María Corina Machado Parisca (Caracas, 7 de octubre de 1967) es una ingeniera industrial, activista y política venezolana y líder de la oposición venezolana. Es fundadora y coordinadora nacional del partido Vente Venezuela y fue cofundadora de la organización civil Súmate. Ejerció como diputada de la Asamblea Nacional de Venezuela por el estado Miranda entre 2011 y 2014.
Participó en las primarias presidenciales de la oposición de 2012, en las que obtuvo el 3,81 % de los votos. Posteriormente se distanció de la conducción de la Mesa de la Unidad Democrática y mantuvo una posición crítica frente a los procesos de diálogo y las elecciones que consideraba carentes de garantías. En octubre de 2023 ganó las primarias de la Plataforma Unitaria con más del 92 % de los votos, convirtiéndose en la candidata presidencial de la principal coalición opositora.
Machado no pudo inscribirse en las elecciones presidenciales de 2024 debido a una inhabilitación administrativa ratificada por el Tribunal Supremo de Justicia. Tras respaldar inicialmente la postulación de Corina Yoris, apoyó la candidatura de Edmundo González Urrutia y desempeñó un papel central en su campaña electoral. Después de que el Consejo Nacional Electoral proclamara a Nicolás Maduro como ganador, Machado y González rechazaron el resultado y publicaron copias de las actas recopiladas por sus testigos electorales, cuya totalización mostraba una amplia victoria de González. El Centro Carter consideró fiables las actas publicadas por la oposición y concluyó que los resultados anunciados por el CNE no podían ser verificados.
A lo largo de su trayectoria ha sido objeto de inhabilitaciones administrativas, procesos judiciales, amenazas, detenciones de integrantes de su equipo y restricciones a su actividad política, medidas que Machado y diversas organizaciones internacionales han denunciado como formas de persecución política.
Machado se identifica políticamente con el liberalismo y defiende la propiedad privada, la economía de mercado, la reducción de la intervención estatal y la apertura del sector petrolero a la inversión privada. También ha promovido una mayor presión internacional contra el gobierno de Maduro y se ha manifestado favorable al reconocimiento del matrimonio entre personas del mismo sexo y a la discusión sobre la despenalización del aborto en casos de violación. En 2024 recibió el Premio Václav Havel de Derechos Humanos y el Premio Sájarov, y en 2025 fue galardonada con el Premio Nobel de la Paz.
María Corina Machado Parisca nació el 7 de octubre de 1967 en Caracas. Es la mayor de las cuatro hijas del empresario Henrique Machado Zuloaga y de la psicóloga Corina Parisca Pérez; sus hermanas son Mariana, Ana Teresa y Clara Machado Parisca. Su padre estuvo vinculado con la industria siderúrgica venezolana y con las empresas Sivensa y Sidetur.
Machado procede de una familia de larga presencia en la vida empresarial e intelectual venezolana. Entre sus antepasados se encuentran el escritor Eduardo Blanco y miembros de la familia Rodríguez del Toro. Su tío abuelo Armando Zuloaga Blanco murió durante la fallida expedición del Falke contra el gobierno de Juan Vicente Gómez en 1929.
Educación y actividad profesional
Machado cursó sus estudios escolares en la Academia Merici, un colegio católico femenino de Caracas, y posteriormente estudió durante un período en la Dana Hall School, un internado ubicado en Wellesley, Massachusetts.
Se graduó como ingeniera industrial en la Universidad Católica Andrés Bello y realizó una especialización en Finanzas en el Instituto de Estudios Superiores de Administración. Después de graduarse trabajó brevemente en el sector empresarial y estuvo vinculada con Sivensa. También impartió la asignatura Gerencia de Recursos Humanos en el Departamento de Ingeniería Industrial de la Universidad Católica Andrés Bello.
Paralelamente a su actividad profesional, participó en iniciativas de carácter social. En 1992 fundó junto con su madre, Corina Parisca, la Fundación Atenea, una fundación que sirve mediante donaciones privadas para el cuidado de niños en situación de vulnerabilidad en las calles de Caracas; también se desempeñó como presidenta de la Fundación Oportunitas. Después de trabajar en la industria del automóvil en Valencia se trasladó en 1993 a Caracas.
En 2009 fue seleccionada para participar en el World Fellows Program de la Universidad Yale, programa internacional de formación y vinculación de líderes. Durante su estancia coincidió con otros integrantes de la promoción de 2009, entre ellos la política colombiana Claudia López.
En 1990 contrajo matrimonio con el empresario Ricardo Sosa Branger, con quien tuvo tres hijos: Ana Corina, Ricardo y Henrique. El matrimonio terminó en divorcio en 2001. Sus hijos han residido fuera de Venezuela durante parte de su actividad política por motivos de seguridad.
Posteriormente inició una relación con el abogado constitucionalista y profesor universitario Gerardo Fernández Villegas, quien ha ejercido como asesor jurídico de Vente Venezuela. En 2023, El País lo describía como su pareja sentimental, mientras que en 2025 Machado y distintos medios ya se referían a él como su esposo. Fernández es profesor de Derecho Constitucional y Administrativo y miembro de número de la Academia de Ciencias Políticas y Sociales de Venezuela.
Súmate y el referéndum revocatorio
En 2002, Machado cofundó junto con el ingeniero y consultor Alejandro Plaz la asociación civil Súmate, dedicada a la promoción de los derechos políticos, la participación ciudadana y la vigilancia de los procesos electorales. La iniciativa surgió después de un encuentro entre ambos en 2001, durante el cual compartieron su preocupación por la creciente polarización política y por el funcionamiento de las instituciones electorales venezolanas. Constituida formalmente en enero de 2002, Súmate se presentó como una organización no partidista destinada a defender los derechos electorales y constitucionales de los ciudadanos y a observar el desempeño de las instituciones comiciales.
La organización adquirió relevancia nacional durante el proceso para convocar el referéndum revocatorio presidencial de 2004, mecanismo previsto en la Constitución de Venezuela de 1999. Súmate brindó asistencia técnica y logística a la oposición durante la recolección, revisión y defensa de las firmas requeridas para activar la consulta. Después de varios procesos de recolección y validación, el Consejo Nacional Electoral determinó que se había alcanzado el número mínimo exigido y convocó el referéndum para el 15 de agosto de 2004.
La jornada electoral fue observada por la Organización de los Estados Americanos y el Centro Carter, que respaldaron los resultados anunciados por el CNE, según los cuales el 59 % de los votantes se pronunció a favor de la permanencia de Hugo Chávez y aproximadamente el 41 % apoyó la revocatoria. Súmate cuestionó aspectos del proceso y realizó una encuesta a boca de urna cuyos resultados diferían de los oficiales. Estudios posteriores analizaron esas discrepancias sin alcanzar un consenso definitivo sobre su origen.