Manuel Summers Rivero (Sevilla; 26 de marzo de 1935-Sevilla; 12 de junio de 1993) fue un director de cine, guionista, productor, dibujante y humorista español. Ganó la Concha de Plata al mejor director 1963 en el Festival de San Sebastián con su ópera prima (Del rosa al amarillo).
Nació en Sevilla, el 26 de marzo de 1935, en el seno de una familia andaluza acomodada de origen irlandés. Era hijo de Francisco Summers, fiscal del Estado y gobernador civil durante la dictadura franquista. Fue padre del cantante David Summers y de la actriz de doblaje Cheyenne Summers Galbó, hija de la actriz Beatriz Galbó, y hermano del presentador y guionista de televisión Guillermo Summers y del director y productor televisivo Tomás Summers.
Sus películas se caracterizan por una mezcla de humor negro y carácter satírico. Fue precursor en dar a conocer el humor de la ciudad onubense de Lepe, al pasar los veranos allí, en donde tomó contacto con los lugareños —fue declarado hijo predilecto de Lepe y da nombre a una céntrica plaza de la ciudad— y en la que mantenía una residencia de verano.
Su primer trabajo, Del rosa al amarillo, que obtuvo la Concha de Plata en el Festival de Cine de San Sebastián, fue seguido de otros como La niña de luto o Juguetes rotos. Por desgracia, el escaso reconocimiento de la mayoría de los filmes de su primera etapa motivó un progresivo cambio de registro hacia un cine más comercial, como el caso de Adiós cigüeña, adiós, sobre una pareja de padres adolescentes, que hasta tuvo una secuela titulada El niño es nuestro.
En 1980 dirige Ángeles gordos en coproducción con Estados Unidos y rodada en Nueva York.
En los años ochenta volvió a la senda del éxito con la «trilogía de la cámara oculta»: To er mundo é güeno, que obtuvo un gran éxito de público y provocó las dos secuelas siguientes, To er mundo é mejó y To er mundo é demasiao. Eran películas sin argumento, que basaban su desarrollo en continuas bromas callejeras provocadas por el director, que gozaron de enorme éxito en su momento, alguna de las cuales fueron casi míticas, como aquella donde se introdujo un león en un urinario público. Contó con la colaboración de su hermano Guillermo y de curiosos personajes, como boxeadores o enanos.
En 1986 Summers rodó Me hace falta un bigote, película protagonizada por él mismo y con referencias a su primer filme, Del rosa al amarillo, donde narra con ternura la historia de un amor infantil imposible, donde se mezclan ficción y realidad en una historia entrañable y nostálgica. La película, pese a ser considerada por cierto sector de la crítica como uno de sus mejores títulos, fracasó comercialmente, lo cual motivó que se resarciera dirigiendo otras dos interpretadas por el grupo Hombres G tituladas Sufre Mamón y Suéltate el pelo, que volvieron a ser éxito en taquilla al estar el conjunto de moda en su momento. Estos dos títulos —como ya lo fueran los de la trilogía de cámara oculta—, fueron notablemente vilipendiados por la crítica —Carlos Aguilar en su Guía del vídeo-Cine califica a la primera de «engendro demencial e insufrible»— y supusieron su despedida cinematográfica.
En 1992 recibió la Medalla de Plata de Andalucía y estrenó su último trabajo, Cine por un tubo, una serie de largometrajes para TVE que parodiaba los géneros cinematográficos como el terror, el western o el cine negro. José Luis Borau dirigió el primer capítulo Piston City, protagonizado por Ana Duato.
Summers trabajó también como técnico en TVE y como humorista gráfico en medios como Hermano Lobo, ABC y Sábado Gráfico. Por una colaboración en esta última revista fue juzgado en 1972 por un juzgado de Madrid a causa unas viñetas que según la acusación hacían escarnio de la religión católica, siendo finalmente condenado.
Falleció en Sevilla el 12 de junio de 1993, a los 58 años de edad, víctima de un cáncer de colon.Recibió sepultura en el panteón familiar del cementerio de San Fernando de Sevilla.
Desde comienzos de la década de 2020 se han desarrollado diversas iniciativas destinadas a recuperar y difundir la obra de Summers. Entre ellas, Alcances, el Festival de Cine Documental de Cádiz, programó en 2023 parte de su obra de no ficción, mientras que la Filmoteca Española le dedicó entre mayo y julio de 2024 una retrospectiva de su filmografía.
Buena parte de estas iniciativas han estado vinculadas a la investigación desarrollada por el cineasta, crítico e investigador Miguel Olid sobre la trayectoria de Summers desde mediados de la década de 2010. Fruto de este trabajo dirigió el largometraje documental Summers el rebelde (2024), construido a partir de material de archivo y testimonios de familiares y profesionales vinculados al cineasta. El documental incluye, entre otros, los testimonios de David Summers, Guillermo Summers, Fernando Trueba, Tote Trenas, Luis María Ansón y José Luis Garci, y fue emitido en 2024 por Canal Sur y por La 2 de Televisión Española, dentro del espacio Imprescindibles.
En enero de 2024 se celebró asimismo en el Centro de Iniciativas Culturales de la Universidad de Sevilla (CICUS) un seminario dedicado a la figura y la filmografía de Summers, impulsado por Miguel Olid y Fran G. Matute. Ese mismo año, la Diputación Provincial de Huelva produjo la exposición It's Summers Time! Vida y obra de Manolo Summers a través de sus fotogramas y viñetas, comisariada por Olid y Matute, dedicada a recorrer sus facetas como cineasta y humorista gráfico. La exposición fue trasladada posteriormente a la Casa del Cine de Almería en el marco del Festival Internacional de Cine de Almería.
El Viejecito (1959). Proyecto de fin de carrera para el Instituto de Ciencias Cinematográficas de Madrid.
Del rosa al amarillo (1963). Ganadora de la Concha de Plata del Festival de Cine de San Sebastián.
La niña de luto (1964). Mención especial en el Festival de Cannes.
Juguetes rotos (1966). Premio Especial del Jurado en el Festival de Cine de Valladolid.
¿Por qué te engaña tu marido? (1969).