Manuel Ruiz de Lopera y Ávalos (Sevilla, 13 de agosto de 1944-Sevilla, 24 de marzo de 2024) fue un empresario español, máximo dirigente del Real Betis Balompié desde los años noventa a 2010.
En septiembre de 1991 llegó a la junta directiva del club de fútbol Real Betis Balompié como vicepresidente económico de Hugo Galera Davidson y el 30 de junio de 1992, presentó los avales bancarios necesarios, por la cuantía que faltaba para llegar a los 1.175 millones de pesetas exigidos por el Plan de Saneamiento (680 millones), convirtiéndose así Farusa (Familia Ruiz Ávalos S.A.) en accionista mayoritario con un 51%.
Aunque ya dirigía el club en la práctica, en abril de 1996, fue elegido presidente del Betis. Tras la dimisión de José León Gómez, al que las acciones controladas por Lopera habían colocado en la presidencia cuando accedió a la mayoría del capital de la sociedad en 1992.
Durante el periodo en que fue máximo accionista del club y dirigente se consiguieron algunos de los éxitos deportivos más importantes de la historia del club hispalense. En 1997, realizó el fichaje más caro del fútbol mundial en ese momento, el del brasileño Denilson de Oliveira, por 30 millones de euros.
En la temporada 2004-2005 el Real Betis terminó la liga española en 4.ª posición y ganó el derecho, por primera vez en su historia, a jugar la Champions League durante la siguiente. Sin embargo, desde esa temporada, el club vivió un permanente declive. Luchó por la permanencia en 1.ª División durante cuatro temporadas y descendió, finalmente, en 2009 a la 2.ª División. En este período se incrementó notablemente la cantidad de aficionados contrarios a su gestión y surgieron diversas plataformas de oposición. Las principales críticas que se le achacaron fueron la pobre planificación deportiva, el bajo nivel de los fichajes y su arcaica manera de dirigir el club.
Después de una mala temporada, su condena por delito fiscal y la presión de la afición, el 30 de junio de 2006, renunció a la presidencia del Real Betis, aunque se mantuvo como máximo accionista y gobernando el club en la sombra. Le sucedió como presidente José León Gómez, industrial de la aceituna de mesa, que ya había ostentado dicho cargo con anterioridad en otras dos ocasiones. El 15 de julio de 2009 la afición bética se manifestó para pedir la venta de las acciones por parte del máximo accionista.
El 7 de julio de 2010 anunció la venta de su paquete de acciones a Luis Oliver por unos 18 millones de euros, aunque dicha venta quedó paralizada al intervenir la juez Mercedes Alaya y al no dar su permiso el Comité Superior de Deportes. Desde entonces quedó desvinculado de la gestión del Real Betis.
Manuel Ruiz de Lopera fue condenado en 2006 por un delito contra la Hacienda Pública, en su gestión al frente del Betis, le fueron impuestas dos penas de siete meses y medio de cárcel, además del pago de una multa de casi cinco millones de euros. Una inspección llevada a cabo por la Agencia Tributaria detectó irregularidades fiscales de los ejercicios 1996 y 1997.
En septiembre de 2010 la juez Mercedes Alaya embargó las acciones del Betis de Farusa, así como 44 de sus inmuebles, para cubrir la fianza.
Tras perder Lopera el control de las acciones del Betis, el club fue intervenido judicialmente. En esta etapa lo dirigieron los administradores fijados por la juez (sucesivamente Gómez Porrúa, José Antonio Bosch y Francisco Estepa), con presencia en la directiva de un mito del beticismo, el exfutbolista Rafael Gordillo. El 9 de mayo de 2014 la juez Mercedes Alaya dictó contra él un auto de procesamiento por presuntos hechos delictivos de carácter económico durante su gestión del Real Betis Balompié S.A.D.
Una vez finalizada la fase de instrucción del proceso judicial, el 10 de julio de 2015 la Audiencia de Sevilla devolvió a Lopera el control político del 20% y el 50% del control económico de las acciones del Betis. En la asamblea de accionistas de septiembre de 2015, las acciones que controlaba Lopera que representaban el 19,96 % apoyaron la candidatura al consejo de administración de Manuel Castaño que resultó derrotada por la Ángel Haro y López Catalán. Poco después se llegó a un acuerdo extrajudicial entre la directiva del Betis, Lopera y Oliver por el que se ponía fin a los conflictos judiciales y el paquete mayoritario de acciones quedaba destruido y se incrementaba el capital para compensar estas acciones que pasaron en gran medida de forma atomizada a manos de los béticos y, de esta manera, Lopera abandonaba definitivamente su vínculo con el Real Betis.
El Tribunal Supremo confirmó en 2023 resoluciones anteriores y sentenció que la sociedad Farusa, propiedad de Lopera, no había adquirido en 1992 el paquete que representaba el 31,38 por ciento de las acciones del Real Betis de forma regular, "no llegó a realizar realmente el desembolso al que nos referimos más adelante, ni en el acto constitutivo, ni mediante unos negocios intermedios posteriores" y que había existido una simulación absoluta en el negocio de aportación del capital.
En enero de 2024 estuvo ingresado en un hospital de la capital hispalense a causa de problemas digestivos derivados de una diverticulitis; en marzo volvió a ser ingresado en la Unidad de Cuidados Intensivos de la clínica sevillana de Santa Isabel; y pocos días después de haber sido dado de alta, falleció en su domicilio sevillano, en la mañana del 24 de marzo de 2024, a los 79 años de edad.
Durante su presidencia se inició un proyecto de nuevo estadio en 2000, que quedó inconcluso a su marcha. Cambió el nombre de Estadio Benito Villamarín a Estadio Manuel Ruiz de Lopera. Tras un referéndum entre los socios el estadio volvió a denominarse Benito Villamarín en octubre de 2010. La Ciudad Deportiva del Real Betis llevaba también su nombre aunque fue cambiado a Luis del Sol.
Éxitos deportivos del Real Betis bajo su presidencia
Durante el periodo en que fue máximo accionista y dirigió del club, el equipo ganó una Copa del Rey (2005) y jugó en la liga europea en 5 ocasiones.
1 campeonato de la Copa del Rey (temporada 2004/05)
1 clasificación para Liga de Campeones (temporada 2004/05)