María Luisa de Austria (en francés: Marie-Louise d'Autriche) nacida como Marie-Louise Léopoldine Françoise Thérèse Josèphe Lucie de Habsburg-Lorraine (María Ludovica Leopoldina Francisca Theresa Josepha Lucía de Habsburgo Lorena),(Viena, Austria, 12 de diciembre de 1791-Parma, Ducado de Parma, 17 de diciembre de 1847) fue Archiduquesa de Austria, princesa de Hungría y Bohemia y la segunda esposa de Napoleón Bonaparte, por lo tanto, emperatriz de Francia desde 1810 a 1814. Luego duquesa en el Ducado de Parma, Ducado de Piacenza y Ducado de Guastalla hasta 1847.
Hija mayor del emperador Francisco I de Austria, fue entregada en matrimonio en 1810 al emperador de Francia y rey de Italia Napoleón Bonaparte para sellar el Tratado de Schönbrunn entre Francia y Austria, tras la derrota de esta última en la Batalla de Wagram en 1809.
María Luisa se unió a regañadientes a la corte imperial en el Palacio de las Tullerías y pronto empezó a disfrutar de su nueva posición, aunque los franceses no la querían y ella se sentía fuera de casa en el país que, veinte años antes, había decapitado a otra archiduquesa austriaca, su tía abuela María Antonieta de Austria, esposa de Luis XVI de Francia.
Cuando Napoleón fue derrotado en la Guerra de la Sexta Coalición, María Luisa decidió no seguirlo al exilio en la Isla de Elba, sino regresar con su hijo Napoleon II, a la corte de Viena. Tras los Cien Días y la decisiva derrota de Napoleón en la Batalla de Waterloo, la emperatriz, para defender mejor los intereses de su hijo, decidió permanecer leal a su familia de origen, los Habsburgo-Lorena. El Congreso de Viena le otorgó, en 1815, el Ducado de Parma, el Ducado de Piacenza y el Ducado de Guastalla. Tenía entonces solo 24 años.
Duramente criticada por el pueblo francés por haber abandonado a Napoleón en la época de la debacle, María Luisa, que gobernó durante un periodo convulso, logró en cambio, mediante una política ilustrada y social estrechamente seguida por Austria, ser muy querida por el Ducado de Parma y Plasencia que la llamaban "la buena duquesa".
Tras la muerte de Napoleón, en 1821, María Luisa se casa dos veces por vía del Matrimonio morganático. Su segundo marido fue el conde Adam Albert von Neipperg en 1821, un escudero al que conoció en 1814. Ella y Neipperg tuvieron tres hijos, Albertina de Montenuovo, Guillermo Alberto de Montenuovo y Mathilde. Después de la muerte de Neipperg en 1829, su último matrimonio será con el conde Charles René de Bombelles en 1834. María Luisa murió en Parma en 1847 de pleuresía. Sus restos descansan en la Cripta Imperial de Viena.
María Luisa nació en el Palacio Imperial de Hofburg, poco antes de la medianoche del 12 de diciembre de 1791. Es la hija mayor del archiduque heredero Francisco I de Austria y su segunda esposa, María Teresa de las Dos Sicilias y nieta de María Carolina de Austria (1752-1814) del Reino de Nápoles y del Reino de Sicilia y sobrina nieta de María Antonieta de Austria, Reina de Francia, esposa de Luis XVI de Francia.
Aliado de Austria desde 1756, el Reino de Francia se enfrenta a una oleada revolucionaria que puso fin al absolutismo y creó una Monarquía constitucional a la que la pareja real se opone en secreto. Es en este contexto convulso que el 1 de marzo de 1792, fallece el emperador Leopoldo II del Sacro Imperio Romano Germánico, hermano de la reina de Francia y de la reina de Nápoles, y abuelo de María Luisa. El archiduque Francisco asumen la corona. Tenía 24 años y poca experiencia.
El 20 de abril, Francia le declaró la guerra a su aliado, el Rey de Bohemia y Rey de Hungría, ya que el archiduque aún no había sido coronado emperador en Frankfurt. El 10 de agosto, el rey de Francia y su familia son encarcelados. El 22 de septiembre, se proclama la Primera República francesa. Luis XVI es juzgado, condenado a muerte y ejecutado el 21 de enero de 1793, María Antonieta sufrió la misma suerte el 16 de octubre de 1793. Maria Luisa tenía entonces apenas 22 meses. La guerra contra Francia duraría más de veinte años y tendría un profundo impacto en la joven archiduquesa. Según la tradición, la niña recibe en su bautismo los nombres de su abuela paterna, la emperatriz María Luisa de Borbón, pero, en privado, se le llama con un diminutivo: Luisl (en francés: Louise).
