Mary Elizabeth Winstead (Rocky Mount, Carolina del Norte, 28 de noviembre de 1984) es una actriz y cantante estadounidense. Su primer papel significativo llegó como Jessica Bennett en Passions (1999-2000) de NBC y luego apareció en series como Tru Calling (2004) y películas como Sky High (2005). Recibió mayor atención como una reina del grito por sus papeles en la serie de terror Wolf Lake (2001-2002), la película de monstruos gigantes Monster Island (2004), la película de terror sobrenatural Final Destination 3 (2006), la película slasher Black Christmas (2006) y la película de terror de explotación Death Proof (2007).
Más éxito llegó con sus papeles como Lucy Gennero-McClane, la hija de John McClane, en Live Free or Die Hard (2007) y Ramona Flowers en Scott Pilgrim vs. the World (2010). Su actuación aclamada por la crítica como una alcohólica que lucha con la sobriedad en el drama de Sundance Smashed (2012) fue seguida por una serie de papeles en otras películas independientes bien recibidas, como The Beauty Inside (2012), The Spectacular Now (2013), Faults (2014), Alex de Venecia (2014) y Swiss Army Man (2016). Winstead continuó con sus papeles de reina del grito en la película de horror corporal The Thing (2011), como Mary Todd Lincoln en la película de terror fantástico Abraham Lincoln: Vampire Hunter (2012) y en la película de suspenso de terror psicológico 10 Cloverfield Lane (2016).
Repitió su papel de Lucy Gennero-McClane en A Good Day to Die Hard (2013) y regresó a la televisión con papeles en la serie de drama sobrenatural The Returned (2015), la comedia de ciencia ficción y sátira política BrainDead (2016), el período la serie de drama médico Mercy Street (2016-17) y la serie de antología de drama criminal de comedia negra Fargo (2017). Otros papeles incluyen la comedia dramática All About Nina (2018), el thriller de acción Gemini Man (2019) y como la Cazadora en Birds of Prey (2020). Desde 2013, Winstead ha actuado como la mitad del dúo musical Got a Girl, con Dan the Automator.
Mary Elizabeth Winstead nació el 28 de noviembre de 1984 en Rocky Mount, Carolina del Norte, es hija de Betty Lou (de soltera Knight) y James Ronald Winstead, y es la menor de cinco hijos. Su abuelo era primo de la actriz Ava Gardner. Cuando tenía cinco años, su familia se mudó a Sandy, Utah. Asistió a Peruvian Park Elementary, donde tomó clases avanzadas. Estudió danza en un programa de verano del Joffrey Ballet en Chicago y cantó en el Coro Internacional de Niños. Durante su juventud, Winstead inicialmente esperaba seguir una carrera como bailarina y apareció en producciones de ballet locales. Cuando entró en la adolescencia, se vio obligada a dejar el ballet debido a su altura. Más tarde dijo: «Me di cuenta desde el principio de que ya era demasiado alta para cuando tenía 13 años ... ya sabes, tu cuerpo tiene que permanecer así durante toda tu vida, y es bastante duro para tus músculos y tus huesos». Al darse cuenta de que una carrera de baile era poco probable, Winstead se dedicó a la actuación. Como todavía era una adolescente en ese momento, esto requirió que fuera educada en el hogar durante la mayor parte de la escuela secundaria.
1997-2004: Créditos de actuación temprana
Winstead apareció en una producción de Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat protagonizada por Donny Osmond. Después de su breve actuación en ese programa, comenzó a hacer apariciones en varias series de televisión y obtuvo papeles como invitada en Touched by an Angel y Promised Land. Obtuvo su primer papel importante como Jessica Bennett en la telenovela Passions de la NBC, de 1999 a 2000. Se fue para perseguir otros intereses y luego declaró: «Realmente tuve uno de los papeles más pequeños en Passions, así que no me involucré demasiado ... Pude irme con bastante facilidad». Su siguiente papel importante en televisión fue en la serie dramática de corta duración de CBS Wolf Lake (2001-02), como la hija del personaje de Tim Matheson. La serie se canceló después de diez episodios. En 2004, interpretó un papel secundario en la película Monster Island de MTV. Le ofrecieron un papel en la película A Cinderella Story, pero lo rechazó porque acababa de graduarse de la escuela y se iba de crucero con amigos (donde conoció a Riley Stearns, su futuro esposo).
