Manuel María del Pilar Eduardo de Gorostiza y Cepeda (Veracruz, Virreinato de Nueva España, 13 de octubre de 1789 - Tacubaya, México, 23 de octubre de 1851) fue un dramaturgo, periodista, diplomático y coronel hispanomexicano de carácter liberal.
Su padre, el general brigadier Pedro Fernández de Gorostiza, era gobernador del puerto de Veracruz e Inspector General de las Tropas de Nueva España (ambos cargos otorgados directamente por el rey) . Su madre, mujer de gran cultura, con un doctorado de la Universidad de Sevilla, regidora honoraria de Cádiz desde los 12 años y descendiente de la familia de santa Teresa de Jesús, se llamaba María del Rosario Cepeda y Mayo. Tenía dos hermanos, Francisco y Pedro Ángel, matemático y poeta. El 8 de noviembre de 1794 falleció su padre y la familia se trasladó a Cádiz. Pedro Fernández llegó junto al virrey, Juan Vicente de Güemes, conde de Revillagigedo, quien era su amigo y pariente.
Manuel Eduardo inicia estudios eclesiásticos que abandona poco después para dedicarse a la carrera de las armas con apoyo de sus hermanos. Al estallar la Guerra de la Independencia es capitán de granaderos y lucha durante la mayor parte de la misma. El 30 de diciembre de 1811 se casa en Madrid con Juana de Castilla o Castillo. En 1814 alcanza el grado de coronel, pero poco después recibe un bayonetazo que le deja encorvada la espalda; empieza a dedicarse entonces a otras actividades, como la literatura y la política. Aunque en 1819 criticó la guerra civil de América y expresó el deseo de que la proyectada expedición militar acabase con la rebelión de las colonias, simpatizó con Rafael del Riego y se empleó a fondo en la revolución de 1820; en marzo de 1820 se dio de baja como militar con el grado de coronel. Otras fuentes indican su baja en 1814.
En este período fluctuó entre apollar a los liberales radicales como Martínez de la Rosa, Alcalá Galiano o José Matías Quintana, a tolerar a José Bonaparte, del mismo modo que Gómez Hermosilla o Leandro Fernández de Moratín.
En Madrid se casó con doña Juana Castilla y Portugal, de familia carlista, y con quien tuvo 4 hijos: Luisa la mayor, Eduardo de Cahors, Rosario, y Vicente el menor; y de su estancia en Madrid fue donde escribió y representó sus primeras obras teatrales gracias a la protección del actor Isidoro Máiquez, merced al cual estrenó su primera obra, Indulgencia para todos, en 1818. Fue editor de El Constitucional, o sea, Crónica, del 13 de marzo de 1820 al 6 de mayo de 1820. Colaborador y director de la revista Cetro Constitucional, junto con Félix Mejía y Francisco José Iznardi, liberales exaltados. Tras la intervención de los Cien Mil hijos de San Luis, "sus avanzadas ideas liberales, sus discursos, sus escritos, hicieron que Fernando VII, al recobrar la corona, lo desterrara al extranjero, confiscándole antes sus bienes..." Por lo que salió de España en 1821 y viajó por Europa. En 1823 se exilió a Londres, donde se relacionó con intelectuales de gran renombre.
Desde 1824 cultivó la amistad de don José Mariano de Michelena, masón yorquino, que era entonces ministro plenipotenciario de México ante Su Majestad Británica. Gracias a él, a quien se presentó como "un mexicano descarriado que deseaba regresar al regazo de la patria", Gorostiza optó por la nacionalidad mexicana. Inmediatamente comenzó su carrera diplomática con una misión en Países Bajos y, más tarde, en 1825, se le nombró cónsul general en ese país; introduce la litografía en México al enviar allí al impresor y carbonario Claudio Linati.
En 1826, el 2 de marzo, es encargado de negocios de México ante el rey neerlandés; en 1829, hace idénticas funciones de encargado de negocios mexicano ante Su Majestad británica y al año siguientes, 1830, es ministro plenipotenciario de México en Londres. Acuerda varios tratados de comercio con los países Dinamarca, Países Bajos (al cual se presentó a su rey solo con su acta de nombramiento, y sin certificado oficial) y se establan relaciones con Prusia, Hamburgo y Francia.
