Mario Ernesto Villanueva Madrid (Chetumal, Quintana Roo; 2 de julio de 1948) alias “El Chueco”, es un político e ingeniero agrónomo mexicano. Fue gobernador de Quintana Roo entre 1993 y 1999.
Carrera profesional y política
Mario Villanueva es Ingeniero Agrónomo egresado de la Universidad Autónoma de Chihuahua y realizó estudios en la Escuela Superior de Agricultura Hermanos Escobar, de Ciudad Juárez, Chihuahua (1963-1968).
En 1990 fue elegido presidente municipal de Benito Juárez, con cabecera en la ciudad de Cancún, tras ejercer como presidente municipal por un año, en 1991 fue postulado por su partido y electo como senador por Quintana Roo. Es así que por su destacada carrera el Partido Revolucionario Institucional decidió postularlo como candidato a Gobernador de Quintana Roo y electo en 1993. Estas elecciones fueron muy concurridas y es así que Mario Villanueva alcanza la victoria con el apoyo del 93% de los Quintanarroenses.
Creación del Octavo Municipio Solidaridad
Durante su gobierno se dio gran impulso al desarrollo turístico de la Riviera Maya, formada por diversas localidades situadas al sur de Cancún y alrededor de Playa del Carmen. En consecuencia, en 1993 creó el nuevo Municipio de Solidaridad, con cabecera en Playa del Carmen. Mario Villanueva fue un gobernador muy popular entre la población de Quintana Roo, a diferencia de su antecesor y su sucesor, debido en mayor parte a que nunca se le acusó de desvío de recursos públicos y sus programas de ayuda social.
Sucesión en el estado y enfrentamiento con Ernesto Zedillo
Sus problemas legales comenzaron con el enfrentamiento con el nuevo gobierno de México que encabezaba Ernesto Zedillo, sobre todo hacia el final de su gobierno, cuando los problemas sucesorios lo distanciarion seriamente de dos secretarios generales de su partido, el PRI, Carlos Rojas Gutiérrez y Esteban Moctezuma, además del entonces Secretario de Gobernación Francisco Labastida Ochoa. Villanueva trató de imponer como su sucesor al entonces Senador Jorge Polanco Zapata, que había sido su secretario general de Gobierno, pero en el PRI nacional tanto Rojas como Moctezuma bloquearon cualquier posibilidad de registrar a Polanco como precandidato e impulsaron a la diputada Addy Joaquín Coldwell, perteneciente a una influyente familia política y económica del estado. Para evitar el triunfo de Addy en la elección interna del partido, Viillanueva finalmente apoyó a Joaquín Hendricks Díaz, con el que no tenía una buena relación a pesar de ser parte de su gabinete[cita requerida].
Acusaciones de narcotráfico y detención
Tras las elecciones, los medios de comunicación nacionales comenzaron a presentar pruebas que involucraban a Villanueva con el narcotráfico, señalando que daba facilidades para el transporte de droga de Colombia a Estados Unidos a través de Quintana Roo. Él siempre negó los cargos, pero desde el Gobierno Federal se iniciarion investigaciones que llegaron incluso al envío del entonces Subprocurador Mariano Herrán Salvati a interrogar a Villanueva al Palacio de Gobierno de Chetumal. Durante el interrogatorio, partidarios de Villanueva organizaron una manifestación de apoyo frente al Palacio de Gobierno[cita requerida].
Ante las supuestas pruebas encontradas, todo hacía suponer la detención de Villanueva en el momento en que entregara el cargo de Gobernador, en el que perdía la inmunidad procesal del cargo. Esto ocurriría el 5 de abril de 1999. Finalmente, Villanueva desapareció dos días antes, llegando incluso a estar ausente en la ceremonia de transmisión de mando a Joaquín Hendricks Díaz. Permaneció prófugo de la justicia varios años, hasta finalmente ser capturado en el poblado de Alfredo V. Bonfil, donde transitaba en una camioneta Pick Up de color gris propiedad de Manuel Chan Rejón (ex judicial). En dicho lugar, Agente de la DEA acompañados de agentes de la PGR, logran la detención. Se dice en la entidad que existió un 4.º pasajero. Se habla de Irving Trigo, quien según información en el periódico Que Quintana Roo Se Entere, formaba parte de una célula de agentes de la DEA, altamente entrenados y preparados para la captura del exmandatario. Irving Trigo, empresario local de la seguridad y vigilancia, desapareció de Quintana Roo, 22 días después de haber capturado a Mario Villanueva Madrid.
Liberación y nuevo encarcelamiento
El 20 de junio de 2007 el Juez tercero de Distrito de Procesos Penales Federal del Estado de México, ordenó su inmediata libertad al absolverlo del delito de narcotráfico. Sin embargo, ante la posibilidad de que tenga otras averiguaciones pendientes o solicitudes de extradición, no ha sido liberado aún. Mario Villanueva es solicitado por la justicia de Estados Unidos para responder a acusaciones sobre crimen organizado en relación con la introducción de cocaína a su territorio; por lo cual, al momento de ser liberado del Penal Federal del Altiplano, la Procuraduría General de la República lo volvió a aprehender y lo trasladó al Reclusorio Norte del Distrito Federal, e inició el proceso para extraditarlo a Estados Unidos, solicitado por la justicia de aquel país.
El 10 de octubre el Juzgado Primero de Distrito en Materia de Procesos Penales Federales, con sede en la Ciudad de México, determinó que procede la extradición de Mario Villanueva a Estados Unidos donde se le requiere para ser juzgado por narcotráfico; restando únicamente la autorización de la Secretaría de Relaciones Exteriores para que pueda proceder, la defensa de Mario Villanueva demandó que no sea autorizada la extradición.
El 15 de octubre, un juez otorgó una suspensión provisional para no ser extraditado a Estados Unidos, ni para ser trasladado al Penal de Máxima Seguridad del Altiplano; sin embargo, el 23 de octubre se le negó el amparo definitivo contra su extradición, y el 7 de noviembre la Secretaría de Relaciones Exteriores concedió formalmente la extradición; rechazando esta resolución, al argumentar que no puede volver a ser juzgado por un delito del que ya fue absuelto en México, el 8 de noviembre anunció que en protesta realizaría una huelga de hambre.
Simpatizantes de Mario Villanueva se movilizaron a la Capital del País desde Quintana Roo, a causa de que en su estado goza de gran simpatía debido a que durante su gestión se caracterizó por su cercanía con la población más vulnerable; cientos de personas acudieron ante el Senado de la República, la Cámara de Diputados y la Secretaría de Gobernación, e hicieran manifestaciones de apoyo al exfuncionario. Intentaron presionar lo suficiente, hasta que funcionarios excompañeros de él, aceptaran defenderlo de la extradición, situación que no sucedió.
El 4 de junio de 2008 el Segundo Tribunal Unitario del Estado de México lo condenó a 36 años y 9 meses de prisión por el cargo de narcotráfico.
Marzo de 2010 De acuerdo con la revista Contra-Línea, Mario Villanueva, utilizó el sistema financiero mexicano, para lavar al menos 100 millones de dólares, mismos que utilizó en complicidad con el exalcalde de Cancún, Rafael Lara y el exsecretario de Finanzas, Chejín Pulido. Este último, Testigo protegido de la DEA.