Michelle Christine Trachtenberg (Nueva York, 11 de octubre de 1985-Manhattan, 26 de febrero de 2025) fue una actriz estadounidense, conocida por sus múltiples papeles en producciones de cine y televisión. Tras haber aparecido en comerciales desde los tres años, hizo su debut televisivo con el papel de Nona F. Mecklenberg en la serie de Nickelodeon Las aventuras de Pete y Pete (1994-1996). Trachtenberg luego protagonizó la película Harriet la espía (1996) y continuó solidificando su carrera con papeles más maduros, como el de Dawn Summers en Buffy the Vampire Slayer (2000-2003) y Georgina Sparks en Gossip Girl (2008-2012). Su filmografía también incluye roles en Inspector Gadget (1999), Mysterious Skin (2004), Eurotrip (2004), Ice Princess (2005), Black Christmas (2006), 17 Again (2009), Cop Out (2010) y Killing Kennedy (2013).
Trachtenberg nació en Nueva York, hija de Lana, una gerente bancaria, y Michael Trachtenberg, un ingeniero de fibra óptica, inmigrantes judíos rusos y alemanes, respectivamente. Trachtenberg tuvo una educación religiosa, sus abuelos residen en Israel. Era la menor de dos hermanas. Se crio junto a su hermana Irene en Sheepshead Bay, Brooklyn, donde asistió a The Bay Academy for the Arts and Sciences. Posteriormente asistió a Notre Dame High School en Sherman Oaks, California. Hablaba ruso con fluidez.
Michelle empezó su carrera a los tres años protagonizando anuncios publicitarios. A los ocho años en 1993 dio el salto a la popularidad en All My Children (ABC), para después actuar en Las aventuras de Pete y Pete (Nickelodeon) durante las dos últimas temporadas (1994-1995) como Nona F. Mecklenberg.
En 1996 protagonizó la película Harriet la espía (por la que ganó un Young Artist Award) y en 1999 apareció en la película Inspector Gadget haciendo el personaje de Penny. Luego en 2001 fue la anfitriona de la serie Verdad o pesadilla de Discovery Kids, que también se transmitió en Latinoamérica.
También interpretó a Dawn en Buffy la cazavampiros, a Emma, una traficante de drogas, en la séptima temporada de Weeds y a una paciente en el capítulo 16 de la segunda temporada de House M. D.
Entre 2008 y 2012 actuó en Gossip Girl (The CW), donde interpretó a Georgina Sparks, una drogadicta, alcohólica y malvada que le hace la vida imposible a Serena. También fue una de las protagonistas de Mercy (NBC), serie que fue cancelada, y actuó como villana en el capítulo «Zugzwang» en Mentes criminales.
Trachtenberg fue encontrada muerta por su madre en su apartamento de la ciudad de Nueva York a las 8 de la mañana del 26 de febrero de 2025, a los 39 años de edad. Según un comunicado de la policía de Nueva York, los agentes del servicio médico de urgencias acudieron al lugar y la declararon muerta, mientras que las investigaciones se llevaban a cabo sin sospechas de criminalidad. ABC News informó que Trachtenberg se había sometido a un trasplante de hígado por el que «podría haber sufrido complicaciones». Inicialmente, la causa exacta de muerte no se pudo determinar, debido a que la familia de la actriz se opuso a la autopsia por motivos religiosos. Sin embargo, el 16 de abril de 2025, la oficina del médico forense de Nueva York confirmó que Trachtenberg murió a causa de complicaciones de la diabetes mellitus, según los resultados de las pruebas toxicológicas.
Un año antes de morir, Trachtenberg había respondido a comentarios en su cuenta de Instagram sobre su salud, su pérdida de peso y sus ojos aparentemente ictéricos, asegurando que se sentía «feliz y saludable», y negando haberse sometido a cirugías plásticas.
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Michelle Trachtenberg en Internet Movie Database (en inglés).