Philip Andre Michael Rourke Jr. (Schenectady, Nueva York, 16 de septiembre de 1952), conocido como Mickey Rourke, es un actor, guionista y exboxeador estadounidense, que ha aparecido principalmente como protagonista en películas de acción, drama y suspense.
Durante los años 1980, protagonizó la comedia dramática Diner (1982), el drama La ley de la calle (1983), la comedia negra criminal The Pope of Greenwich Village (1984) y el drama erótico Nueve semanas y media (1986), y recibió elogios a nivel crítico por su trabajo en la biopic de Charles Bukowski Barfly y en la cinta de terror y misterio Angel Heart, ambas estrenadas en 1987. En 1991 Rourke, que antes había practicado boxeo, abandonó la actuación para dedicarse a boxear de manera profesional.
Después de retirarse del boxeo en 1994, volvió a actuar y tuvo papeles secundarios en varios filmes, entre ellos el drama The Rainmaker (1997), la comedia dramática Buffalo '66 (1998), el thriller Get Carter (2000), la película de misterio The Pledge (2001), la comedia negra criminal Spun (2002) y el thriller de acción Man on Fire (2004), interpretando el papel de un abogado corrupto.
En 2005 su presencia se hizo más notoria en el circuito comercial con un rol principal en la cinta neo-noir de acción Sin City, por la cual obtuvo premios de parte de la Asociación de Críticos de Cine de Chicago y la Sociedad de Críticos de Cine en Línea. En la película El luchador (2008), Rourke interpretó a un luchador profesional en decadencia y por su actuación obtuvo un Premio Globo de Oro, un Premio BAFTA y una candidatura a los Premios Óscar. Desde entonces, ha trabajado en varias películas taquilleras como Iron Man 2 y The Expendables, estrenadas en 2010.
Rourke nació en Schenectady (Nueva York), hijo de Annette —cuyo apellido de soltera era Cameron— y Philip Andre Rourke, Sr. Fue criado bajo la religión católica y sigue siendo practicante hasta el día de hoy. Su padre era de ascendencia irlandesa y alemana, y su madre de ascendencia escocesa, francesa, inglesa y alemana. Su padre, un fisicoculturista amateur, abandonó la familia cuando Rourke tenía seis años de edad. Después de que sus padres se divorciaran, su madre se casó con un oficial de policía de Miami Beach con cinco hijos, y se mudó con Rourke y sus hermanos, Joey y Patricia, al sur de Florida. Allí, asistió a la Escuela Secundaria Miami Beach, donde se graduó en 1971.
Durante su adolescencia, Rourke centraba su atención principalmente en los deportes. Comenzó un entrenamiento de defensa personal en el Boys Club of Miami y fue ahí donde aprendió a boxear y decidió dedicarse a ello.
A los doce años de edad, ganó su primera pelea de boxeo en la categoría peso mosca —pesando 51 kilogramos—; las primeras veces peleaba bajo el nombre de Phil Rourke. Continuó su entrenamiento como boxeador en el 5th Street Gym de Miami Beach, Florida. En 1969, pesando entonces 63,5 kilos, entrenó con el campeón mundial de peso wélter Luis Rodríguez, quien en ese momento se estaba preparando para enfrentarse al campeón mundial Nino Benvenuti. Rourke declaró haber sufrido una conmoción cerebral durante el entrenamiento de sparring con Rodríguez.
En los Golden Gloves de Florida en 1971, Rourke sufrió otra conmoción cerebral durante una pelea de boxeo. Después de que los médicos le ordenaran tomarse un año de descanso alejado del boxeo, Rourke se retiró temporalmente del ring. Entre 1964 y 1973, consiguió un récord de veintisiete victorias —diecisiete por knockout— y tres derrotas, que incluyeron victorias por knockout en la primera ronda contra John Carver y Ronald Robinson.
En 1971, durante su último año en la secundaria, Rourke tuvo un pequeño papel en una obra teatral del instituto llamada The Serpent. Sin embargo, sus intereses se orientaban hacia el boxeo y no volvió a aparecer en ninguna otra producción de la institución. Poco después de que abandonara temporalmente el boxeo, un amigo de la Universidad de Miami le mencionó a Rourke sobre una obra que estaba dirigiendo, Deathwatch, y que uno de los actores había abandonado la producción. Rourke consiguió dicho rol e inmediatamente se interesó por la actuación. Con 400 dólares que le prestó su hermana, se trasladó a Nueva York —para evitar a la policía de Florida que lo buscaba para arrestarlo por hurto— y tomó clases privadas con la profesora Sandra Seacat del Actors Studio. Seacat convenció a Rourke de contactar con su padre, a quien no veía desde hacía veinte años. Fue seleccionado para el Actors Studio en su primera audición, que fue descrita por Elia Kazan como la «mejor audición en treinta años».
