Mario Balotelli Barwuah (Palermo, 12 de agosto de 1990) es un futbolista italiano que juega como delantero. Actualmente se desempeña en el Al-Ittifaq FC de la División 1 de EAU, segunda división del fútbol emiratí. Ha sido internacional con la selección de Italia.
Mario nació en Palermo y es hijo de los inmigrantes de Ghana Thomas y Rose Barwuah. La familia se mudó por razones económicas a Bagnolo Mella en la provincia de Brescia, Lombardía, poco después de su nacimiento. Siendo un chico pequeño, tuvo complicaciones potencialmente mortales con los intestinos que dieron lugar a una serie de operaciones, aunque su estado había mejorado notablemente en 1992.
Los problemas de salud de Mario y las condiciones de la familia significaron que los Barwuah decidieran pedir ayuda de los servicios sociales, quienes recomendaron que lo trasladaran a otras condiciones habitacionales. En 1993, la familia Barwuah acordó encomendar al niño a Francesco y Silvia Balotelli, con un movimiento legal formalizado por el Tribunal de Brescia.
Cuando Mario Balotelli se hizo famoso, sus padres biológicos le pidieron su regreso. Más tarde les acusó de oportunistas, afirmando que sólo lo querían de vuelta debido a la importancia que había ganado. De acuerdo con la Ley 91 del 5 de febrero de 1992, Mario tuvo que esperar hasta cumplir los 18 años para solicitar la ciudadanía italiana, debido a que los Balotelli no lo habían adoptado legalmente. Oficialmente obtuvo la ciudadanía el 13 de agosto de 2008. Tiene tres hermanos biológicos: Abigail, Enoc y Angel.
Con una media de más de un gol por partido, Mario batió todos los récords de anotación en los equipos juveniles, lo que provocó que a la edad de 15 años ascendiera a la primera plantilla del Lumezzane, debutando profesionalmente en la Serie C1 ante el Calcio Padova.
Estas grandes actuaciones provocaron su relación con grandes equipos europeos como la Fiorentina, el Manchester United o el Barcelona; aunque él siempre optó por permanecer en el equipo que le vio nacer como futbolista, por lo que el 31 de agosto de 2006 firmó con el Inter de Milán el mayor contrato permitido para un futbolista juvenil. Balotelli anotó 19 goles en 18 partidos en el equipo sub-19 del Inter de Milán. También entrenó y jugó con el Inter Sub-20, el equipo primavera, anotando 11 goles.
Este increíble rendimiento provocó las alabanzas de importantes personalidades, incluido el presidente del equipo Massimo Moratti. El 16 de diciembre de 2007 hizo su debut con el primer equipo en la Serie A, reemplazando a David Suazo en la victoria por 2-0 frente al Cagliari Calcio. Tres días más tarde fue titular en el partido de Copa Italia, donde tuvo una excelente actuación logrando marcar en dos ocasiones en la victoria por 4-1 frente a la Reggina. El 30 de enero de 2008 anotó dos goles en los cuartos de final de la copa italiana ante la Juventus, y fue indispensable en la victoria final del partido por 3-2. El 6 de abril de 2008 anotó su primer gol en la Serie A ante el Atalanta. Fue nombrado el mejor jugador del partido y dio la asistencia de la victoria por 2-0 a Patrick Vieira.
El 9 de diciembre de 2009 anotó su segundo gol en Liga de Campeones de la UEFA, ante el Rubin Kazán, al ejecutar una falta de 37 metros con una gran potencia y que sentenció un partido que clasificó para octavos de final al equipo interista. Con la llegada de José Mourinho al equipo, el 1 de marzo de 2010 le dio el empate parcial a su equipo en un complicado partido frente al Udinese que finalizó con victoria por 3-2, junto a él marcaron Maicon y Diego Milito, dejando estéril el acecho del A. C. Milan que también ganó en la jornada 26 de la Serie A. El 13 de agosto de 2010, y tras múltiples conflictos con José Mourinho, el jugador anunció su marcha del club nerazzurri para fichar por el Manchester City.
Después de salir del Inter, fichó con el equipo inglés Manchester City para la temporada 2010-11, con una cláusula de recompra si es que el Inter de Milán decidía volver a ficharlo. En su primera temporada con los cityzens consiguió 10 goles, 6 en la Premier League, 3 en Europa League y 1 en FA Cup, en esa temporada consiguió ganar la FA Cup. El 28 de diciembre de 2010 marca su primer hat-trick en su carrera en la goleada 4 a 0 sobre el Aston Villa por la Premier League.
