Mandrake o Mandriva Linux fue una distribución Linux publicada por la compañía francesa Mandriva destinada tanto para principiantes como para usuarios experimentados, orientada a computadoras personales y servidores con un enfoque a los usuarios que se están introduciendo al mundo de Linux y al software libre.
La primera edición se basó en Red Hat Linux v5.1 y escogió el entorno gráfico de KDE v1.0. Desde entonces siguió su propio camino, separado de Red Hat e incluyó numerosas herramientas propias o modificadas, fundamentalmente dirigidas a facilitar la configuración del sistema. También esta distribución fue conocida porque sus paquetes fueron compilados con optimizaciones para procesadores Pentium y superiores, incompatibles con versiones más antiguas tales como 386 y 486. La última versión estable de Mandriva Linux fue denominada Hydrogen y se publicó el 28 de agosto de 2011.
En 1998, la compañía francesa MandrakeSoft SA presentó la distribución Mandrakelinux, creada por Gaël Duval, cofundador y exempleado de RedHat, Inc. Parte del nombre fue tomada de la tira cómica "Mandrake el mago", marca cuya propiedad pertenece a la empresa estadounidense Hearst Holdings. En el año 2003, MandrakeSoft inició un juicio en una corte francesa contra Hearst Holdings, para cancelar la marca "Mandrake" que la última seguía poseyendo, sin embargo la corte falló a favor de Hearst por lo que los nombres de sus dominios, además del producto les fueron devueltos a su propietario. Esta decisión hizo que posteriormente fuera cambiado el nombre de MandrakeSoft a Mandriva y el del sistema operativo a Mandriva Linux, nombres derivados de la fusión entre la empresa Mandrake y la brasileña Conectiva, que Mandrakesoft adquirió en el año 2005.
La distribución se basó inicialmente en Red Hat Desktop 5.1, por lo que la primera versión también se enumeró 5.1. Era una distribución para servidores y estaciones de trabajo de fácil uso suministrada en una versión descargable y otra pagada, con documentación y soporte técnico. Las diferentes versiones contaron con licencia libre y algunas versiones especiales tenían programas no licenciados según la licencia GPL. Sin embargo, pese al éxito de la distribución, parte de los empleados que trabajó en ella fue despedida cuando fue liquidada Edge-IT, compañía de soporte que fue adquirida por MandrakeSoft en el año 2004. El 18 de septiembre de 2010, ante la incertidumbre sobre el futuro de la empresa, ahora denominada Mandriva, algunos de los desarrolladores emitieron desde la ciudad de París un comunicado anunciando que se crearía una bifurcación de Mandriva Linux, que fue denominada Mageia. En el verano del año 2011, luego de la publicación de la versión denominada Hydrogen, Mandriva Linux fue descontinuada y varios miembros de la comunidad que la respaldaban crearon una nueva distribución, llamada OpenMandriva Lx.
La quiebra de Mandriva fue anunciada oficialmente y la empresa cerró finalmente el 2 de junio de 2015.
Mandriva Linux se derivó de Red Hat, por lo que la primera versión de Mandrake fue la versión 5.1, heredada de RedHat. Posteriormente, Mandriva adoptó varios métodos diferentes de numeraciones para sus ediciones:
De la versión 5.1 a la versión 9.2:
un número que sigue al punto, por lo general un valor de 0 a 2;
unión del nombre Mandrake con un nombre de código como en el caso de Mandrake Venecia 5.1 y Mandrake 9.2 Fivestar;
de la versión 10.0 a la versión 10.2:
después del punto, una indicación de la estabilidad: Community para la versión a prueba, Official para la versión estable, como en los casos de plos: Mandrivalinux 10.0 Community y Mandriva 10.1 Official;
para las siguientes versiones:
un número que indica el año: 2006, 2007, 2008, 2009, etc.
La versión 10.2 de la distribución es también llamada Mandriva Linux Limited Edition 2005 y sirvió como una transición entre los dos últimos métodos de conteo.
La edición 2006 salió a la luz en octubre de 2005 que ya venía integrada con las tecnologías de Conectiva y Lycoris; en esta versión se había decidido como parte de los cambios, pasar a un ciclo de publicación anual y como resultado de ello, muchos críticos vieron una caída en el uso de Mandriva, debido a algunos bugs importantes en Mandriva 2006, y a que desde octubre de 2005 a octubre de 2006 no salió ninguna versión de Mandriva Linux.
Fue hasta el lanzamiento de Mandriva Linux 2007, que, tanto la frecuencia de publicación de las otras distribuciones de Linux, así como las críticas, obligaron a la compañía a volver al ciclo de publicación de seis meses (abril y octubre)
Todos estos factores provocaron la publicación de Mandriva 2007 Spring. La edición 2008.0, salida en octubre de 2007 incluyó, el núcleo Linux 2.6.22.9 con soporte "fair scheduling", y los paquete de software OpenOffice.org 2.2.1, KDE 3.5.7, Gnome 2.20, entre otros.
En abril de 2008, se lanzó la versión 2008.1 "Spring", la cual tiene cambios importantes como las mejoras a la interface de RPMDrake, nuevo control parental de contenidos en Internet, la aparición del Centro de Medios Elisa, soporte de sincronización de teléfonos en GNOME y KDE, el framework Codeina para la instalación de los codecs requeridos, X.org 7.3, OpenOffice.org 2.4, Gnome 2.22, los controladores libres de las tarjetas gráficas de ATI y nVidia, el servidor de sonido PulseAudio, entre otros. No obstante, mantuvo al entorno KDE en su versión 3.5.9 como escritorio predefinido, sobre KDE 4.0.3.