María Gabriela Epumer (Buenos Aires, 1 de agosto de 1963-30 de junio de 2003) fue una guitarrista, bajista y cantautora argentina. En más de veinte años de carrera, desde la década de 1980, Epumer integró las bandas Rouge, Viuda e Hijas de Roque Enroll, la Montecarlo Jazz Ensamble, Las Chicas y el dúo Maleta de Loca. Durante la década de 1990, y hasta su fallecimiento en 2003, paralelamente a su participación en la banda de Charly García, Epumer continuó con su carrera como solista y con su banda propia llamada A1. Falleció en Buenos Aires, Argentina, a los 39 años por un paro cardiorrespiratorio.
María Gabriela Epumer nació en el barrio de Villa Devoto, Buenos Aires, Argentina, hija de Dora Carballo y Juan Carlos Epumer. Descendiente de la población indígena de la Argentina rankülche, fue bisnieta del lonko Epumer, hermana menor del guitarrista Lito Epumer y de Claudia Epumer. Desde generaciones atrás, su familia estuvo vinculada a la música: su abuelo, Juan Epumer, fue guitarrista del cantor Agustín Magaldi; su hermano Lito es guitarrista e integró las últimas formaciones de Spinetta Jade y Madre Atómica. También, su tía, Celeste Carballo, hermana menor de Dora, es una cantante reconocida en la Argentina.
Desde pequeña, María Gabriela mostró aptitudes musicales. Realizó cursos de piano y ballet, estudió en las escuelas de Olga y Clotilde Freire y luego se formó en danza contemporánea con Fredi Romero y Ana Itelman. A los diez años comenzó a estudiar guitarra con Jorge Stirikas, profesor y compositor del Teatro Colón.
Desde finales de la década de 1970, Epumer aprendió a tocar a la guitarra, practicó con una Gibson blanca, propiedad de David Lebón, reconocido guitarrista, compositor, y miembro de Serú Girán. Desde entonces, compuso algunas canciones con su amiga Claudia Sinesi y se juntaba con Pedro Aznar, reconocido bajista, compositor y miembro de Serú Girán, y su hermano Lito Epumer, a recrear canciones de Stevie Wonder, y a veces a zapar en el bar Jazz & Pop. Oficialmente, su carrera comenzó en 1980, con su participación en guitarra y coros en el disco Con los ojos cerrados, el debut como solista de la cantante María Rosa Yorio. Durante ese año también acompañó a Yorio en los shows de presentación en vivo del disco.
1980-1988: Viuda e Hijas de Roque Enroll
Su siguiente gran paso fue la banda femenina Rouge, que al tiempo de su formación se transformó en una banda argentina emblemática de los ochenta: Viuda e hijas de Roque Enroll, un hito de la historia del rock argentino por su fuerte concepción estética y política, expresada claramente en el humor e ironía de sus letras, su música y su imagen. Esta habría de ser formalmente la primera banda argentina de rock integrada por mujeres con un enorme éxito, María Gabriela tocaba la guitarra, componía y cantaba junto a Mavy Díaz, Claudia Sinesi tocaba el bajo, Claudia Rufinatti los teclados y Andrea Álvarez la batería. Entre 1983 y 1988 grabaron los discos Viuda e hijas de Roque Enroll, Ciudad Catrúnica (que vendió 200.000 copias) y Vale 4. Tuvo hits al nivel de «Bikini a lunares amarillos», «Lollipop», «La familia argentina» y «Solo nos quieren para eso».La banda se disuelve en 1988 por problemas con la discográfica.
Simultáneamente, fue músico invitada por Fito Páez para el disco Corazón Clandestino y por María Rosa Yorio, que la invitó a grabar una de sus canciones en el disco Puertos.
En 1989, junto a Claudia Sinesi, arma Maleta de Loca y graban ese mismo año un disco homónimo (Maleta de loca), editado en vinilo y casete y empujado por el sencillo «Vení que no voy a estar». El lanzamiento se vio afectado por la crisis de hiperinflación de 1989-90 y tuvo muy poca repercusión comercial. A su vez también con Maleta acompañó al dúo que formaban Celeste Carballo y Sandra Mihanovich producen el tema «Amelia por los caminos», de Celeste, para el disco Mujer contra mujer (1990) que graba junto a Sandra, donde María Gabriela y Claudia forman parte de la banda que las acompañan en guitarras y bajo respectivamente.
Hacia 1992, María Gabriela Epumer realizó una destacada actuación en vivo como guitarrista cuando acompañó a Luis Alberto Spinetta en la presentación del disco Pelusón of milk y se incorporó a la banda de Celeste Carballo con quien grabó los discos Celeste en Buenos Aires y Chocolate inglés.
En 1993 retomó el proyecto de la banda femenina y creó Las Chicas junto a Laura Gómez Palma, Marcela Chediack y quienes eran los coros del grupo Los Twist, Floppy Bernaudo y Laura Casarino. Las Chicas tocaron como invitadas de Fito Páez en la presentación del disco El amor después del amor en el estadio de Vélez Sarsfield. Ese mismo año fue convocada por Charly García para formar parte de su banda estable.
Entre 1994 y 1995, grabó con Charly García los discos La hija de la lágrima, Estaba en llamas cuando me acosté y Hello! MTV Unplugged, un show grabado en Miami para la cadena MTV, durante una gira por Latinoamérica y Estados Unidos.
En 1995, conoció al guitarrista Robert Fripp, y tomó con él un seminario que dio lugar a varias presentaciones por la Argentina, junto a Los Gauchos Alemanes. Cuando terminaron la gira en Buenos Aires, el mismo Fripp subió al escenario para compartir el show de cierre. También ese año, se asocia con Fernando Samalea, el baterista de Charly, en un nuevo proyecto llamado Montecarlo Jazz Ensamble. Allí, más de cincuenta músicos argentinos de diferentes estilos graban dos volúmenes de un álbum con el mismo nombre a total beneficio de la Comunidad Aborigen Argentina. Muchos de los temas registrados fueron tocados, cantados y compuestos por María, productora del proyecto. A fines de año, Viuda e Hijas de Roque Enroll se reúnen para grabar un disco en vivo con sus clásicos temas, llamado Telón de crep.
1996-2003: carrera como solista y proyectos
Paralelamente a García, Epumer desarrolla una destacable carrera solista, formando la banda A1. Su primer disco fue Señorita Corazón, de sonido ecléctico, con influencias grunge y electrónicas. Matías Mango (teclados y coros), Miguel Bassi (bajo y coros), Demián Cantilo (batería y coros), Conse Soáres (percusión) y Eric Schermerhon (guitarra) la acompañaron en la primera etapa.
En 1996, paralelamente a A1 también estuvo de gira con Charly García por Porto Alegre (Brasil), Bogotá (Colombia), y Nueva York donde tocaron en el Lincoln Center, invitados por Mercedes Sosa. Ese mismo año graba en el álbum Say no More de Charly.
Durante 1997, con A1 se dedicó a difundir el disco tocando en Capital e interior del país. La gira incluyó un recital en el festival Buenos Aires Vivo III, organizado por la Secretaría de Cultura de la Ciudad de Buenos Aires, ante unas 30 000 personas.
En 1998 comienza con la grabación del álbum El Aguante, de Charly García, en Miami, que fue presentado a fin de ese mismo año en el Estadio Obras de la ciudad de Buenos Aires, show que se repitió en el Festival Buenos Aires Vivo, el 27 de febrero de 1999, registrándose el pico más alto de concurrencia de las tres ediciones de este espectáculo (200.000 personas).
En 1999 participó en la película Peligro nuclear dirigida por Milos Twilight.