En la temporada 2011-12 se convirtió una pieza fundamental del club al anotar 22 goles en la temporada, 13 de ellos en la liga inglesa, además de dar el pase a Sergio Agüero, quien fue el autor del gol del título en la última fecha, también consiguió 2 goles en Liga de Campeones, 1 en FA Cup y 1 en liga Europa.
El 29 de enero de 2013 el club italiano Milan hizo público su traspaso a dicho club después de negociar con el Manchester City por más de un mes. El costo del traspaso fue de 20 millones de euros no pudiendo superar el que hizo el Manchester City al Inter de Milán. El 3 de febrero de 2013 realizó su debut como jugador rossonero en el partido correspondiente a la jornada 23 de la Serie A, frente al Udinese Calcio en el Estadio Giuseppe Meazza.
Balotelli marcó los dos goles de su equipo (uno de ellos a falta de pocos minutos para finalizar el encuentro y con el marcador empatado), con los que el AC Milan ganó por 2-1. La victoria levantó al AC Milan al cuarto lugar de la tabla, por delante del Inter de Milán por diferencia de goles. En los próximos dos partidos, anotaría otros dos goles, incluyendo uno de tiro libre frente al Parma. Con ese objetivo igualó el récord de los cuatro goles de Oliver Bierhoff en los primeros tres partidos de Milán. En su quinta aparición salió como suplente ante el Génova CFC y anotó su quinto gol para su club. En el partido contra el US Palermo, Balotelli continuó su impresionante racha marcando dos goles más, uno de penal y otro de pared con M'Baye Niang.
Al terminar sus primeros 6 meses en el AC Milan logró convertir 12 goles en 13 partidos (todos por la Serie A 2012-13). Al finalizar la temporada 2012-13 logró convertir 15 goles (3 con el Manchester City y 12 con el Milan).
El 22 de septiembre de 2013, Balotelli falló un penalti en un partido oficial por primera vez en 22 intentos como profesional; el tiro fue atajado por Pepe Reina y el AC Milan perdió 2-1 ante el SSC Napoli.
Durante un partido contra el Catania Calcio, el 1 de diciembre, Balotelli acusó al rival Nicolás Spolli por abusar racialmente de él, pero no había pruebas suficientes para que se tome cualquier acción. A la semana siguiente, Balotelli anotó dos goles en el empate 2-2 con el Livorno Calcio, incluyendo un sensacional tiro libre de 30 metros.
El 25 de agosto de 2014 fue fichado por el Liverpool F. C. de Inglaterra por un precio de £ 16 millones, para reemplazar al saliente Luis Suárez. Hizo su debut con el club inglés el 31 de agosto de 2014 en la goleada 3-0 sobre el Tottenham Hotspur.
Debutó en la UEFA Champions League con el Liverpool el 16 de septiembre donde tuvo un excelente rendimiento y un partido espectacular, además de marcar su primer gol con el equipo frente al Ludogorets Razgrad. Volvió a marcar en la segunda ronda de la Copa de la Liga frente al Swansea City el 28 de octubre, gol en los últimos minutos que significó el empate para que posteriormente Dejan Lovren decretara el 2-1 y el Liverpool avanzara de fase. Su primer gol con el Liverpool en la Premier League llegó el 10 de febrero en la victoria 3-2 ante el Tottenham Hotspur. Finalizó la temporada con 4 goles en 28 partidos y quedó marginado del plantel por Brendan Rodgers para el inicio de la temporada 2015-16 debido a su poca disposición dentro del terreno de juego y su escaso aporte goleador. Tras la compra de Christian Benteke y Roberto Firmino, Balotelli se quedó sin sitio en la ofensiva del equipo, por lo que se empezó a especular con su salida.
Exactamente un año después de haber formalizado su traspaso al Liverpool de Inglaterra volvió como cedido el 27 de agosto de 2015 sin opción de compra al A. C. Milan debido principalmente a su irregularidad y a su falta de compromiso en el campo. Marcaría tres goles en 23 apariciones con el equipo rossoneri en la temporada tras una lesión que lo tuvo fuera de las canchas por tres meses.