Ramón Gerard Antonio Estévez (Dayton, Ohio, 3 de agosto de 1940), conocido profesionalmente como Martin Sheen, es un actor estadounidense.
Se dio a conocer por sus papeles en las películas Una historia de tres extraños (1968) y Badlands (1973) y más tarde alcanzó un amplio reconocimiento por su papeles protagonistas como el capitán Benjamin Willard en Apocalypse Now (1979) y como el presidente de Estados Unidos, Josiah Bartlet, en la serie de televisión El ala oeste de la Casa Blanca (1999-2006). También ha participado en películas como The Amazing Spider-Man, Atrápame si puedes, The Departed, Gandhi, La zona muerta y Wall Street. Con su hijo Emilio Estévez ha trabajado en dos películas, Bobby y The Way; con su hijo Charlie Sheen ha trabajado en Wall Street y Anger Management (serie de televisión).
Todos sus hijos, Emilio, Ramón, Charlie (Carlos) y Renée Estévez se dedican profesionalmente al mundo de la interpretación.
Martin Sheen (Ramón Estévez) nació en Dayton, Ohio (Estados Unidos), es hijo de Francisco Estévez Martínez (español procedente de Parderrubias, Galicia, España) y de Mary Anne Phelan (procedente de Borrisokane, condado de Tipperary, Irlanda). Es el séptimo de los diez hijos de la pareja. Durante el parto, el brazo izquierdo de Sheen fue aplastado por fórceps, lo que le otorgó un movimiento lateral limitado de ese brazo (parálisis de Erb) y resultó en que el brazo fuera tres centímetros más corto que su brazo derecho. Después de trasladarse a Dayton en la década de los 30, su padre trabajó como inspector de fábrica en la National Cash Register Company. El tío materno de Sheen, Michael Phelan, luchó en la guerra civil irlandesa como voluntario por el Ejército Republicano Irlandés, y fue encarcelado en Kilmainham Gaol, Dublín. Sheen creció en el Brown de South Park. Debido al trabajo de su padre, la familia residió en la isla de Bermudas, en St. John's Road, parroquia de Pembroke, donde nacieron cinco de sus hermanos. Martin fue el primer niño nacido en Dayton, Ohio, tras el regreso de la familia de Bermudas. Sheen contrajo polio de niño y tuvo que permanecer en cama durante un año. El tratamiento de su médico, con el método de la hermana Kenny, le ayudó a recuperar el uso de las piernas.
Cuando tenía diez años, la madre de Sheen murió y se dio la posibilidad de que todos los niños se fueran a vivir en un orfanato. La familia se mantuvo unida gracias a la asistencia de la Iglesia Católica de la Santísima Trinidad en Dayton. Formado en el catolicismo, se graduó en el Chaminade High School. A los catorce años, organizó una huelga de caddies de golf mientras trabajaba en un club de golf privado en Dayton, Ohio. Se quejó de los golfistas, diciendo: «A menudo usaban lenguaje obsceno delante de nosotros... éramos niños pequeños y eran abusivos... antisemitas... Y ellos, en su mayoría, eran miembros respetables de la comunidad».
Sheen empezó a actuar desde muy joven, aunque su padre no lo aprobaba. A pesar de esto, Sheen pidió dinero al sacerdote y se trasladó a Nueva York para empezar su carrera como actor. Estuvo dos años en la compañía Living Theatre y fue en Nueva York cuando conoció a la activista católica Dorothy Day. Trabajando en su Movimiento del Trabajador Católico, comenzó a su trabajo en la justicia social, y un día empezaría a actuar con Peter Maurin, cofundador del Movimiento del Trabajador Católico, en Entertaining Angels: The Dorothy Day Story. Sheen suspendió deliberadamente sus exámenes para entrar en la Universidad de Dayton para seguir su carrera de interpretación.
