José Miguel Cabrera Torres (Maracay, Aragua, 18 de abril de 1983) es un exbeisbolista profesional venezolano. En la MLB jugó para los Marlins de Florida desde el año 2003 hasta 2007, y luego pasó a formar parte del equipo Tigres de Detroit desde el año 2008 hasta su retiro en 2023. Es considerado uno de los mejores bateadores de todos los tiempos.
En 2012, ganó la Triple Corona de bateo, siendo el primer bateador en conseguirla desde 1967, y al mismo tiempo, se convirtió en el primer latino de toda la historia del béisbol profesional en conseguir dicha hazaña. En 2022, Cabrera se convirtió en el tercer jugador en la historia, con un promedio de bateo superior a .300, 500 jonrones y 3,000 hits, uniéndose a Hank Aaron y Willie Mays. Además, es el segundo latino con más hits conectados en toda la historia de la MLB (el primero es Albert Pujols).
Desde su debut en 2003, en dos ocasiones fue ganador del premio al MVP de las Grandes Liga de Béisbol de la Liga Americana, cuatro veces campeón de bateo de la Liga Americana y once veces al campeonato de la MLB. Cabrera ha jugado en la primera y tercera base durante la mayor parte de su carrera en las Grandes Ligas, pero jugó principalmente en el jardín izquierdo y derecho antes de 2006.
Cabrera fue firmado en 1999 como agente libre aficionado por los Marlins de la Florida. Hizo su debut en Grandes Ligas a mediados de 2003 a la edad de 20 años, y contribuyó al éxito de la Serie Mundial de Béisbol de los Marlins ese mismo año. Cabrera fue un jugador regular de los Marlins durante las próximas cuatro temporadas antes de ser negociado a los Tigres de Detroit a finales de 2007. En 2012, Cabrera ganó la Triple Corona de bateo, liderando la Liga Americana con un promedio de bateo de .330, 44 jonrones, y 139 carreras impulsadas, lo que le valió el premio MVP de Liga Americana en ese año. En 2013, Cabrera mejoró en el rendimiento de bateo del año anterior, incluyendo un promedio de bateo de .348, y recibió otro premio MVP.
Hijo de Miguel Cabrera (padre) y Gregoria Torres de Cabrera, creció en un entorno familiar apasionado por el béisbol en el barrio de La Pedrera, en Maracay, ciudad con fuerte tradición beisbolera.
Desde muy temprana edad mostró un talento excepcional para el deporte. Comenzó a jugar béisbol a los 3 años en la escuela de béisbol comandada por su abuelo materno, José Torres, en un modesto parque local. Allí, bajo la supervisión familiar —incluyendo a su padre, quien había sido jugador aficionado, y otros parientes vinculados al deporte—, desarrolló sus habilidades con rapidez. Desde niño destacaba por su coordinación, fuerza natural y capacidad para conectar batazos de gran distancia, lo que lo convirtió en un prodigio local.
En su niñez y adolescencia temprana, Cabrera participó en torneos y competencias infantiles y juveniles en Venezuela, donde su talento llamó rápidamente la atención de ojeadores. Creció en un ambiente sencillo, en una pequeña casa de ladrillos, pero rodeado de un entorno que fomentaba la disciplina y el amor por el béisbol.
A los 16 años (en julio de 1999), firmó como agente libre con los Florida Marlins (hoy Miami Marlins) por un bono de 1.8 millones de dólares, uno de los contratos más altos para un prospecto latino de su edad en esa época. Esta firma marcó el fin de su etapa formativa en Venezuela y el inicio de su carrera profesional, abandonando su país para incorporarse al sistema de Ligas Menores en Estados Unidos.
Su infancia y primeros años se caracterizaron por un desarrollo precoz en el béisbol amateur venezolano, impulsado por el apoyo familiar y la pasión por el deporte en Maracay, lo que sentó las bases para su posterior consagración como uno de los mejores bateadores de la historia de las Grandes Ligas.