Aunque abandonada por su madre, la emperatriz María Teresa, una mujer fría que no dio ni afecto ni apoyo a sus hijos, la joven archiduquesa vivió una infancia despreocupada entre el Palacio Imperial de Hofburg, el Palacio de Schönbrunn y el Palacio de Laxenburg. Los años de formación de María Luisa se dieron durante un período de conflicto entre Francia y su familia. Fue criada odiando Francia y las ideas francesas. María Luisa fue influenciada por su abuela María Carolina, que despreciaba la Revolución Francesa, que causó la muerte por decapitación de su tía, María Antonieta. El Reino de Nápoles también entra en conflicto directo con las fuerzas francesas dirigidas por Napoleón Bonaparte. La Guerra de la Tercera Coalición llevó a Austria al borde de la ruina, lo que aumentó el resentimiento de María Luisa hacia Napoleón. La familia imperial se vio obligada a huir de Viena en 1805. María Luisa se refugió en Hungría y más tarde Galicia antes de regresar a Viena en 1806. Su padre renunció al título de emperador del Sacro Imperio Romano, pero se mantuvo como emperador de Austria. Para casarla, sus padres le habían instruido en muchos idiomas. Además de su nativo alemán, hablaba con fluidez en inglés, francés, italiano, latín y español.
En 1807, cuando María Luisa tenía 15 años, su madre murió después de sufrir un aborto involuntario. Menos de un año después, el emperador Francisco se casó con su prima María Luisa de Austria-Este, que era cuatro años mayor que María Luisa. No obstante, María Luisa de Austria adoptó un papel maternal hacia su hijastra.
Estalló otra vez la guerra entre Francia y Austria en 1809, lo que resultó en la derrota de los austriacos de nuevo. La familia imperial tuvo que huir de Viena de nuevo antes que la ciudad se rindiera el 12 de mayo. Su viaje se vio obstaculizado por el mal tiempo, y llegaron a Buda "mojados, y casi agotados por la fatiga."
Relaciones entre Francia y Austria
Aunque alejada de la guerra y la política, desde su infancia, María Luisa sufrió las consecuencias de las batallas libradas por Austria contra la Francia de Napoleón, el Tratado de Campo Formio, que marcó las primeras derrotas de Austria, se firmó en 1796, cuando sólo tenía cuatro años.También se le inculcó un profundo odio hacia el comandante francés, quien, a sus ojos, era el diablo. Entre sus juguetes, María Luisa tenía un soldado de madera llamado "Bonaparte", al que le gustaba maltratar.
Cuando la noticia del secuestro y ejecución de Luis Antonio Enrique de Borbón-Condé por parte de Napoleón llegó a Viena en 1804, los Habsburgo-Lorena recordaron el destino de María Antonieta y comenzaron a temer la caída de otras personas coronadas. A los ojos de María Luisa, que entonces tenía 12 años, Bonaparte era la encarnación de la Revolución, el Anticristo que quería destruir la Iglesia y las monarquías de Europa, mientras que su amado padre era defensor del orden y la justicia. Mientras tanto, temiendo que Napoleón acabase con el Sacro Imperio Romano Germánico, Francisco II elevó el Archiducado de Austria a la categoría de Imperio y se autoproclamó Emperador de Austria con el título de Francisco I.
El 20 de octubre de 1805, durante la Guerra de la tercera coalición, Napoleón infligió una severa derrota al ejército austríaco en la Batalla de Ulm. Un mes después, el emperador francés entró en Viena y se instaló en Schonbrunn. María Luisa, de 13 años, y sus hermanos y hermanas son enviados a Hungría. Desde la ciudad de Ofen, la archiduquesa espera que el destino de la guerra favorezca a los aliados y escribe a su madre: "El destino irá del lado de mi padre, y finalmente llegará el momento en que este usurpador será humillado. Tal vez Dios le permita llegar a este nivel para privarle, después de haberse atrevido tanto, de toda salida".