Mark Simon Cavendish (Douglas, Isla de Man, 21 de mayo de 1985) es un exciclista británico, profesional entre los años 2005 y 2024, que destacó principalmente como velocista. También disputó pruebas de ciclismo en pista y fue especialista en las disciplinas de puntuación, madison y ómnium.
Obtuvo 55 victorias de etapa en las Grandes Vueltas: 35 en el Tour de Francia, 17 en el Giro de Italia y 3 en la Vuelta a España. En el Campeonato Mundial de Ciclismo en Ruta se proclamó vencedor de la prueba de ruta en el año 2011, y subcampeón en el año 2016. Debutó en la categoría profesional a mediados de 2006, cuando fue contratado por el T-Mobile.
Participó en tres Juegos Olímpicos de Verano, obteniendo una medalla de plata en Río de Janeiro 2016, en la prueba de ómnium, el noveno lugar en Pekín 2008 (madison) y el 29.º en Londres 2012 (ruta masculina).
Ganó tres medallas de oro en el Campeonato Mundial de Ciclismo en Pista en los años 2005, 2008 y 2016, las tres en la prueba de madison.
Fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en el año 2011 por sus éxitos deportivos.
La temporada 2006 comienza con una segunda posición en la 8.ª etapa del Tour de Langkawi. En marzo vuelve a la pista ganando la medalla de oro en scratch en los Juegos de la Commonwealth. A partir de mayo comienzan sus victorias en carreras por etapas, con un triunfo en la Vuelta a Turingia, dos en el Tour de Berlín —donde además culminó 2.° en la general— y una en la Carrera de la Solidaridad y de los Campeones Olímpicos.
A principios de octubre de 2007, Cavendish había conseguido su 11.ª victoria en el Circuito Franco-Belga, convirtiéndose en el tercer ciclistas con más victorias en la temporada por detrás de Edvald Boasson Hagen (15) y Alessandro Petacchi (14). Entre ellas, tres victorias en carreras del UCI ProTour, los dos en la Volta a Cataluña y una en el Tour de Benelux.
Cavendish finalizó la temporada de 2008 como el más ganador de ese año con 17 victorias seguido de Tom Boonen y su compañero de equipo André Greipel (14).
La temporada 2009 comenzó con el Tour de Catar, donde renovó su rivalidad con Tom Boonen. Boonen ganó la carrera y la primera etapa, pero Cavendish no sólo logró 2 etapas, sino que también ganó 2 etapas en el Tour de California 2009, de nuevo superando a Boonen en el esprint final. Fue una sorpresa su inclusión en el equipo británico para el Campeonato del Mundo de pista 2009, donde compitió en la carrera de scratch y el madison. Inició la temporada europea en la Tirreno-Adriático, donde ganó una etapa. Luego participó en su primera carrera clásica de 2009, la Milán-San Remo. Sus rivales habían dicho que esa carrera era imposible que él la ganara pero siguió a Heinrich Haussler y en los últimos 200 metros lo superó para ganar por poco el esprint y la carrera. Fue la primera victoria de Cavendish en una carrera conocida como una de los cinco monumentos del ciclismo.
Continuando con su racha de éxitos, en el Tour de Francia se hizo con 6 victorias, ganando la etapa 2, etapa 3, etapa 10, etapa 11, la etapa 19 y la última en los Campos Elíseos. Tras el Tour de Francia, Cavendish ganó el Sparkassen Giro Bochum y participó en el Tour de Irlanda, ganando dos etapas. El 7 de septiembre registró la victoria número 50 de su carrera deportiva en carretera, en la primera etapa del Tour de Missouri. Antes de la carrera, confirmó que permanecería con el equipo Columbia-HTC en 2010, poniendo fin a la especulación que lo vinculaba con un traspaso al Sky, el recién creado equipo británico. Cavendish retuvo el maillot de líder venciendo en la segunda etapa, pero terminó quinto en la etapa 3, perdiendo el liderato general a manos de Thor Hushovd, y se vio obligado a retirarse de la carrera antes de la etapa 4 debido a una infección pulmonar. Aunque seleccionado para el equipo británico para la carrera de ruta en el Campeonato del mundo 2009, su enfermedad le impidió participar.
Con 23 triunfos en 2009, Cavendish era por segundo año consecutivo el máximo ganador de la temporada.
La temporada 2010 no comenzó en buena forma. En la Milán-San Remo no pudo defender el título y culminó 89.º a más de 6 minutos del ganador Óscar Freire. Pocos días después llegó la primera victoria en la 2.ª etapa de la Volta a Cataluña.
Luego participó del Tour de Romandía donde ganó la 2.ª etapa, pero tras esa victoria fue retirado de la carrera por el equipo por un gesto obsceno realizado contra sus detractores al cruzar la línea de meta. En mayo, no corrió el Giro de Italia y optó por competir en el Tour de California donde ganó la primera etapa. En la Vuelta a Suiza fue foco de críticas al ser el causante de una espectacular caída de varios corredores en la llegada de la 4.ª etapa, donde se salió de su línea y embistió a Heinrich Haussler.
En septiembre corrió su primera Vuelta a España. El equipo ganó la contrarreloj inicial en Sevilla y Cavendish vistió de rojo las 2 primeras etapas. Luego ganó las etapas 12, 13 y 18 y triunfó en la clasificación de los puntos.
En la temporada 2011 logró la primera victoria en febrero cuando ganó la 6.ª etapa del Tour de Omán. Posteriormente ganó la Scheldeprijs Vlaanderen, su tercera victoria tras sus triunfos anteriores en 2007 y 2008, empatando el récord con Piet Oellibrandt. Volvió a correr el Giro de Italia luego de estar ausente en 2010. Estuvo en el centro de una polémica al ser acusado por el español Fran Ventoso de subir agarrado al coche de su equipo en la 9.ª etapa con final en el monte Etna. Cavendish consiguió su primera victoria al ganar la 10.ª etapa y logró la segunda en la 12.ª, antes de abandonar la carrera.
En el Tour de Francia, ganó 5 etapas (5.ª, 7.ª, 11.ª, 15.ª y la 21.ª), llegando a 20 victorias en la ronda gala y siendo el primer ciclista en ganar la etapa final tres años consecutivos. A pesar de que le fueron descontados 20 puntos por terminar fuera del límite de tiempo en las etapas 18 y 19, Cavendish ganó por primera vez la clasificación por puntos y al hacerlo, se convirtió en el primer ciclista británico en ganar el maillot verde.
A finales de agosto, Cavendish comenzó la Vuelta a España 2011 intentando ganar una etapa y entrar en el selecto grupo de ciclistas que han ganado en las 3 grandes el mismo año, pero abandonó durante la 4.ª etapa sin haber tenido opciones, porque el recorrido no le era favorable. Después de retirarse de la Vuelta, Cavendish participó de la Vuelta a Gran Bretaña donde ganó la 1.ª etapa y la etapa final en Londres.
A finales de septiembre Cavendish formó parte del equipo británico en la carrera de ruta del Campeonato del Mundo 2011 en Copenhague. Después de que el equipo controló toda la carrera, la llegada se resolvió en esprint y Cavendish cruzó la meta en primer lugar, proclamándose campeón del mundo y tomando el maillot arco iris para la temporada 2012. Fue el segundo campeón mundial británico después de Tom Simpson en 1965.