Martin Ødegaard (pronunciación en noruego: /ˈmɑrʈɪn ²øːdəˌɡɔːɾ/; Drammen, Buskerud, 17 de diciembre de 1998) es un futbolista noruego que juega de centrocampista en el Arsenal F. C. de la Premier League.
Hizo su debut profesional a los 15 años en el Strømsgodset I. F. de la Tippeligaen de Noruega, competencia donde rompió el récord del jugador más joven en anotar. En 2015, se convirtió en el jugador más joven en la historia del Real Madrid C. F., que lo fichó por €4 millones ese mismo año. Después de pocas apariciones en el club, tuvo un exitoso periodo de cesiones al S. C. Heerenveen y S. B. V. Vitesse de la Eredivisie de Países Bajos, y la Real Sociedad de la Primera División de España, con la que ganó la Copa del Rey de 2020. En 2021, fichó por €35 millones con el Arsenal F. C., y un año después se convirtió en capitán del club.
En 2014 debutó con la selección absoluta de Noruega, y estableció el récord del jugador más joven en la historia del equipo y los partidos de clasificación para la Eurocopa. En marzo de 2021 asumió la capitanía del seleccionado.
Empezó a jugar en un equipo local de fútbol, el Drammen Strong. Su padre, que también fue futbolista, cofundó una sección en el equipo y se convirtió en el entrenador de su hijo. En 2005, cuando tenía 6 años, sus padres y otros invirtieron 50 000 kroner para que el equipo pudiera tener un estadio, al que llamaron Kjappen, con césped artificial. La construcción del estadio fue crucial para su desarrollo futbolístico, ya que pasaba mucho tiempo entrenando allí.
El equipo fue elegido para que Ødegaard, recibiera un premio de 50 000 kroner, debido a que había ganado el premio al talento futbolístico de abril de 2014 y de la temporada, entregado por Statoil. Más tarde, en 2015, el equipo recibió 250 000 kroner, el equivalente a 29 000 € aproximadamente, como un regalo del Strømsgodset I. F. cuando fichó por el Real Madrid.
En 2009, se unió a las categorías inferiores del Strømsgodset I. F. Entrenó y jugó con otros chicos mayores que él. En 2011, con 12 años, impresionó al exentrenador Lars Tjærnås durante un torneo sub-16 nacional:
The best 15-year-olds in the country were gathered for a tournament between the top clubs... It was definitely not the first time he had astonished his opponents or the spectators. He was three or four years younger than the others. It was impossible not to realize that we were witnessing something out of the ordinary.
Los mejores jugadores de 15 años del país se habían reunido para jugar un torneo entre los mejores equipos del país... Definitivamente, esa no era la primera vez que dejaba atónitos a sus oponentes o a los espectadores. Él era tres o cuatro años más joven que los demás. Era imposible no darnos cuenta que estábamos siendo testigos de algo fuera de lo común.
En 2011, Ødegaard, quien formaba parte de las categorías inferiores del Strømsgodset I. F., comenzó a entrenar con el primer equipo cuando solo tenía 13 años. Hizo su debut con el primer equipo en el mismo año, en un partido amistoso jugado en la mitad de la temporada ante el rival local, el Mjøndalen I. F. También hizo algunas pruebas en el F. C. Bayern o el Manchester United F. C. entre otros, si bien tuvo que regresar a Noruega. En 2013, con 14 años, jugó para las categorías inferiores del equipo (normalmente tiene jugadores de entre 17 y 19 años) y el tercer equipo, que jugaba en la quinta división del fútbol noruego.
En enero de 2014, se hizo oficial que jugaría con el primer equipo, aunque entonces no se firmó ningún contrato debido a la prematura edad del futbolista. Como parte del acuerdo, entrenaba durante dos noches por semana con el Mjøndalen I. F., de la Segunda División noruega, equipo donde su padre era entrenador asistente.
