Maputo es la capital y ciudad más grande de Mozambique, así como el principal centro financiero, empresarial y comercial del país.
Está situada en la orilla occidental de la bahía de Maputo, en el extremo sur del país, cerca de la frontera con Sudáfrica y Suazilandia. Hasta el 13 de marzo de 1976 la ciudad fue llamada Lourenço Marques en honor al explorador portugués del mismo nombre.
El municipio tiene un área de 346,77 km² y una población de 1 080 277 habitantes (censo de 2017). Su área metropolitana, que incluye el municipio de Matola, tiene una población de 1 766 823 habitantes según el censo de 2007.
La ciudad cuenta con los servicios del Aeropuerto Internacional de Maputo, el mayor del país.
Su economía gira en torno a su puerto, el algodón, el azúcar, la cromita, la sal, la copra y la madera son las principales exportaciones. En la ciudad también se manufacturan cemento, cerámica, muebles, calzado y caucho.
Fundada al final del siglo XVIII, la ciudad recibió el nombre de Lourenço Marques por el comerciante portugués que exploró la bahía en 1544. En 1895, la construcción de un ferrocarril a Pretoria, en Sudáfrica, hizo aumentar la población. En 1907, la ciudad se convirtió en la capital del África Oriental portuguesa, lo que posteriormente sería Mozambique. Maputo es una ciudad planificada, con manzanas de casas rectangulares y amplias avenidas, conteniendo rasgos de arquitectura portuguesa de los años 1970. Un gran número de portugueses de la metrópolis abandonaron la ciudad al final de la guerra de Independencia de Mozambique en 1975, lo que provocó una falta de mano de obra cualificada y capital.
La ciudad cambió su nombre a Maputo después de la independencia, la decisión fue anunciada por el presidente Samora Machel en un mitin al 3 de febrero de 1976. y formalizada el 13 de marzo. El nombre proviene del río Maputo, que marca el límite sur del país y que, durante la guerra de Independencia de Mozambique, adquirió resonancia a través del lema "Viva Moçambique unido do Rovuma ao Maputo" (el Rovuma es el río que forma la frontera norte con Tanzania). Con la independencia, la ciudad experimentó una afluencia masiva de población debido a la guerra civil en el país (1976-1992) y la falta de infraestructura en las zonas rurales. El crecimiento natural de la población también haría que la ciudad se transformarse mucho en los años 1980 y 1990.
Más allá de estas dos designaciones, la ciudad y su área también se conoce con otros nombres, tales como Bay Lagoon, Xilunguíne o Chilunguíne (donde se habla portugués), Mafumo, Camfumo o Campfumo (clan de M'pfumo, el reino más importante que existió en esta región), Delagoa y Delagoa Bay, esta designación era más conocida a nivel internacional por lo menos hasta los primeros años del siglo XX.
Entre 1980 y 1988 Maputo junto a la ciudad de Matola, formaron el Gran Maputo, con una superficie de 633 km². Desde 2010, el municipio fue nombrado KaM'pfumo, para conmemorar el nombre histórico.
La posterior Guerra Civil y la mala administración contribuyeron a que quedara en un estado descuidado tras la declaración de paz. Sin embargo, la ciudad nunca fue dañada durante ambas contiendas ya que fue considerada neutral. La recuperación fue muy lenta debido a la falta de inversiones. En muchas ocasiones se ha preferido construir nuevos edificios para la nueva clase media en lugar de recuperar las edificaciones antiguas, y muchos de los servicios de la ciudad siguen siendo precarios. Desde el acuerdo de paz que puso fin a la guerra civil (1992), el país y la ciudad han vuelto a los niveles de estabilidad política anteriores a la independencia. En 1996, se lanzó el Corredor de Maputo, ampliando los vínculos económicos de Maputo con Gauteng, Limpopo, y Mpumalanga provincias de Sudáfrica. En 1997, la ciudad tenía una población de 966.837. En el año 2000, la ciudad ya contaba con 1,096,00 residentes, destacando durante este año una inundación masiva que afectó a miles de personas. En julio de 2000, Maputo acogió la cumbre de la Comunidad de Países de Lengua Portuguesa. Para el año 2021, el Puerto de Maputo se ha recuperado y puede manejar múltiples barcos simultáneamente. La economía de Maputo hoy se centra en el puerto, con otras industrias que incluyen cervecería, construcción naval y reparación, enlatado de pescado, herrería , y cemento y fabricación textil.
La ciudad es sede de la Universidad Eduardo Mondlane, fundada en 1962 como la primera universidad del país, contando además con un campus de la Universidad Pedagógica, que también tiene sedes en otras ciudades del país. También destaca la presencia del Museo de Historia Natural de Mozambique, la Biblioteca Nacional de Mozambique, el museo militar y la catedral católica de Nuestra Señora de Fátima.
La ciudad de Maputo está localizada en el sur de Mozambique, al oeste de la bahía de Maputo, en el estuario de Espíritu Santo donde desembocan los ríos Tembe, Umbeluzi, Matola e Infulene. Está situada a una altitud media de 47 metros.
El municipio posee un área de 346,77 km², limita al norte con el distrito de Marracuene, al noroeste con el municipio de Matola, al oeste con el distrito de Boane y al sur con el distrito de Matutuíne, todos pertenecientes a la provincia de Maputo. La ciudad está situada a 120 km de la frontera con Sudáfrica y a 80 km de la frontera con Suazilandia, cerca de la ciudad de Namaacha.
Maputo posee un clima tropical de sabana (Aw en la clasificación climática de Köppen) que bordea un clima semiárido cálido (BSh en la clasificación climática de Köppen). El período más caluroso del año comprende de noviembre a marzo y el más frío de abril a octubre. La época con más precipitaciones se da en los meses de verano, entre noviembre y marzo.
La humedad relativa media es del 78,5%, con pocos cambios durante el año. Los meses de mayor humedad son febrero y marzo, con 81 y 80,5% respectivamente, y los meses con la humedad más baja son junio y julio, con 75 y 76% respectivamente.
Situada en la costa del océano Índico, su economía se fundamenta en su moderno puerto. La ciudad exporta sobre todo carbón, algodón, azúcar, cromo, sisal, copra y maderas nobles. Maputo es también un importante centro industrial, destacando la industria del cemento, cerámica, mueble, calzado y caucho. Existe también una gran planta de fundición de aluminio.
La ciudad cuenta con una importante infraestructura comercial, por lo cual constituye un centro neurálgico aéreo, terrestre y marítimo, tanto a escala nacional como internacional. Cuenta con un puerto de aguas profundas y un Aeropuerto Internacional.
De acuerdo a los datos del censo de 2007, la ciudad tenía una población de 1 094 315 habitantes, un crecimiento de 13,2% en relación con el censo anterior realizado en 1997, donde se contabilizaron 966 837 habitantes. Este crecimiento poblacional equivale a 1,2% al año, la mitad de la media nacional de 2,4%. Según el INE (Instituto Nacional de Estadística), este crecimiento poblacional bajo en Maputo es el resultado de la migración hacia la provincia de Maputo, principalmente para las zonas de expansión habitacional en los distritos de Boane, Marracuene y la ciudad de Matola. El INE también informó que entre 2006 y 2007, la ciudad de Maputo recibió 26 038 personas procedentes de otras provincias, por otro lado 39 614 migraron hacia la provincia de Maputo. A inicios de 2013 la población estimada del municipio era de 1 209 993 habitantes.