Después de un papel menor en la comedia independiente Checking Out (2005), asumió un papel más importante cuando era una estudiante de último año: se convirtió en la principal antagonista en la película de Walt Disney Pictures Sky High, sobre una escuela aerotransportada para superhéroes adolescentes. Winstead dijo de su papel: «Yo rebotaba. Yo era la heroína de los compinches o la compinche de los héroes». La película se estrenó el 29 de julio de 2005, recibió críticas favorables y, con un presupuesto de 35 millones de dólares, recaudó 63,9 millones de dólares a nivel nacional.
Luego comenzó a trabajar con los cineastas James Wong y Glen Morgan, anteriormente conocidos por sus contribuciones a The X-Files. Protagonizó la película de terror de 2006 Destino final 3 (que Wong dirigió y produjo Morgan) como el personaje principal Wendy Christensen, la «heroína asediada que experimenta la premonición» que pone la historia en movimiento. La producción fue un éxito comercial, pero recibió una respuesta mixta de los críticos. Su actuación recibió elogios de la prensa; James Berardinelli dijo que ella «hace un trabajo tan competente como cabría esperar en estas terribles circunstancias», mientras que Félix González, Jr. la encontró «simpática» en su papel. Volvería a colaborar con Morgan y Wong ese mismo año, en la película de terror Black Christmas. La película, un ligero adaptación de la película de 1974 del mismo nombre, sigue a un grupo de mujeres de una hermandad que son acechadas y asesinadas por los antiguos habitantes de la casa durante una tormenta de invierno. Recibió malas críticas, pero le valió una nominación a Reina del grito en los Scream Awards de 2007. Tuvo la oportunidad de satirizar a las reinas de los gritos de terror cuando el presentador de Tonight Show Jay Leno, sin saber quién era, llamó a la puerta de su casa y la incluyó en un segmento de comedia que parodiaba películas de terror.
Apareció en Bobby de Emilio Estévez, una película de 2006 que representa las últimas horas de Robert F. Kennedy. Se interesó en Bobby después de enterarse de que Anthony Hopkins aparecería en la película. Un éxito de taquilla moderado en cines selectos, Bobby recibió revisiones mixtas con muchas críticas dirigidas al guion de la película. El elenco de la película fue nominado para el Premio del Sindicato de Actores al mejor reparto, pero ganó el premio al Mejor Reparto del Festival de Cine de Hollywood.
En 2007 apareció en un par de películas de eventos de alto perfil. Quentin Tarantino la eligió como una actriz bien intencionada pero insípida e ingenua en Death Proof, su rápida aparición en la cinta de terror de explotación de doble función Grindhouse. Apareció junto a Rosario Dawson, Tracie Thoms, Zoë Bell y Kurt Russell en la segunda parte de la película, que seguía a un especialista psicópata, interpretado por Russell, que acechaba y asesinaba a mujeres jóvenes. Es la segunda película que presenta a Winstead con Russell (después de Sky High), aunque solo filmó escenas con Dawson, Thoms y Bell. La producción tuvo un bajo rendimiento comercial, pero atrajo un gran revuelo en los medios y elogios de la crítica, la revista Variety señaló que Death Proof «demuestra su valor como característica independiente» y encontró que la «aparición» de Winstead es «una ventaja agradable [para la película]». Su siguiente aparición cinematográfica del año fue junto a Bruce Willis en Live Free or Die Hard, donde interpretó a la hija separada de John McClane, Lucy. La película recaudó 383,5 millones de dólares y resultó muy aclamada.
Protagonizó un papel principal en Make It Happen, una película de baile. La película pasó directamente a DVD en los Estados Unidos, y le fue mal en su estreno en el Reino Unido. Sin embargo, resultó una delicia para Winstead, que una vez soñó con ser bailarina. Los críticos estuvieron de acuerdo en que ella era el mejor activo de la película. El crítico Mike Martin escribió: «Winstead infunde cada momento con una increíble cantidad de encanto». Matthew Turner de ViewLondon escribió: «[Winstead] compensa la mala dirección en general».