Debutó en partido oficial en el fútbol profesional el 13 de abril de 2014 frente al Aalesunds F. K. en el Marienlyst Stadion. A sus 15 años, se convirtió en el futbolista más joven de la historia en jugar en la Tippeligaen. Un mes después, selló un contrato profesional por dos temporadas hasta 2015. Al finalizar la campaña de 2014 ya se había consolidado en la titularidad, con 23 encuentros y 5 goles anotados. La prensa fascinada, destacó en especial sus habilidades técnicas y su visión de juego, moviéndose entre líneas para generar opciones de pase. Por esta razón, atrajo la atención de grandes clubes europeos que querían contratarle cuando cumpliera 16 años, edad mínima legal. Incluso llegó a entrenar con algunos de ellos, como el Bayern de Múnich y el Liverpool F. C.
A finales de julio, en un partido como visitante en Sandnes Ulf, tuvo serias discusiones con los periódicos nacionales VG, Dagbladet y Aftenposten, sobre su posible convocatoria con la selección de fútbol de Noruega. Anotó tres goles y dio una asistencia. También recibió la falta que provocó el penalti que lanzaría un compañero suyo y lo fallaría. John Arne Riise, el jugador con más partidos para la selección de fútbol de Noruega, se impresionó y demandó que debería jugar ante las grandes naciones de Europa. El exseleccionador de la selección de fútbol de Noruega, Nils Johan Semb, dijo que era uno de los mejores jugadores de 15 años que hay en Europa, pero añadió que todavía no debía de jugar con la selección absoluta. Cuando la prensa le preguntó si jugaría con la selección de fútbol de Noruega, respondió que sí.
En un partido como visitante ante el I. K. Start el 15 de agosto, cambió a la posición de extremo derecho y dio las tres asistencias del equipo en el partido, que ganaron por 3-2. El 19 de octubre, anotó por primera vez dos goles en un partido ante el Lillestrøm S. K. El equipo terminó cuarto en la Liga, clasificándose por primera vez para jugar en la Liga Europea de la UEFA. Anotó 5 goles en 23 partidos y dio 7 asistencias.
En diciembre, durante el final de la temporada en Noruega, viajó por Europa para entrenar con equipos como el Liverpool Football Club, Bayern de Múnich, Manchester United Football Club o Manchester City Football Club. También visitó al Arsenal Football Club, pero finalmente fichó por el Real Madrid Club de Fútbol.
Llegada a Madrid y su consagración con las cesiones
El 22 de enero de 2015 se hizo oficial su traspaso al Real Madrid Club de Fútbol, siendo presentado ese mismo día, pasando a formar parte del equipo filial, el Real Madrid Castilla Club de Fútbol de la Segunda División "B". No obstante, fue inscrito en la primera plantilla del primer equipo para la Liga de Campeones de la UEFA. Debutó a las órdenes de Zinedine Zidane el 8 de febrero en un partido frente al Bilbao Athletic, y anotó su primer gol el día 21 en la victoria por 4-0 sobre el Barakaldo Club de Fútbol en el Estadio Alfredo Di Stéfano.
Esa misma temporada, que finalizó con once partidos disputados con el filial, debutó oficialmente con el Real Madrid C. F. el 23 de mayo al sustituir a Cristiano Ronaldo en la segunda parte del último partido de la temporada de la Liga ante el Getafe Club de Fútbol. En la victoria por 7-3 el jugador se convirtió en el jugador más joven en debutar en la Primera División de la historia del club, al hacerlo con 16 años y 157 días, superando el anterior registro de Alberto Rivera, quien lo hizo con 17 años y 111 días en 1995.
En enero de 2017 fue cedido al Sportclub Heerenveen de la Eredivisie hasta el 30 de junio de 2018. Debutó en un partido contra el Alkmaar Zaanstreek y finalizó su primera temporada con 17 encuentros disputados, 1 gol y 3 asistencias. Para el campeonato siguiente fue integrante regular del equipo titular, y mostró una mayor adaptación al equipo y al fútbol profesional.