Mark Selby (Leicester, 19 de junio de 1983) es un jugador de snooker inglés, cuatro veces campeón del mundo. Número uno en varias ocasiones, ha ganado veinticinco títulos de ranking. Además de los cuatro títulos mundiales, ha ganado el Masters en tres ocasiones y el Campeonato del Reino Unido en otras tres, lo que hace un total de diez trofeos de la Triple Corona, por detrás tan solo de Ronnie O'Sullivan (23), Stephen Hendry (18) y Steve Davis (15).
Habiendo ganado el Campeonato Sub-15 de Inglaterra en 1998, se hizo profesional al año siguiente, con 16. Debutó en el Crucible Theatre en 2005 y llegó a la final del Campeonato Mundial de Snooker por primera vez en 2007, en la que perdió ante John Higgins. Su primer gran título llegó en el Masters de 2008 y su primer trofeo de ranking, en el Abierto de Gales de ese mismo año. Entre 2014 y 2017, se proclamó campeón del mundo en tres ocasiones en tan solo cuatro años. Ha sido número uno del ranking mundial en varias ocasiones; llegó por primera vez a ese puesto en septiembre de 2011 y luego lo mantuvo durante cuatro años sin interrupción entre febrero de 2015 y marzo de 2019. Lleva más de 750 centenas en competición profesional, incluidas cinco tacadas máximas.
También es jugador de billar americano. Fue campeón de la World Eightball Pool Federation en 2006 y subcampeón del Campeonato Mundial de Bola 8 Chino en 2015. Es el único jugador que ha conseguido proclamarse campeón del mundo tanto de snooker como de billar americano.
Nació en la ciudad inglesa de Leicester el 19 de junio de 1983, y empezó a jugar al billar americano a los 8 años; las primeras tacadas de snooker las hiló a los 9. Malcolm Thorne se fijó en su habilidad y le invitó a entrenar gratis por las tardes, tras las clases, en el club propiedad de su hermano, el jugador profesional Willie Thorne, natural de la misma ciudad. Abandonado por su madre cuando tenía 8 años, Selby perdió también a su padre cuando tenía 16, pues este falleció de cáncer, lo que le obligó a vivir con Alan Perkins, amigo de la familia y entrenador de snooker. Aunque contempló el suicidio tras el fallecimiento de su padre, Perkins lo convenció de que se dedicara al snooker, y para alentarle le dijo que su padre habría querido que siguiera jugando y diera lo mejor de sí mismo. Dos meses más tarde, accedió al circuito profesional, habiendo dejado el colegio sin estudios ni títulos. El apodo de «The Jester from Leicester» lo acuñó el presentador Richard Beare, que decía que Selby gustaba de echarse unas risas con él.
Ganador del Campeonato Sub-15 de Inglaterra en 1998, Selby se unió al circuito profesional un año después, en 1999, cuando tenía 16 años. A comienzos del año 2002, llegó a las semifinales del Abierto de China, a pesar de que en una ocasión salió del hotel a las dos de la madrugada en vez de a las dos de la tarde por la descompensación horaria. En abril de 2003, a los 19 años, llegó por primera vez a la final de un torneo de ranking, la del Abierto de Escocia; si bien cayó derrotado ante David Gray, se ganó un puesto entre los treinta y dos mejores jugadores del mundo. Llegó hasta la última ronda clasificatoria del Campeonato Mundial de Snooker en las ediciones de 2002, 2003 y 2004, pero no logró clasificarse para disputar la fase final en el Crucible Theatre en ninguna de aquellas ocasiones.
Desde finales de 2005, tuvo a su lado a Mukesh Parmar, exjugador profesional y natural de Leicester como él, que le brindó consejos como entrenador. Logró clasificarse para la fase final del Campeonato Mundial de Snooker de 2005, aunque cayó derrotado en la primera ronda ante John Higgins (5-10). En la primera ronda de la siguiente edición, volvió a medirse con Higgins, que esta vez llegaba como campeón del Grand Prix y del Masters de 2006, y esta vez se impuso (10-4), aunque en la siguiente ronda vio cómo Mark Williams lo eliminaba.
