María Galiana Medina (Sevilla, 31 de mayo de 1935) es una actriz española de teatro, televisión y cine. Antes de su salto a la actuación fue profesora de instituto. Su papel más reconocido es el de Herminia López en la serie de televisión Cuéntame cómo pasó (2001-2023). También destaca su papel de reparto en la película dramática Solas (1999) por el que ganó el Premio Goya. Ha trabajado, como actriz, bajo las órdenes de José Luis García Sánchez, Fernando Trueba, Jaime de Armiñán, José Luis Cuerda o Vicente Aranda. En 2022 recibió el Premio 'Carmen de Honor' del cine andaluz en reconocimiento a su trayectoria. Es Hija Predilecta de Andalucía y Medalla de Andalucía.
Nacida y criada en Sevilla, se licenció en Filosofía y Letras, especialidad de Historia, por la Universidad de Sevilla. Galiana ejerció como profesora de Historia e Historia del Arte en los institutos públicos IES María Galiana de Dos Hermanas, INB Virgen de Valme, IES Bellavista, IES Ramón Carande (anteriormente llamado Almirante Topete) e IES Ciudad Jardín; y de Geografía en el IES Velázquez (Sevilla), hasta su jubilación (2000).
A los 50 años edad, en 1985, debutó como actriz en la película del director Francisco Perales, Made in Japan. Pasaría más de una década trabajando en proyectos como actriz secundaria hasta que en 1999 llegó el reconocimiento gracias a Solas junto a Ana Fernández, un drama sobre la soledad, la pobreza y los sueños ahogados, con Galiana en el papel de madre y esposa sufridora. Gracias a su interpretación ganó el Goya a la Mejor actriz de reparto en 2000.
Es popularmente conocida por su papel de la abuela Herminia en Cuéntame cómo pasó (2001-2023), serie que narra las vivencias de una familia de clase media, los Alcántara, durante los últimos años del franquismo y los comienzos de la Transición española. En una reciente entrevista afirma que su dedicación de tantos años a esta serie, por la que ha obtenido una notable remuneración, la ha encasillado y no le ha permitido desarrollar una mejor y variada carrera profesional.
Además, también fue protagonista de La Mari (2003 y 2010), una serie emitida en TV3 y Canal Sur en la que aparecen Ana Fernández, Ramón Madaula y Carlos Hipólito y que trata sobre una emigrante andaluza afincada en la Barcelona de los 60, 70 y principio de los 80.
Estuvo 44 años casada con el filósofo Rafael González Sandino, hasta que él falleció en 2008.
El hombre que murió en la guerra (1990), de los Hermanos Machado (Manuel y Antonio).
La casa de Bernarda Alba (1992), de Federico García Lorca
El lindo don Diego (1994), de Agustín Moreto.
Las troyanas (2000), de Eurípides, en el Festival de Teatro Clásico de Mérida.
Fugadas (2009-2011), de Tamzin Townsend.
Conversaciones con mama (2013), de Santiago Carlos Oves.
La asamblea de mujeres (2015), de Aristófanes, dirigida por Juan Echanove.
El mago (2018), de Juan Mayorga, dirigida por Juan Mayorga
La reina de belleza de Leenane (2024), de Martin McDonagh, dirigida por Juan Echanove.
Yo solo quiero irme a Francia (2025), de Elisabeth Larena, dirigida por ella misma.
En 2000, recibió la Medalla de Andalucía y en 2017 el nombramiento de Hija Predilecta de Andalucía. En 2005 le fue entregada por el gobierno de España, la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes y la Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo.En 2020, Galiana fue incluida en el proyecto de la Subdirección General de Archivos Estatales titulado Mujeres Investigadoras en los Archivos Estatales (1900-1970). Esta iniciativa fue impulsada por el Ministerio de Cultura y su objetivo es reconocer y poner en valor las contribuciones de aquellas mujeres que desarrollaron investigaciones en los diferentes archivos estatales a principios del siglo XX. En 2021 recibió el Premio de Honor a la trayectoria profesional de los Premios Juan Mayorga. En 2022, le fue otorgado el Premio Carmen de Honor, por la Academia de Cine de Andalucía en la segunda edición de los Premios Carmen del Cine Andaluz.
En Montequinto, un barrio de Dos Hermanas (ciudad cercana a Sevilla), hay un instituto público con su nombre; además la biblioteca del IES Cantillana también tiene su nombre.