Manuel Ferraz de Campos Sales (Campinas, 13 de febrero de 1841 – Santos, 28 de junio de 1913) fue un abogado, cafetalero y político brasileño. Fue el cuarto presidente de Brasil. Antes ocupó los cargos de diputado provincial por tres legislaturas, diputado general durante una legislatura, ministro de Justicia entre 1889 y 1891, senador y gobernador de São Paulo entre 1896 y 1897. El auge de su carrera política se dio con su elección como presidente del país, cargo que ocupó entre 1898 y 1902. Durante su mandato se adoptaron reformas financieras austeras por parte del ministro de hacienda Joaquim Murtinho.
Al haber heredado una grave crisis económica, con altos índices de inflación, una de sus primeras medidas fue la renegociación de la deuda externa con los acreedores ingleses. Estos aceptaron un nuevo acuerdo financiero, ofreciendo un préstamo de 10 millones de libras y aceptando la suspensión temporal del pago de los intereses de la deuda existente. Sin embargo, como garantía, exigieron los ingresos aduaneros de Río de Janeiro y de otros estados si fuera necesario, así como las recaudaciones del Ferrocarril Central de Brasil y de la empresa de abastecimiento de agua de Río de Janeiro en caso de que el gobierno brasileño no cumpliera con el acuerdo. Además, exigieron que el gobierno redujera la inflación y revalorizara la moneda nacional, medidas que fueron implementadas por el Joaquim Murtinho, quien redujo drásticamente los gastos del gobierno, cancelando la construcción de obras públicas e inversiones industriales. También aumentó y creó impuestos, además de aplicar una política de austeridad en relación con los salarios de los trabajadores.
En su mandato se solucionó el litigio sobre la delimitación de la frontera entre Brasil y Francia. Tal litigio era relativo a la demarcación de la frontera entre el estado de Amapá y la Guayana Francesa que había invadido el territorio brasileño anexando cerca de 260 mil km² del estado. Luego de casi dos siglos de disputas, el litigio fue favorable a Brasil en 1900, a través del acuerdo que quedó conocido como Cuestión de Amapá, determinando que la frontera entre los dos territorios fuera el río Oiapoque y regresando al Brasil el área que había sido tomada.
Bachiller en derecho egresado de la Facultad de Derecho de São Paulo en 1863, Campos Sales ingresó, al poco de graduarse, al Partido Liberal. Luego participó de la creación del Partido Republicano Paulista (PRP), en 1873.
Fue diputado provincial de 1867 a 1871, concejal en 1872, nuevamente diputado provincial en 1881, diputado general de 1885 a 1888 y diputado provincial otra vez en 1889, siempre por el PRP. Fue uno de los tres únicos republicanos a ser elegidos diputados durante el Imperio del Brasil.
Con la proclamación de la república, fue nombrado ministro de justicia del gobierno provisorio de Deodoro da Fonseca cuando promovió la institución del matrimonio civil. Sustituyó el Código Criminal del Imperio de 1830 por el Código Penal de la República mediante el Decreto Nº 847, del 11 de octubre de 1890. Tuvo una serie divergencia con el ministro de hacienda Rui Barbosa, debido a la expedición del Decreto del 17 de enero de 1890 que creaba un sistema emisor que se basaba en el respaldo por títulos de deuda pública, factor destacado de la crisis financiera conocida como el Encilhamento. Consiguió aprobar tres enmiendas en una reunión de gabinete el 31 de enero, cambiando el decreto. El Ministerio de Justicia legislaba sobre la junta de comercio y Campos Sales también intervino en la acción de la Corporación de de Corredores, aprobando el Decreto n.º 822 del 18 de octubre de 1890, que establecía restricciones a la actividad.
Fue elegido senador federal en 1891 pero renunció al cargo en 1896 para convertirse en presidente del estado de São Paulo. En 1895, en la Comisión de Justicia y Legislación del senado federal, fue autor del texto sustitutorio en un proyecto de amnistía a los rebeldes de la revolución federalista del sur del país. El texto aprobado, y que llevó el nombre de Campos Sales, excluía de las actividades a todos los militares amnistiados.
