 1976 con el disco Anabelas, caracterizado por su frescura, alegría y puestas en escena. En 1978 se fue de la banda y, dado el contexto político-social y económico que atravesaba Argentina debido a la dictadura en ese entonces, viajó a Europa para instalarse en Ibiza (España). Allí se fue junto con un grupo de músicos amigos, entre los que se encontraba Daniel Melingo, Cachorro López, Miguel Abuelo, entre otros. En 1981 regresó a Argentina, con 25 años, para terminar sus estudios de abogacía, aunque los abandonaría al poco tiempo para formar Suéter.
Trayectoria junto a Suéter (1981 a 1989)
Zavaleta decidió que el nombre de la agrupación fuese Suéter; ya que lo consideraba más «canchero»; ya que para él, era mitad inglés y mitad español. La banda estaba compuesta por él (teclado y voz), Gustavo Donés (bajo), Juan del Barrio (teclados) y Jorge Minissale (guitarra). La emergente agrupación se presentaba en pubs con Claudia Puyó, Celsa Mel Gowland y una Fabiana Cantilo recién llegada de Estados Unidos como coristas. Con esta alineación; Suéter grabó su álbum debut homónimo; la placa iba a llamarse La reserva moral de Occidente. Fue lanzado en 1982, con diez canciones emparentadas al pop rock, entre las cuales estaban «Como en un barco lleno de lauchas», «Sin porteros», «Métodos» y «El pecarí». En su momento, pasó casi desapercibido.
Al año siguiente, el grupo editó Lluvia de gallinas, un éxito comercial y de crítica por los sencillos «Mamá planchame la camisa» y «Amanece en la ruta». En 1984, tuvo un pequeño papel en la producción cinematográfica estadounidense-argentina de Roger Corman The Warrior and the Sorceress, una película de fantasía-acción dirigida por John C. Broderick.
En 1985, Suéter editó 20 caras bonitas, producido por Charly García y tuvo gran difusión por canciones como «Vía México», «Él anda diciendo», «Comiendo gefilte fish» y una versión libre del clásico blues de Manal «Jugo de tomate frío».
Hacia 1987, después de cambios de formación, editó su cuarta placa, Misión ciudadano I, la primera ópera rock de ciencia ficción argentina. No tuvo la difusión esperada y la banda se toma un receso.
En julio de 1988, durante un impasse de Suéter, Zavaleta realizó una gira acompañando a Nito Mestre. Visitaron Santiago (Chile) y Machu Pichu (Perú), con gran éxito. Al finalizar la década, y tras peleas internas, el grupo se desintegró y sus miembros tomaron caminos separados.
En 1989, Zavaleta emprendió su carrera solista pero no prosperó, debido a que las compañías discográficas no editaron nada suyo. Aunque llegó a grabar dos long play (uno producido por Pedro Aznar), solo se editó un material recién en 2019; otro se encuentra inédito.
Zavaleta decidió dejar la música algunos años. Contribuyó en grabaciones de artistas amigos como Man Ray, Los Auténticos Decadentes, Los Pericos, Bersuit Vergarabat y Mariano Mores, con quien hizo una versión del tango «Gricel».
Durante mediados de los '80, Zavaleta formó parte de proyectos paralelos a Suéter e integró dos bandas de la década: Comida China y Ray Milland Band (homenaje sarcástico al actor galés), con los que grabaría dos discos con ambas agrupaciones.
Con La RMB había tomado su nombre del protagonista de El hombre con rayos X en los ojos (1963), film que contaba la historia de alguien que veía más y mejor. Estaba formado por Zavaleta, Daniel Melingo, Andrés Calamaro, Camilo Iezzi, Pipo Cipolatti en las voces y Charly García, Gustavo Donés, Pedro Aznar, Gringui Herrera y Pablo Guadalupe como la banda de acompañamiento. La integraban invitados como el bajista Fabián von Quintiero y a la cantante Hilda Lizarazu. La única actuación en televisión fue en el programa Badía y Cía en diciembre de 1986, con una canción homenaje, «Aquí esta la Ray Milland Band»; el actor había muerto hacía poco. Otra que tocaron fue «Himno óptico», de Cipolatti. Después de esta breve experiencia, Zavaleta y el resto de la RMB volvió a sus respectivos proyectos musicales. Las canciones de Ray Milland Band fueron grabadas y editadas por sus autores años más tarde.