Max Emilian Verstappen (pronunciación en neerlandés: /ˈmɑks vɛrˈstɑ.pə(n)/; Hasselt, 30 de septiembre de 1997) es un piloto de automovilismo neerlandés nacido en Bélgica. Ganó el Campeonato Mundial de Karting en 2013 y finalizó tercero en el Campeonato Europeo de Fórmula 3 de la FIA en su debut en monoplazas. Debutó en Fórmula 1 con la escudería Toro Rosso en 2015. Desde 2016 es piloto del equipo Red Bull Racing, con el que se consagró tetracampeón del Campeonato Mundial de Fórmula 1 tras los títulos obtenidos en 2021, 2022, 2023 y 2024. Además, resultó subcampeón en 2025 y logró dos terceros puestos en 2019 y 2020.
Max Verstappen es el tercer piloto con mayor número de victorias en la historia de la categoría con 71 grandes premios ganados, el tercero con más podios: 131, el quinto con más pole position: 48, el sexto con más vueltas rápidas: 37, y el segundo con más Grand Chelems, igualado con Lewis Hamilton: 6.
El 3 de octubre de 2014, siendo piloto de reserva de la escudería Toro Rosso, formó parte en la primera sesión oficial de entrenamientos libres del Gran Premio de Japón de 2014, con 17 años y tres días, de esa forma fue la persona más joven en la historia de la Fórmula 1 en participar en un fin de semana de Gran Premio. Entre otros récords, es el primer piloto de nacionalidad neerlandesa en subir al primer lugar del podio de la categoría, lo hizo en el Gran Premio de España de 2016 en su primera carrera con Red Bull.
Posee varios récords como el piloto más joven de la Fórmula 1: debutar con 17 años y 166 días en el Gran Premio de Australia de 2015 con la Scuderia Toro Rosso, sumar puntos en el Gran Premio de Malasia de 2015 con 17 años y 180 días, subir al podio como ganador con 18 años, 7 meses y 15 días de edad en el Gran Premio de España de 2016, batir el récord de vuelta en una sesión de la tercera práctica libre en el Autódromo Hermanos Rodríguez de México el 28 de octubre de 2017, conseguir su primer Grand Chelem con 23 años, 9 meses y 4 días en el Gran Premio de Austria de 2021, obtener cien podios con 26 años, 5 meses y 9 días en el Gran Premio de Arabia Saudita de 2024.
Fue el primer ganador en la historia de una carrera sprint, clasificatoria para el Gran Premio de Gran Bretaña de 2021. Ese año se proclamó campeón de Fórmula 1 tras ganar en el Gran Premio de Abu Dabi; última carrera de la temporada; derrotando al defensor del título Lewis Hamilton en la vuelta final, con quien había llegado empatado en puntos. De esta forma, también se convirtió en el primer neerlandés en obtener el título. Dicha temporada fue catalogada casi en forma unánime, como una de las mejores en la historia de la categoría.
En 2023 logró dos récords con respecto a las vueltas lideradas, tanto en su cantidad como en el kilometraje recorrido, 1003/1325 (75,70 %) y 4914/6700 (73,34 %) respectivamente.
El «efecto Verstappen» en las normativas de la Federación Internacional del Automóvil (FIA). La llegada de Max Verstappen y otros pilotos de corta edad e inexperiencia a la Fórmula 1, provocó la desconfianza en las altas autoridades de la FIA. El 6 de enero de 2015 en una reunión mantenida en Doha la FIA dio los detalles del nuevo sistema de licencias que regiría a partir de 2016. Con respecto a la Superlicencia de la FIA es, como su nombre indica, una autorización, la cual ratifica la capacidad de un piloto y le abre la posibilidad a competir en la Fórmula 1. Entre los nuevos requisitos el más relevante es la edad del piloto, fijada en 18 años. Por ello, mientras esta normativa siga vigente, lo conseguido por él jamás podrá ser superado.