2003: año de novato y Serie Mundial
Cabrera hizo su debut en Grandes Ligas el 20 de junio de 2003, a los 20 años; Édgar Rentería, a los 19 años, fue el único jugador de los Marlins en debutar a una edad más joven. Cabrera conectó un jonrón de salida en su primer juego de Grandes Ligas contra los Tampa Bay Devil Rays, después de Billy Parker en 1972 y Josh Bard en 2002 como el tercer jugador desde 1900 en conectar un jonrón ganador del juego en su debut en Grandes Ligas. Cabrera se estableció rápidamente, ya que su juego estelar en julio lo convirtió en el bateador de limpieza de los Marlins. El juego de postemporada de Cabrera ayudó a impulsar a Florida al título de la Serie Mundial sobre los New York Yankees. ESPN The Magazine lo llevó a la portada durante la temporada baja. Terminó quinto en la votación de Novato del Año de la Liga Nacional, ya que su compañero de equipo Dontrelle Willis se llevó el premio a casa.
En la NLDS contra los Giants, Cabrera bateó (.286) con tres carreras impulsadas. Después de cambiar de posición en el calor de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Chicago Cubs, bateó para (.333) con tres jonrones y seis carreras impulsadas, incluidos jonrones decisivos en el Juego 1 y el Juego 7 que le dieron a los Marlins una ventaja crucial. En el Juego 4 de la Serie Mundial de 2003 contra los Yankees, Cabrera enfrentó a Roger Clemens por primera vez en su carrera. En la primera entrada, Clemens lanzó una bola rápida de 92 mph cerca de la barbilla de Cabrera, lo que provocó que Cabrera se volviera y mirara a Clemens. Más tarde en el turno al bate, Cabrera conectó un lanzamiento al jardín derecho profundo para un jonrón de dos carreras. El jonrón le daría a los Marlins una ventaja temprana de 2-0 en el camino a una victoria de los Marlins por 4-3 que igualó la serie en dos juegos cada uno. Cabrera y los Marlins ganarían la Serie Mundial 2003 en 6 juegos.
En su primera temporada, Cabrera bateó (.268) (84 de 314), con 12 jonrones, 62 carreras impulsadas, 39 carreras , 21 dobles y tres triples en 87 juegos jugados y recibió los honores de Novato del Mes de la Liga Nacional tanto en julio como en septiembre.
En 2004, Cabrera bateó (.294) con 33 jonrones, 112 carreras impulsadas, 101 carreras, 177 hits, un porcentaje de embase de (.366), un porcentaje de slugging de (.512) desde el tercer y cuarto lugar del orden, mientras jugaba en 160 juegos y ganando su primera aparición en el Juego de Estrellas.
Cabrera pasó toda la temporada 2004 jugando en los jardines y tuvo 13 asistencias en los jardines. En 284 oportunidades totales de fildeo, cometió nueve errores (empató la mayor cantidad entre los jardineros de la Liga Nacional) e hizo 262 apagones.
En 2005, Cabrera terminó segundo en la Liga Nacional en hits de base con 198 y bateó para (.323) con 33 jonrones, 43 dobles, dos triples y 116 carreras impulsadas. Fue votado para su segundo Juego de Estrellas consecutivo, junto con sus compañeros Paul Lo Duca y Willis, y ganó su primer premio Silver Slugger. Los 33 jonrones de Cabrera lo convirtieron en el jugador más joven en la historia de las Grandes Ligas con 30 temporadas consecutivas de jonrones, a los 22 años y 143 días, Albert Pujols realizó la hazaña a los 22 años, 223 días. Cabrera también se convirtió en el primer Marlin en la historia en conectar al menos 30 jonrones e impulsar al menos 100 carreras en temporadas consecutivas.
Antes de la temporada 2006, Cabrera representó a Venezuela en el Clásico Mundial de Béisbol inaugural; la selección venezolana terminó séptima en el torneo.
Con sus compañeros Josh Willingham y Dan Uggla bateando detrás y delante de él respectivamente, Cabrera terminó el año con un promedio de bateo de (.339), 26 jonrones y 114 carreras impulsadas. Fue seleccionado para su tercer Juego de Estrellas consecutivo y ganó su segundo premio Silver Slugger.