Recibiendo la facultad de realizar tratados de amistad y de comercio a libertad y al criterio suyo, y con un sueldo de 4,000 pesos anuales, realizó en Londres los tratados ya dichos con el Rey de Prusia, el 16 de febrero de 1831, con el rey de Sajonia el 04 de octubre del mismo período. Apenas al caño siguiente, el 7 de abril de 1832, firmó un acuerdo con las ciudades hanseáticas de Bremen, Hamburgo y Lübeck. Así mismo, celebró las primeras relaciones con Baviera y Wurtemberg. Las relaciones con el reino de Francia databan desde 1825, pero no se generó un acuerdo hasta 1840, tras el acuerdo de paz firmado por Guadalupe Victoria con apoyo de Gorostiza, entonces Secretario de Relaciones Exteriores, en Veracruz, con la finalización de la primera intervención francesa. Gorostiza realizó la mayoría de primeros tratados con las potencias extranjeras.
En 1831 publica en Londres la Cartilla política, el único libro de filosofía política escrito por un mexicano en el siglo XIX[cita requerida]. En este libro aborda los grandes temas de la filosofía política: la naturaleza de la vida humana en sociedad, el objeto del gobierno y la naturaleza de su monopolio coercitivo, las ventajas y desventajas de las formas simples y de las formas mixtas de gobierno. En 1833, después de treinta y nueve años de ausencia, vuelve a México al ser llamado por el presidente Manuel Gómez Pedraza.
Desembarcó con toda su familia en Veracruz el 25 de julio de 1833. Valentín Gómez Farías, sucesor de Gómez Pedraza, se hacía cargo de la Dirección General e Instrucción Pública y Gorostiza, junto con Andrés Quintana Roo, José Bernardo Couto, José María Luis Mora, Juan Rodríguez Puebla y Espinosa de los Monteros; trabajó para realizar algunas de las reformas que sostuvo el nuevo presidente, dado que esta Dirección fungía como el consejo privado presidencial. Según José María Roa Bárcena, (1941), José María Luis Mora Lamadrid aseguró que De Gorostiza consintió las nuevas leyes anticlericales del gobierno liberal, en lo que respecta a la secularización de la educación, al cierre de la Nacional y Pontificia Universidad de México por ser "inútil, irreformable y perniciosa", como la definió Mora Lamadridy a la instauración de colegios y escualas controladas por el gobierno liberal.
Fue nombrado director de la Biblioteca Nacional, todavía en ciernes, el 23 de octubre de 1833, cargo que desempeñó hasta el 31 de julio de 1834. En ese tiempo se clausuró la Nacional y Pontificia Universidad de México y a Gorostiza le tocó recibir sus muebles y demás bienes de manos del último rector don José María Cuchet y los libros de dicha universidad para ser traladados todos a la anciente Biblioteca. Se dedicó entonces a concentrar y a clasificar los libros llegados de esa y de otras muchas instituciones. Nombrado también miembro del Consejo de Educación, estudió los proyectos de Gómez Farías para que se fundaran escuelas técnicas y profesionales y los colegios de libre enseñanza, antecedente de los institutos científicos y literarios que se fundaron en todo el país, entre ellos la Escuela de Medicina que subsiste hasta hoy. También fue designado síndico del Ayuntamiento de la capital y desarrolla una intensa labor teatral estrenando obras propias y adaptando obras ajenas extranjeras.
En ese año Lucas Alamán estaba escribiendo y pronto a finalizar, su Defensa, sobre las acusaciones en su relación con el fusilamiento del presidente Vicente Guerrero. Alamán pone a Gorostiza de testigo sobre su buen actuar, siendo que eran opositores ideológicos.
En 1835 asume la dirección del Teatro Principal de México. Para esas fechas es miembro de la primera Academia de la Lengua, la Academia Nacional de Historia y la Academia de Letrán. Fue diputado al Congreso de la Unión y en 1836 es nombrao ministro plenipotenciario ante el gobierno de los Estados Unidos para evitar la ayuda que este país podía suministrar a Texas, pero fracasa en este empeño; vuelve el mismo año y se encuentra el Teatro Principal destrozado por los errores de su sucesor Patiño, y se dedica a restaurarlo. En 1837 se le nombró consejero de Estado, aunque sigue ocupándose del Teatro Principal; entre 1838 ocupa sucesivamente varios ministerios: Hacienda e Interior, y ocupa la Ministerio de Relaciones Exteriores. Tiene que afrontar la espinosa cuestión de la secesión de Texas y asiste a las negociaciones y la firma del tratado de paz con Francia, que firma junto al Presidente Guadalupe Victoria.