Mehmed III (Manisa, 26 de mayo de 1566-Estambul, 22 de diciembre de 1603) fue sultán del Imperio otomano desde 1595 hasta su muerte. Mehmed era conocido por ordenar la ejecución de sus hermanos y liderar el ejército otomano en la guerra turca larga, durante la cual el ejército otomano obtuvo la victoria en la batalla decisiva de Keresztes, en Hungría.
Su figura es tristemente célebre en la historia de la Dinastía Otomana por haber hecho estrangular a sus diecinueve hermanos en pos de una sucesión sencilla para su persona. Fue el único sultán en el Imperio Otomano, que no estuvo en asuntos políticos y relaciones internacionales, ya que dejó todo su poder y responsabilidades a su madre, Safiye Sultan. Igual al caso de su padre que dejó su poder a partir de 1583 en las manos de ella.
Mehmed fue un gobernante frívolo y ocioso, dejando el gobierno del Imperio en manos de su madre Safiye (la Valide sultan), típica muestra de las influencias ejercidas por el harén del palacio en el período de la historia del Imperio Otomano conocido como el sultanato de las mujeres. Siendo un sultán que solo se preocupó por asuntos de batallas y de conquistas. Su madre Safiye Sultan, gobernaría el Imperio Otomano, algo similar durante el reinado de Murad III donde Safiye tendría mucha influencia siendo Cogobernante y jefa de la corte otomana, aunque en este caso ella no compartiría el poder con nadie ya que su hijo le dio todo su poder y responsabilidades. Siendo reconocida en Europa como la Reina Sofia o Reina Melike Safiye.
El acontecimiento principal de su reinado fue la Guerra Austro-otomana en Hungría (1596–1605).
Los ejércitos de Mehmed conquistaron Erlau (1596) y derrotaron a los Habsburgo y a las tropas de Transilvania en la Batalla de Mezokeresztes durante la cual tuvieron que disuadir al sultán para que huyera del campo de batalla en la mitad de la contienda.
Durante el sultanato de Mehmed, aunque no se sufrió ningún revés importante, considerando la incipiente decadencia del Imperio, esto no puede atribuirse a la capacidad de gobierno del sultán. Falleció en el invierno de 1603, siendo luego sucedido por su hijo de apenas 13 años, Ahmed I.
Mehmed tuvo varias consortes, entre las más destacadas:
Handan Sultan (1565 – 9 de noviembre de 1605), de origen bosnio o griego, madre de cinco hijos y su primera consorte. Se convirtió en Valide Sultan (1603-1605). Fue regente no oficial del Imperio Otomano;
Halime Sultan (1571 – 1643), de origen abjasiano, madre de cuatro hijos y su segunda consorte. Fue Valide Sultan entre dos períodos (1617-1618) y (1622-1623), dirigió el estado otomano por completo debido a la incapacidad mental de su hijo;
Fülane Hatun (¿?-1598), de origen desconocido, murió en una epidemia de peste en 1598. Madre de un hijo.
Şehzade Selim (Febrero de 1585 – 20 de abril de 1597), hijo con Handan Sultan;
Şehzade Süleyman (1586 – 1597), hijo con Handan Sultan;
Şehzade Mahmud (1587 – 7 de junio de 1603), hijo con Halime Sultan;
Ahmed I (18 de abril de 1590 – 22 de noviembre de 1617), hijo con Handan Sultan. Fue sultán del Imperio Otomano (1603 – 1617);
Şehzade Fülan (1597 – 1598), hijo con Fülane Hatun;
Şehzade Osman (1597 – 1601), hijo con concubina desconocida;
Şehzade Cihangir (1599 – 1602) hijo con concubina desconocida;
Mustafa I (17 de octubre de 1600 – 20 de enero de 1639), hijo con Halime Sultan. Fue sultán del Imperio Otomano entre dos períodos (1617-1618) y (1622-1623).