Metz (pronunciado en francés ; pronunciado en fráncico lorenés y alemán ) es una ciudad y comuna francesa en el noreste del país, antigua capital de la región de Lorena hasta 2015, y actual capital del departamento de Mosela, de la región del Gran Este. Es una de las ciudades con mayor patrimonio arquitectónico medieval de Francia.
De 511 a 751 Metz fue la capital del reino de Austrasia. Luego se convirtió en ciudad libre del Sacro Imperio Romano Germánico hasta que en 1552 el rey Enrique II de Francia se convirtió en su soberano, aunque la ciudad no pasó a ser legalmente francesa hasta la firma de la Paz de Westfalia en 1648.
En 1882, un bifaz con una antigüedad de &&&&&&&&&0200000.&&&&&0200 000 años fue descubierto en un arenal de Montigny-lès-Metz. Los hombres que vivían en este período eran cazadores y recolectores, y eran nómadas cuyos desplazamientos se vinculaban notablemente con su aprovisionamiento de alimento.
Las Hauts-de-Sainte-Croix encontraron algunos cascos del IV milenio a. C., pero la primera actividad importante atestiguada en el sitio comienza solo en el siglo I a. C. con la presencia de cabañas y de emplazamientos de casas de madera.
Los arqueólogos han exhumado también un muro galo. Este era parte de los vestigios del pueblo galo, cuyo territorio desde el siglo IV a.C. se extendía desde el Argonne hasta el Rin y al que Tácito menciona en el siglo I después de Cristo.
En la época de la conquista romana, Metz era una de las ciudades galas más importantes y después de su conquista fue anexionada a la Galia belga, cuya capital era Reims. El territorio que ocupaban sus habitantes era desde el Argonne hasta los Vosgos.
Las excavaciones arqueológicas de los últimos cincuenta años revelaron un poblado de edificios de madera y adobe (establecido según la cuadrícula limpia de las ciudades romanas con cardo y decumanus), así como un gran anfiteatro; la superficie se multiplicó desde la formación de Francia. Metz se hizo una parada importante en la ruta en la que convergían las vías que llegaban de Lyon, Reims, Tréveris, Maguncia y Estrasburgo.
En Metz, como en el resto de la Galia, la civilización galorromana llegó entonces a su esplendor. La población de Metz, contaba entre &&&&&&&&&&015000.&&&&&015 000 y &&&&&&&&&&020000.&&&&&020 000 habitantes, que habitaban en construcciones de piedra.
A partir del 245, los períodos de paz fueron interrumpidos por episodios violentos y destructivos. En este clima de poca seguridad, la ciudad se rodea ahora de un recinto donde son reempleados bloques de arquitectura y estelas. A finales del siglo III o principios del siglo IV, fecha de la construcción del edificio de plano basilical conocido bajo el nombre de basílica de Saint-Pierre-aux-Nonnains.
En el 297, la ciudad es integrada en la primera Bélgica y pierde su territorio al oeste con la emergencia de la ciudad de Verdún. En cambio, Metz goza de la proximidad de Tréveris promovida a nivel de capital del Imperio.
Metz se convirtió en la capital del reino de Austrasia durante dos siglos antes de la formación de Francia, desde el 511 hasta el 751. A la muerte de Clodoveo en 511, Thierry I reconquistó la región noreste y la llamó Austrasia. Primitivamente estableció su capital en Reims, pero velozmente eligió a Metz en virtud de su situación central, construyó un palacio sobre la colina de la Santa Cruz, que acoge hoy en día a los museos de la Corte de Oro.
Metz se convirtió con el tiempo una ciudad libre del Sacro Imperio Romano Germánico. En el siglo IX, los edificios católicos se multiplicaron y la Iglesia se hizo con un papel importante en el corazón de la ciudad. La burguesía se desarrolló e hizo de Metz en el siglo XIII una república oligárquica dirigida por El Colegio de los Eclesiásticos.
Tras su derrota en la Guerra de Esmalcalda, varios príncipes de la liga se aliaron con el nuevo Rey de Francia, Enrique II, y tomaron algunas ciudades, entre ellas Metz. En 1552, el ejército de 55.000 hombres comandado por el duque De Alba tras un bombardeo que destruyó las fortificaciones las tropas de Carlos V del Sacro Imperio Romano Germánico levantaron el asedio sobre la ciudad tras 60 días por una epidemia de tifus dejando 600 heridos y enfermos españoles e italianos al cuidado de los sitiados. Ese mismo año Enrique II se convirtió en soberano de las tres ciudades eclesiásticas del Imperio: Metz, Toul y Verdún.
No fue hasta 1648, con la firma del tratado de Westfalia, que Metz se volvió legalmente parte de Francia y capital de la provincia de los Tres Obispados. Desde 1633 la ciudad se convirtió en la sede de su parlamento.
Metz se transformó entonces en una ciudad de guarnición, fuerte importante del reino de Francia, continuando desarrollándose.
La proximidad con Suiza y con el Sacro Imperio romano-germánico favoreció la adopción de la Reforma en Metz, que se convirtió en un centro protestante importante pero que volvió su fidelidad a la Santa Sede de forma precoz en respuesta a la emigración de los ciudadanos protestantes de Metz a Berlín en respuesta a la revocación del edicto de Nantes.
Durante la guerra de la Sexta Coalición, fue asediada por las tropas aliadas desde el 3 de enero de 1814, levantando el asedio el 10 de abril sin poder ocupar la ciudad.
Metz fue asediada durante la guerra franco-prusiana de 1870. Abandonada por la mayoría de los diputados franceses y dejada en manos de los diputados alsacianos, que votaron casi totalmente por la anexión, la ciudad se convirtió en parte del Imperio Alemán, hecho que fue legalizado con la firma del Tratado de Fráncfort y en la capital del distrito de Lorena, en el Territorio imperial de Alsacia y Lorena desde 1871 hasta 1919.