Alcanzó la final del Campeonato Mundial de Snooker de 2007, pero se vio superado (13-18) por Higgins. En el camino hacia la final, se deshizo de Stephen Lee en la primera ronda, en la que ganó ocho mesas consecutivas para reponerse de un 0-5 y acabar ganando por ocho a cinco. En la segunda ronda derrotó a Peter Ebdon, campeón de 2002, con un marcador de 13-8, con cinco centenas, tres de ellas consecutivas. Se clasificó así para los cuartos de final, en los que se midió con Ali Carter; tras ir 11-8 por delante y 11-12 por detrás, acabó por sellar una victoria por 13-12, en un partido que se prolongó más de nueve horas. En semifinales, se enfrentó a Shaun Murphy, y le superó (17-16), aunque fue perdiendo 14-16; se llevó la mesa decisiva con una tacada de 64 puntos. En la final, Higgins iba 12-4 por delante al cabo de la segunda sesión, pero Selby le ganó las seis mesas de la tercera sesión, que acabó sin haberse disputado todas las previstas por su excesiva duración; llegó, por tanto, a la última sesión con un marcador de 10-12 por detrás e incluso se acercó después a una sola mesa de diferencia (13-14), pero Higgins se proclamó campeón.
En el discurso que pronunció tras su victoria, el escocés alabó a Selby y aseguró que era el jugador «más perfeccionado del circuito». Los buenos resultados que Selby obtuvo a lo largo de la temporada 2006-07 le merecieron colarse entre los dieciséis mejores del mundo pr primera vez de cara a la siguiente, a la que llegó en el undécimo puesto. Además, gracias a sus victorias ante Lee, Ebdon, Carter y Murphy en el Campeonato del Mundo, recibió el primer galardón 888.com Silver Chip, con el que la Snooker Writer's Association quería reconocer la mejor actuación.
En la siguiente temporada, llegó hasta las semifinales del Masters de Shanghái de 2007, pero perdió contra Dominic Dale, que luego se proclamaría campeón. También desplegó un buen nivel de juego en el Campeonato del Reino Unido, donde Ronnie O'Sullivan le esperaba en semifinales; aunque le fue ganando 7-5, perdió tres mesas seguidas (7-8) y, si bien igualó el partido a ocho, O'Sullivan cerró la final con una tacada máxima en la mesa decisiva y se llevó el trofeo.
El 20 de enero de 2008, Selby levantó su primer gran trofeo, pues ganó el Masters en el Wembley Arena de Londres. Eliminó a Stephen Hendry, Stephen Maguire y Ken Doherty en el trayecto hacia la final, a todos con un marcador de 6-5. En la final, que le enfrentó a Stephen Lee, se fue al descanso con una ventaja de cinco a tres; tras el parón, se llevó cinco mesas consecutivas —ocho seguidas en total, desde el 2-3— y se llevó la victoria por diez a tres. En ese partido, amasó cuatro centenas; en la última mesa, efectuó una limpieza total de 141 puntos, con la que igualó la tacada más alta del torneo.
El primer título de ranking llegó el 17 de febrero de 2008, con el Abierto de Gales; en la final, muy disputada, se recompuso de un 5-8 para ganarle a Ronnie O'Sullivan (9-8). Fue, asimismo, semifinalita del Abierto de China de 2008 y subcampeón de la primera Championship League. No pudo, sin embargo, repetir el éxito que había tenido en el Crucible en la temporada anterior; aunque llegó al Campeonato Mundial de Snooker de 2008 como uno de los favoritos de las casas de apuestas para alzarse campeón, Mark King lo eliminó (10-8) a las primeras de cambio.
En la siguiente temporada, cayó derrotado en las semifinales del Masters de Shanghái de 2008 ante Ricky Walden, que luego se proclamaría campeón. A comienzos del año 2009, avanzó hasta la final del Masters, pero perdió contra O'Sullivan (8-10) a pesar de que llegó a ir siete a cinco por delante. En los cuartos de final del Abierto de Gales, un miembro del público, supuestamente George Barmby, antiguo entrenador suyo, le entregó un sobre; Selby, que perdió (3-5) contra Anthony Hamilton, comentó tras el enfrentamiento que no podía dejar de pensar en el contenido del sobre. En esa misma temporada, más adelante, arribó una vez más a la final de la Championship League, y también jugó los cuartos de final del Campeonato Mundial de Snooker, donde Higgins, que luego se coronaría campeón del mundo por tercera vez, tan solo le sacó una mesa de ventaja (12-13).