Comenzó en el karting a los 7 años y de inmediato se convirtió en campeón de la Clase Mini del campeonato belga. En 2006, en la misma clase campeón al ganar las 21 pruebas. En 2007 ganó en el ligeramente superior Rotax Mini Maxklasse todas las 18 carreras. En 2008, de nuevo en la clase Rotax Mini Max, ganó 16 de 18 carreras. Compitió en el campeonato Benelux en el Rotax Mini Maxklasse, un certamen con doce carreras en tres fines de semana de las cuales ganó once pruebas. Debido a esto en 2008 con tan solo 11 años, fue lanzado en la Clase Cadete en el campeonato belga y también fue campeón con once victorias en doce carreras.
Para el 2009, se unió al Equipo Pex Racing, un equipo de CRG, con el que ganó el campeonato Minimax y el campeonato KF5 belga.
En 2010, se acercó al karting internacional. Se unió al equipo CRG para correr en los campeonatos mundiales y europeos. En el KF3 Copa del Mundo, terminó segundo detrás del experimentado Alex Albon. Venció a Albon en la WSK Euro Series. También ganó la Serie Mundial WSK, superando a Robert Vişoiu.
En 2011, ganó la WSK Euro Series en una parrilla potenciada por CRG. Para 2012, fue fichado por el Intrepid Driver Program para competir en los campeonatos KF2 y KZ2. Ganó la WSK Master Series en la clase KF2, superando piloto de CRG Felice Tiene. Ganó la Copa de Invierno del Sur de Garda en la clase KF2, superando a Dennis Olsen y Antonio Fuoco.
En 2013, ganó los campeonatos de Europa de KF y KZ. A la edad de 15, ganó el campeonato del mundo de 2013 KZ en Varennes-sur-Allier, Francia, en KZ1, la categoría más alta de karting.
Manejó sus primeros metros en un coche de carreras en el circuito de Pembrey el 11 de octubre de 2013. Condujo 160 vueltas en un Barazi-Epsilon FR2.0-10 Renault Fórmula en su primer día. El coche fue proporcionado por el equipo de Dutch Manor MP Motorsport. En diciembre de 2013, probó un Dallara F311 de Fórmula 3, coche dirigido por Motopark Academy. Otra prueba de la Fórmula Renault llegó en diciembre en el Circuito de Jerez. Pilotando para Josef Kaufmann Racing, venció la Fórmula Renault por delante de habituales como Steijn Schothorst y Matt Parry. En el Circuito Ricardo Tormo de Valencia, se impuso a los pilotos más experimentados incluyendo Tatiana Calderón y Eddie Cheever III.
El 16 de enero de 2014, se anunció que Verstappen haría su debut en las carreras en la Florida Winter Series. No fue un evento oficial sancionado por la Federación Internacional del Automóvil (FIA), el organismo rector internacional del automovilismo. El 5 de febrero, en el segundo fin de semana de carreras, Verstappen ganó la carrera en Palm Beach International Raceway después de salir desde la pole. Unas semanas más tarde, Verstappen ganó su segunda carrera de la serie en Homestead-Miami Speedway después de vencer a Nicholas Latifi por 0,004 segundos.
En 2014, participó en la Fórmula 3 Europea con el equipo Van Amersfoort Racing. El 4 de mayo, ganó la tercera carrera en Hockenheim desde la pole position después de haber comenzado. En la segunda carrera estaba en la pole, pero tuvo que abandonar debido a un problema con su caja de cambios. En Spa-Francorchamps, se convirtió en el primer piloto en 2014 que obtuvo tres victorias en un fin de semana. Una semana más tarde en el Norisring volvió a ganar tres carreras consecutivas. En el circuito de Nürburgring ganó su octava carrera. Verstappen ganó diez carreras, pero fue derrotado por otro novato en la categoría, Esteban Ocon, que ganó nueve carreras más otros nueve segundos puestos. Finalmente acabó tercero en el campeonato.
En 2014 se unió al Red Bull Junior Team después de que la escudería austríaca le hiciera una oferta inigualable por Mercedes (Red Bull le ofreció subir a un F1 como piloto titular en la temporada 2015), para unirse a su programa de desarrollo de pilotos.
En el Gran Premio de Japón de 2014, reemplazó a Jean-Éric Vergne en el Toro Rosso STR9 durante la primera sesión de entrenamientos libres. Con 17 años y tres días de edad, fue el piloto más joven en la historia del deporte en participar en un fin de semana de carreras de Fórmula 1.
Volvió a probar el monoplaza en Estados Unidos y Brasil.