María Dolores de Cospedal García (Madrid, 13 de diciembre de 1965) es una abogada del Estado y expolítica española, que desempeñó varios cargos en la política española, como la titularidad del ministerio de Defensa, la presidencia de Castilla-La Mancha o la secretaría general del PP.
Fue, entre otros cargos, ministra de Defensa entre 2016 y 2018, presidenta de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha entre 2011 y 2015 (siendo la primera mujer en ocupar el cargo), presidenta del Partido Popular de Castilla-La Mancha entre 2006 y 2018 y secretaria general del Partido Popular entre 2008 y 2018.
Criada y crecida en Albacete, fue la candidata por el Partido Popular en las elecciones de 2007 a la presidencia de su comunidad autónoma, quedando su grupo parlamentario en la oposición tras los referidos comicios autonómicos y locales, pero logró una mejora considerable con respecto a los anteriores comicios.
Posteriormente, en las elecciones de 2011, consiguió el 48,13 % de los votos, llevando al Partido Popular de Castilla-La Mancha a la mayoría absoluta. Por primera vez el PP lograba gobernar la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha. A su vez, se convertía en la primera mujer (y única hasta día de hoy), en ocupar el cargo. En las elecciones autonómicas de 2015 volvió a ser la fuerza más votada con el 37,49 % de los votos, quedándose a un escaño de la mayoría absoluta. A pesar de ello, un pacto entre el PSOE y Podemos la desbancó del gobierno regional.
El 3 de noviembre de 2016 fue nombrada ministra de Defensa por Mariano Rajoy. Permaneció en el cargo hasta el 7 de junio de 2018, después de que la moción de censura registrada por el PSOE en contra del hasta entonces presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, saliera adelante. El 7 de noviembre de 2018 dejó la política y regresó a su plaza en la Abogacía General del Estado, siendo destinada al Tribunal Supremo.
María Dolores de Cospedal nació en Madrid el 13 de diciembre de 1965, aunque se crio y pasó su infancia y juventud en Albacete, ciudad en la que vive su familia. Cursó el bachillerato en el Instituto Bachiller Sabuco de la capital albaceteña. A los dieciocho años se trasladó a Madrid para estudiar en la Universidad CEU San Pablo.
Con diecisiete años fue militante de las juventudes del Partido Reformista Democrático, en el que su padre, Ricardo Cospedal, encabezó una candidatura. Es licenciada en Derecho por la Universidad CEU San Pablo e ingresa por oposición en el Cuerpo Superior de Abogados del Estado en 1991. En 1992 entra en los servicios jurídicos del Ministerio de Obras Públicas, Transportes y Medio Ambiente. En 1994 y hasta 1996 ejerce de abogada del Estado, jefa en el Ministerio de Asuntos Sociales. En 1997 ingresa como asesora en el Gabinete del ministro de Trabajo y Asuntos Sociales. En 1998 es consejera laboral y de Asuntos Sociales en la Embajada de España en EE. UU.
Entre 1995 y 1998 estuvo casada con el aristócrata José Félix Valdivieso-González y Bravo de Laguna. Este matrimonio fue declarado nulo.
En 1999 accedió al cargo de secretaria general técnica del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales. Entre mayo de 2000 y junio de 2002 ejerció como subsecretaria de Administraciones Públicas y posteriormente entre junio de 2002 y abril de 2004 es nombrada subsecretaria del Ministerio de Interior, bajo las órdenes de Ángel Acebes, donde vivió de primera mano los acontecimientos del 11-M. Entre mayo de 2004 y diciembre de 2005 fue abogada del Estado en el Tribunal de Derechos Humanos.
El 3 de septiembre de 2009 se casó con el empresario y financiero Ignacio López del Hierro. En 2011, fue invitada por el Club Bilderberg a asistir a su ciclo anual de conferencias.
En diciembre de 2004 fue nombrada consejera de Transportes e Infraestructuras del Gobierno de la Comunidad de Madrid que presidía Esperanza Aguirre. Sustituyó en el cargo a Francisco Granados que pasó a ser el nuevo consejero de la Presidencia.
En junio de 2006 sustituye como senadora por designación de la Comunidad de Castilla-La Mancha a Rosa Romero Sánchez. Tras las elecciones autonómicas de la IX legislatura, el 1 de abril de 2008 es nuevamente designada senadora de las Cortes de Castilla-La Mancha. En febrero de 2010 formuló su primera interpelación oral sobre una posible conversión del aeropuerto de Ciudad Real en una base logística militar de EE. UU. (hasta esa fecha únicamente había presentado preguntas escritas en cinco ocasiones), que fue contestada por la ministra Carme Chacón. El citado aeropuerto entró en suspensión de pagos durante el Gobierno socialista.
Presidenta regional del Partido Popular de Castilla La-Mancha (2006-2018)
En junio de ese mismo año, el Comité Ejecutivo Nacional del PP la nombra presidenta del PP de Castilla-La Mancha y candidata a presidir la Junta de Comunidades en las elecciones autonómicas del 27 de mayo de 2007, en sustitución de Adolfo Suárez Illana, tras la renuncia a la candidatura de José Manuel Molina García.
En contra de algunos rumores que apuntaban que abandonaría la Presidencia del PP de Castilla-La Mancha si perdía las elecciones, María Dolores de Cospedal anunció tras la derrota electoral que seguiría presidiendo su formación política en Castilla-La Mancha. No en vano ha contado con el apoyo de Madrid de la mano de Esperanza Aguirre, a quien considera como su mentora política.
Secretaria General del Partido Popular (2008-2018)
Tras la derrota del Partido Popular en las elecciones generales de 2008, se convirtió en la primera mujer en ocupar la Secretaría General del Partido Popular, al ser ratificada la candidatura de Mariano Rajoy a la presidencia del PP a nivel nacional en el XVI Congreso. En 2010, su sueldo de más de 200 000 euros anuales en total, como secretaria general y presidenta regional del PP, abogada del Estado y senadora, generó un debate político.
Tras la polémica sobre el tema de su sueldo, y tras renunciar a su cargo como senadora en 2011, dejó de cobrar como secretaria general del Partido Popular, y pasó a cobrar una única retribución como presidenta de Castilla-La Mancha. En concreto, un salario de 67 892 euros anuales.