Martina Navrátilová (nacida Martina Šubertová; Praga, 18 de octubre de 1956) es una extenista checoestadounidense, considerada una de las más grandes figuras en la historia del tenis. A lo largo de una extraordinaria carrera profesional que se extendió por más de tres décadas, Navrátilová dejó una huella imborrable tanto por sus logros deportivos como por su influencia dentro y fuera de la cancha.
Con 9 títulos individuales de Wimbledon, posee el récord absoluto (tanto en la rama femenina como masculina) del torneo más prestigioso del circuito. Este dominio sobre la hierba londinense la consagró como la reina indiscutible del All England Club.
En total, Navrátilová conquistó 59 títulos de Grand Slam entre las tres modalidades principales: individuales, dobles femeninos y dobles mixtos, siendo esta la cifra más alta jamás lograda por un tenista profesional. Su longevidad y versatilidad le permitieron mantenerse competitiva hasta los 50 años, habiendo debutado profesionalmente en 1973.
Se naturalizó ciudadana estadounidense en 1975. Décadas más tarde, en marzo de 2008, recuperó la nacionalidad checa, manteniendo también la estadounidense.
En el Abierto de Australia se coronó campeona en tres ocasiones (1981, 1983 y 1985), y dominó con autoridad el Torneo de Maestras (WTA Finals), imponiéndose en seis ediciones (1980, 1981, 1982, 1984, 1985 y dos veces en 1986, ya que ese año se celebró por duplicado).
Representando a Estados Unidos, contribuyó decisivamente a la conquista de la Copa Federación en cinco ediciones: 1981, 1982, 1986, 1989 y 1990.
Junto a Margaret Smith Court y Doris Hart, Navrátilová forma parte del exclusivo trío de tenistas en la historia que ha logrado completar el Grand Slam de Carrera en las tres modalidades (individuales, dobles y dobles mixtos). Este hito sigue sin ser alcanzado por ningún tenista masculino.
En 1994, fue distinguida con el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes, aunque declinó asistir a la ceremonia de entrega en Oviedo. A lo largo de su vida, ha sido también una activista destacada en causas sociales, especialmente en la defensa de los derechos de las mujeres y de la comunidad LGBTQ+.
Martina Navrátilová nació como Martina Šubertová el 18 de octubre de 1956 en Praga, por entonces parte de la Checoslovaquia comunista. Sus padres se divorciaron cuando ella tenía tres años. Su madre, Jana, una gimnasta, tenista e instructora de esquí, se mudó con la familia al pequeño pueblo de Řevnice, en las afueras de Praga. En 1962, Jana contrajo matrimonio con Miroslav Navrátil, quien se convertiría en el primer entrenador de tenis de Martina. Fue entonces cuando la joven adoptó el apellido de su padrastro, al que se le añadió el sufijo femenino checo "-ová", pasando a llamarse Martina Navrátilová.
Su padre biológico, Miroslav Šubert, conocido como Mirek, era también instructor de esquí. Martina tiene una hermana menor, Jana, y un medio hermano paterno mayor.
El tenis tenía raíces familiares: su abuela materna, Agnes Semanska, fue una destacada tenista amateur en la Checoslovaquia de preguerra, llegando a ocupar el segundo puesto nacional antes de la Segunda Guerra Mundial.
Desde muy temprana edad, Navrátilová demostró una afinidad especial por el tenis. A los cuatro años, ya golpeaba pelotas contra una pared de cemento, y a los siete comenzó a entrenar de forma regular. Su talento emergente quedó confirmado en 1972, cuando con apenas 15 años se proclamó campeona nacional de Checoslovaquia.
En 1973, a los 16 años, hizo su primera aparición en la gira profesional de la United States Lawn Tennis Association, aunque no se convertiría en profesional oficialmente hasta 1975. Si bien su nombre quedaría ligado para siempre a la superficie de hierba —donde lograría sus más icónicas victorias—, sus primeros resultados destacados llegaron en la arcilla del Torneo de Roland Garros, en el que alcanzó la final en seis ocasiones a lo largo de su carrera.
En su debut en Roland Garros en 1973, alcanzó los cuartos de final, cayendo ante la australiana Evonne Goolagong por 6-7, 4-6. Repitió la hazaña al año siguiente, cuando fue derrotada por Helga Masthoff (de soltera Niessen).
Nació en Praga, antigua Checoslovaquia el 18 de octubre de 1956 como Martina Šubertová. Proviene de Řevnice. Sus padres se divorciaron cuando ella tenía tres años. La madre de Martina se casó en 1962 con Miroslav Navrátil, quien se convirtió en su primer entrenador de tenis. Obtuvo el apellido Navrátilová en honor a su padrastro. Desde pequeña jugó en el club de tenis LTC Řevnice, en el que también trabajaba su abuela Anežka Semanská-Boučková. Posteriormente pasó a ser miembro honorario del mismo. No terminó sus estudios en el instituto Na Zatlance de Praga.
Después del Abierto de Estados Unidos de 1975, solicitó la ciudadanía estadounidense en Nueva York y nunca regresó a Checoslovaquia. Al cabo de un mes, recibió su tarjeta de residencia y comenzó a representar a los Estados Unidos. En 1981 se convirtió en ciudadana estadounidense.
En 1982, Navratilova tuvo un récord de 90-3 y se convirtió en la primera atleta femenina en ganar más de un millón de dólares en un año. En 1983, tuvo un récord de 86-1, perdiendo solo ante Kathy Horvath en la cuarta ronda del Abierto de Francia. También inició su racha de 109 victorias consecutivas en dobles, durante más de dos años, con Pam Shriver.
Navratilova ganó los tres últimos Grand Slams de 1983 y, al ganar los tres primeros en 1984, parecía que finalmente ganaría el Grand Slam. Pero Helena Sukova la sorprendió en las semifinales del Abierto de Australia en diciembre.