Trabajando principalmente en películas para la televisión durante fines de los años 1970, Rourke debutó en el cine con un breve rol en la película bélica 1941 de Steven Spielberg. Interpretó a Ritchie, el compañero de trabajo de Dennis Christopher en el slasher de 1980 Fade to Black. Sin embargo, fue en 1981, por su actuación como un pirómano en Fuego en el cuerpo, que Rourke recibió atención por primera vez, a pesar de la moderada duración en pantalla de su personaje. Al año siguiente, atrajo críticas positivas por su rol como el apostador compulsivo «Boogie» Sheftell en la cinta Diner; la National Society of Film Critics lo nombró el mejor actor de reparto de ese año. Poco después, Rourke protagonizó La ley de la calle de Francis Ford Coppola, estrenada en 1983, donde interpretó al enigmático hermano de Matt Dillon.
La actuación de Rourke en The Pope of Greenwich Village también llamó la atención de la crítica, aunque la película no fue comercialmente exitosa. A mediados de los años 1980, volvió a hacer papeles protagónicos. Su rol junto a Kim Basinger en drama erótico Nueve semanas y media lo elevó a la categoría de sex symbol. Fue elogiado por la crítica por su trabajo en Year of the Dragon y Barfly como el escritor alcohólico Henry Chinaski —el alter ego litertario de Charles Bukowski—.
En 1987 Rourke apareció en Angel Heart, que recibió nominaciones a varios premios. La cinta fue controvertida en gran parte debido a una escena de sexo explícito entre Rourke y Lisa Bonet. Aunque algunos de los trabajos del actor crearon polémicas en Estados Unidos, fueron bien recibidos por el público europeo; un crítico se refirió a él como «desaliñado, un poco sucio, sórdido, rebelde» con respecto a su imagen en Year of the Dragon, Nueve semanas y media, Angel Heart y Desperate Hours. El director Adrian Lyne dijo que si Rourke hubiese muerto después del estreno de Angel Heart, se hubiese transformado en un fenómeno más grande que James Dean.
A finales de los años 1980, Rourke colaboró con David Bowie en el álbum Never Let Me Down. Alrededor de la misma época escribió su primer guion, Homeboy, una historia sobre boxeo que él mismo protagonizó. En 1989 protagonizó el drama documental Francesco, encarnando a Francisco de Asís. Esto fue seguido del thriller erótico Wild Orchid, un fracaso a nivel crítico que le valió una nominación al Razzie como peor actor —junto con Desperate Hours—. En 1991 protagonizó el fracaso de taquilla Harley Davidson and the Marlboro Man, interpretando a Harley Davidson, un motociclista cuyo mejor amigo, Marlboro, fue interpretado por Don Johnson. En su último papel antes de volver al ring de boxeo, Rourke hizo de un traficante de armas que es perseguido por Willem Dafoe en White Sands, una película neo-noir que los críticos, a pesar de destacar su estilo visual, encontraron incoherente.
Su carrera como actor con el tiempo fue eclipsada por su vida privada y sus decisiones profesionales. A directores como Alan Parker les resultó difícil trabajar con él. Parker declaró que «trabajar con Mickey es una pesadilla. Es muy peligroso en el set porque nunca sabes qué va a hacer». Rourke ha rechazado roles en películas de alto perfil como 48 Hrs., Tombstone, Platoon, Top Gun, Rain Man, Pulp Fiction y The Silence of the Lambs.
Carrera profesional como boxeador
En 1991 Rourke decidió que «tenía que volver al boxeo» porque sentía que se estaba «autodestruyendo» y no tenía respeto por él mismo como actor. Rourke mantuvo un invicto de ocho peleas, con seis victorias —cuatro por knockout— y dos empates. Peleó alrededor del mundo en países como España, Japón y Alemania. Durante su carrera como boxeador, sufrió varias lesiones, incluyendo roturas de nariz, dedo del pie y costillas, una herida en la lengua y el pómulo. Además sufrió de perdida de memoria a corto plazo.