Fue presidente del estado de São Paulo entre 1896 y 1897. En ese periodo, enfrentó un brote de fiebre amarilla en todo el estado, un conflicto con la colonia italiana en la ciudad capital, una onda de violencia en la ciudad de Araraquara, en el episodio conocido como Linchamiento de los Britos, y envió tropas estaduales para combatir en la guerra de Canudos.
En 1897 renunció al cargo para ser candidato a la presidencia de la república. Fue elegido con el 91.52% de los votos, asumiendo el cargo en noviembre de 1898. En la presidencia del país, enfrentó rebeliones de los inmigrantes italianos en las obras de café, que protestaban contra la explotación a que estaban sometidos por los hacendados, algunas veces con asesinatos durante estas protestas. Un caso notorio, por haber involucrado al propio presidente fue el homicidio ocurrido el 3 de octubre de 1900 del que fue víctima el hacendado Diogo Eugênio de Sales, hermano de Campos Sales, cuyo hijo intentó abusar de tres hermanas del colono italiano Pietro Angelo Longaretti y acabó siendo asesinado por este. Este hecho ocurrió en el municipio de Analândia (denominado en esa época como Anápolis y dio inicio a una revuelta llamada Rebelión de Longaretti.).
Estabilidad política del Brasil
El 1 de marzo de 1898, fue elegido presidente de la república. Obtuv o 420 286 votos contra 38 929 de su principal oponente, Lauro Sodré. Su vicepresidente fue Francisco de Assis Rosa e Silva. Campos Sales sucedió, el 15 de noviembre de 1898, al presidente Prudente de Morais, en una época en que la economía brasileña, basada en la exportación de café y caucho no iba bien. Campos Sales juzgaba que todos los problemas del Brasil tenían una única causa: la pérdida de valor de la moneda.
Campos Sales definió su gobierno como desvinculado de los intereses político-partidarios, expresando así su visión administrativa:
Campos Sales buscó elegir técnicos no ligados a la política partidaria para sus ministerios y se inspiró en los consejos del presidente estadounidense Benjamin Harrison para organizar su administración. en el libro "Da Propaganda à Presidência" (en español: "De la propaganda a la presidencia"), Campos Sales cita el libro de Harrison llamado "Gobierno y Administración de los Estados Unidos". En la práctica, sin embargo, Campos Sales representaba típicamente los ideales políticos de las oligarquías dominantes de cada estado. En contrapartida, recibía el apoyo político de las bancadas estaduales en el Congreso. Con la creación de la "Comisión Verificadora de Poderes" de la Cámara de Diputados, los mismos parlamentarios legitimaban los diplomas de los elegidos y así sólo tomaban posesión del cargo los diputados electos que fueran presentados por los gobernadores. El resultado de ese pacto fue el debilitamiento de las oposiciones, el fraude electoral y la exclusión de la mayoría de la población de cualquier participación política. El control político oligárquico también estaba asegurado por el voto abierto y por el reconocimiento de los candidatos elegidos no por el Poder Judicial, sino por el propio Poder Legislativo. Como el Congreso estaba bajo la influencia del presidente y de los gobernadores, este mecanismo daba margen a la llamada "poda" de los candidatos "indeseables".
Desarrolló su Política de los Estados más conocida como política de los gobernadores, a través de la cual alejó a los militares de la política y estableció la República Oligárquica, segunda fase de la República Velha. Y así se manifestó al respecto:
Y ese pensamiento suyo fue definido así por él mismo:
A través de esa "Política de los Estados", obtuvo el apoyo del Congreso mediante relaciones de mutuo apoyo y favorecimiento político entre el gobierno central. Se preservaba la autonomía e independencia de los gobiernos municipales y estaduales, siempre que los gobiernos municipales apoyaran la política de los gobiernos estaduales y, a su vez, estos apoyaran la política del gobierno federal.