Eligió su nombre artístico, Martin Sheen, a partir de una combinación del apellido del director de reparto de la CBS, Robert Dale Martin, quien le dio su primer trabajo importante y del apellido del obispo Fulton J. Sheen. En una entrevista en Inside the Actors Studio en el 2003, Sheen explicó:
1963–1979: Inicios en el mundo de la actuación
Sheen estuvo influenciado por James Dean. Sheen reconoció el impacto que le produjo la muerte de Dean diciendo que "Todas sus películas tuvieron un profundo impacto en mi vida, en mi trabajo y en toda mi generación. Trascendió la actuación cinematográfica. Ya no era actuación, era comportamiento humano." Sheen se formó en compañías de teatro con otros actores con la esperanza de que una producción le diera reconocimiento. En 1963, apareció en el episodio de televisión como "Nightmare" de The Outer Limits. En 1964, coprotagonizó en la obra de Broadway The Subject Was Roses, que posteriormente repitió su papel en la versión cinematográfica de 1968 y por el que fue nominado a un Globo de Oro al mejor actor de reparto. También protagonizó el telefilm Ten Blocks on the Camino Real (1966), una adaptación de la obra de Tennessee Williams' Camino Real dirigida por Jack Landau. En 1968, tuvo el papel protagonista en el Hamlet, dirigida por Joseph Papp en el The Public Theater, con pasajes en el inglés original y también en español como su alter ego.
Durante de la década de los 60 y principios de los 70, apareció en populares series de televisión como Insight, My Three Sons (1964), Flipper (1967), The F.B.I. (1968), Mission: Impossible (1969), Hawaii Five-O (1970), Dan August (1971), The Rookies, Columbo y The Streets of San Francisco (todas ellas en 1973). También fue un papel habitual como Danny Morgan en Mod Squad (1970–1971). A principios de los 70, Sheen se centraba cada vez más en el cine y la televisión. Interpretó a Dobbs en la adaptación cinematográfica de 1970 de "Catch-22". Después, coprotagonizó la controvertida película para televisión de 1972, ganadora de un premio Emmy, "That Certain Summer", considerada la primera película para televisión estadounidense en retratar la homosexualidad desde una perspectiva compasiva.
Su primer papel importante en el cine llegó en 1973 cuando protagonizó junto a Sissy Spacek el drama criminal Malas tierras (Badlands), interpretando a un asesino múltiple antisocial. Sheen ha declarado que su papel en "Badlands" fue uno de sus dos favoritos, siendo el otro su papel como oficial de operaciones especiales del Ejército de EE. UU. en Apocalypse Now. También en 1973, apareció junto a David Janssen en "Such Dust As Dreams Are Made On", el piloto de la serie de televisión Harry O. En 1974, hizo el papel de una piloto de hot rod en el telefilme The California Kid y ese mismo año recibió la nominación de los Premio Emmy al mejor actor en serie dramática por su interpretación de Eddie Slovik en el telefilm La ejecución del soldado Slovik (The Execution of Private Slovik). Basado en el incidente ocurrido en la Segunda Guerra Mundial, la película contaba la historia del único soldado estadounidense ejecutado por deserción desde la guerra civil americana.
Fue esa actuación la que llevó a Francis Ford Coppola a elegirlo para el papel protagonista del capitán Benjamin L. Willard en Apocalypse Now,. Filmado en la jungla de las Filipinas en la temporada de tifones de 1976, Sheen dijo más tarde que no estaba en buenas condiciones físicas y que estaba bebiendo mucho. Para la secuencia de apertura de la película en una habitación de hotel de Saigón, la representación de Sheen de Willard como muy ebrio se vio favorecida por el hecho de que Sheen estaba celebrando su cumpleaños 36 en el set ese día y estando realmente borracho. Doce meses después, Sheen sufrió un ataque al corazón tras el cual se le administró la extremaunción, pero increíblemente se recuperó. Mientras se estaba recuperando, su hermano menor Joe Estevez lo sustituyó en varias tomas largas y en algunas voces en off. Pero logró terminar su magistral interpretación pocas semanas después.
En 1976, participó en La muchacha del sendero (The Little Girl Who Lives Down the Lane) como Frank Hallet, el antagonista con mañas intenciones hacia Rynn Jacobs (Jodie Foster). Frank era el hijo de la señora Cora Hallet (Alexis Smith). En 1979, Sheen encabezó el reparto de El final de la cuenta atrás (The Final Countdown) junto a Kirk Douglas, otro actor con conexiones familiares en las Bermudas (Diana Dill, la primera esposa de Douglas y madre de sus hijos Michael Douglas y Joel Douglas, era bermudeña).