José Manuel de Tena Tena, conocido como Manolo Tena (Benquerencia de la Serena, Badajoz; 21 de diciembre de 1951-Madrid; 4 de abril de 2016) fue un cantautor español.
Formó parte de los grupos musicales Cucharada (1977-1981) y Alarma!!! (1983-1986). Fue uno de los artistas referentes del rock madrileño en los años 80.
En 1988 empezó su carrera en solitario con Tan raro mientras continuó componiendo para artistas como Miguel Ríos, Ana Belén, Azúcar Moreno, Luz Casal, Rosario Flores, o Ricky Martin. Entre sus principales creaciones están Frío, Sangre española o Tocar Madera.
En 2015 reapareció con un nuevo álbum titulado Casualidades.
Hijo de extremeños que llegaron a Madrid, vivió gran parte de su vida en el barrio de Lavapiés. Interesado por el rock and roll desde muy joven, a los 14 años ya tocaba los fines de semana con un bajo prestado en orquestas por Madrid y alrededores.
Dejó pronto los estudios y trabajó en numerosos oficios: botones, aprendiz de imprenta, camarero, dibujante y vendedor. Con su sueldo compró la primera guitarra. Más tarde ingresó en la universidad para estudiar filología inglesa, pero no terminó la carrera. Aprendió a tocar, de manera autodidacta, el bajo y algo de piano. Entre las impresiones que le marcan en su poética: el mar.
Entre sus primeras influencias en los años 70 estaba la ironía de Frank Zappa, las canciones de John Mayall y la estética de Lindsay Kemp. En sus entrevistas ha explicado que también era un ávido lector de poesía, con Rubén Darío y Antonio Machado entre sus autores predilectos.
«La verdad es que soy bastante autodidacta, aunque me fascinan, además de Lorca, Kavafís, Gil de Biedma y los poetas oscuros, como Rimbaud o Baudelaire. Ingresé en la Universidad después de los 25 años para estudiar Filología inglesa, pero no terminé porque solo me daban bibliografía. Aprendí inglés con un diccionario y el Sargent Peppers de los Beatles. Y aprendí guitarra fijándome en los acordes en los conciertos y ejercitándome en las posturas de las canciones de John Mayall», explica en una entrevista en 1994.
En sus comienzos empezó a actuar con el seudónimo de Lolilla Cardo, un personaje "izquierdista y chistoso", cantando temas sociales con sarcasmo. Entre sus primeras colaboraciones está la que hizo en 1975 con Luis Eduardo Aute en el disco Babel (Ariola Records).
En 1977 nació el primer grupo que lideró: Cucharada, castellanización del nombre inicial de la banda, Spoonful, primera experiencia en España de fusión del rock and roll y teatro. Además de Tena (bajo y voz), formaban el grupo Antonio Molina (guitarra), José Manuel Díaz (batería, voz y guitarra) y Jesús Vidal (guitarra). En sus discos y directos colaboraron artistas como Hilario Camacho, Miguel Botafogo, Florencio Martín y Moncho Alpuente.
Manolo Tena habla del grupo como una expresión de la protesta antifranquista unido a la experiencia del teatro transgresor:《Acabamos poniendo a un tío maniatado en el escenario, como si le hubiera dado una paliza la represión, y estábamos todo el rato diciéndole al público que lo soltara. Hasta que el público no aguantaba más y subían a desatarlo. También, parte del público era nuestro, entonces nos quitaban los instrumentos, se los dejábamos, y tocaban ellos》.
Musicalmente, se los emparentó con Led Zeppelin, con dejes underground y punk rock. Según la crítica musical, sus actuaciones derrochaban teatralidad, imaginería reivindicativa y divina improvisación, fusión rock y teatro, con guiños a Frank Zappa y a los movimientos mímicos de Lindsay Kemp, sumado a la influencia de grupos teatrales como Tábano y las Madres del Cordero, considerados de lo más impactante en Madrid en aquella época.
El 5 de junio de 1978, grabaron su primer sencillo "Social peligrosidad" (Chapa) canción de protesta contra la Ley de vagos y maleantes que se convirtió en su tema insignia. Pagaron su transgresión con la prohibición del tema en la radio española. También sucedió después con Quiero bailar el rock and roll y Esta noche, censurada porque se consideró apología de la marihuana.
Eran los tiempos de reunión en La Cochu (Laboratorio Colectivo Chueca), una asociación libertaria que aglutinaba diversos colectivos (musical, de cine, de teatro, gráfico, etc.) hilvanados por las ideas de la autogestión y la distribución alternativa en el marco de los personajes de la movida madrileña, que realizaba un fanzine, organizaba conciertos, hacía las veces de sello independiente, Incluso, pretendía ser una oficina de contratación de grupos. También participaron en el disco generacional "Rock del Manzanares: Viva el Rollo Vol. 2" (Chapa, 1978) una de las primeras referencias del inimitable sonido Chapa en el que Vicente Romero "Mariscal" apadrinó a cinco grupos del entonces llamado rock mesetario: Asfalto, Cucharada, Leño, Union Pacific y Araxes II.
En septiembre de 1978, participaron junto a Leño, Coz y Topo en el Rocktiembre 78, un festival de rock en Madrid organizado para recaudar fondos para el Sindicato de Músicos de Madrid.
En 1979, grabaron "El limpiabotas que quería ser torero" (Chapa), frenado por las dificultades de difusión radiofónica, de nuevo a causa del contenido de sus letras y la falta de promoción de su productora, centrada en otros grupos menos arriesgados. Entre sus canciones "Canción para pedir limosna".
En 1980 editaron su último sencillo: "Quiero bailar Rock & Roll" (Chapa).
En julio de 1981, Cucharada fue el grupo telonero de Chuck Berry en Madrid. Manolo Tena fue el productor del disco del grupo Paraíso para Zafiro-Chapa aunque no aparece como tal en los créditos.