Mali o Malí, (en bambara: Mali ka Fasojamana; en fula: Republik bu Maali) cuyo nombre oficial es República de Mali o República de Malí (en bambara: Mali ka Fasojamana), es un Estado sin litoral situado en África Occidental. Su capital y ciudad más poblada es Bamako.
Es el séptimo u octavo país más extenso de África, y limita al norte con Argelia, al este con Níger, al oeste con Mauritania y Senegal, y al sur con Costa de Marfil, Guinea y con Burkina Faso. Su superficie es de 1 241 238 km², y su población estimada es de alrededor de 22 335 000 habitantes.
Constituida por ocho regiones, Mali tiene sus fronteras al norte en el medio del desierto del Sáhara, mientras que la región meridional, donde vive la mayor parte de sus habitantes, está cercana a los ríos de Níger y Senegal. La estructura económica del país se centra en la agricultura y la pesca, pese a que algunos de sus recursos naturales son el oro, el uranio y la sal.
El territorio maliense fue sede de tres grandes imperios: el Imperio de Ghana, el Imperio de Mali y el Imperio songhai, que se dedicaban al comercio transahariano. A fines del siglo XIX, Mali cayó bajo el control de Francia, pasando a formar parte de África Occidental Francesa. En octubre de 1958 el territorio de Mali cambió de nombre; se le llamó República Sudanesa. El 24 de noviembre de 1958 se convirtió en Estado autónomo dentro de la Comunidad Francesa. En enero de 1959 Senegal y la República Sudanesa formaron la Federación de Mali, la cual se desintegraría un año después. El 20 de junio de 1960 la Federación de Mali se hizo independiente de Francia y después de la disolución de la Federación de Mali el 20 de agosto de 1960, la República Sudanesa, ahora con el nombre de Mali, y Senegal se convirtieron en repúblicas separadas. Tras un tiempo en el que solo existía un partido político (de ideología marxista, desde 1974), un golpe de Estado en 1991 llevó a la redacción de una nueva constitución (promulgada en 1992) y al establecimiento de Mali como una nación democrática con un sistema pluripartidista.
El 18 de agosto de 2020, el presidente de la nación y el primer ministro fueron arrestados por los militares después de un motín surgido a partir de protestas sobre las continuas dificultades económicas y el empeoramiento de la situación de seguridad nacional. Al día siguiente renunciaron.
En 2020 y 2021, dos golpes de Estado liderados por el coronel Assimi Goïta derrocaron al gobierno de Malí. Desde entonces, el país es gobernado por una junta militar. En julio de 2025 el parlamento de transición otorgó a Goïta un mandato presidencial de cinco años, renovable sin elecciones. En septiembre de 2025 el grupo terrorista JNIM, filial de Al Qaeda, impuso un bloqueo a las importaciones de combustible a las principales ciudades del sur, incluida la capital, Bamako, lo que provocó una crisis económica.
En la antigüedad, el territorio del actual Mali fue sede de los tres grandes imperios de África Occidental que controlaban el comercio transahariano de sal, oro y otras materias primas preciosas. Estos reinos sahelianos, carecían tanto de límites geopolíticos como de identidades étnicas delimitados claramente. El primero de estos imperios fue el Imperio de Ghana, fundado por los soninké, un pueblo de habla mandé. El reino se expandió a través de África Occidental desde el siglo VIII hasta 1078, cuando fue conquistado por los almorávides.
Posteriormente, se formó el Imperio de Mali en el curso superior del río Níger, que alcanzó su máximo poderío en el transcurso del siglo XIV. En la época del imperio de Mali, las antiguas ciudades de Yenné y Tombuctú fueron importantes centros de comercio y aprendizaje islámico. El imperio declinó posteriormente como resultado de conflictos internos, y fue finalmente reemplazado por el Songhai. El pueblo songhai es originario del actual noroeste de Nigeria, cuyo imperio había sido durante mucho tiempo una potencia de África Occidental bajo el control del imperio de Mali.
A finales del siglo XIV, el Imperio songhay ganó gradualmente independencia del imperio de Mali, abarcando finalmente la región oriental de este imperio. Su caída fue resultado de la invasión bereber de 1591 y marcó el final de la función regional de encrucijada comercial. Luego del establecimiento de rutas marítimas por parte de las potencias europeas, las rutas de comercio transaharianas perdieron su importancia.
En la era colonial, la región cayó bajo el control francés a finales del siglo XIX. Hacia 1905, la mayor parte de la zona estaba dominada por Francia, cuyo territorio se denominaba Sudán Francés. A comienzos de 1959, Mali (por entonces la República Sudanesa) y Senegal se unieron para integrar la Federación de Mali, que obtuvo su independencia de Francia el 20 de junio de 1960. La retirada senegalesa de la federación en agosto de 1960 permitió a la antigua República Sudanesa crear la nación independiente de Mali el 22 de septiembre de 1960. Modibo Keita, quien fue jefe de Gobierno de la Federación de Mali hasta su disolución, fue elegido primer presidente. Keita estableció un Estado unipartidista, adoptando a su vez una orientación africanista independiente y socialista con fuertes lazos con la Unión Soviética, y llevó a cabo una amplia nacionalización de los recursos económicos.
En 1968, como consecuencia del creciente declive económico, Keita fue derrocado en un golpe militar dirigido por Moussa Traoré. El subsiguiente régimen militar, con Traoré como presidente, trató de reformar la economía. A pesar de esto, sus esfuerzos fueron frustrados por la agitación política y una sequía devastadora entre 1968 y 1974. El régimen de Traoré enfrentó disturbios estudiantiles que comenzaron a finales de la década de 1970, así como tres tentativas de golpe de Estado. Sin embargo, los disidentes fueron reprimidos hasta el final de la década de 1980.
El Gobierno continuó intentando aplicar reformas económicas, pero su popularidad entre la población disminuyó cada vez más. En respuesta a las crecientes demandas de una democracia multipartidista, Traoré consintió una liberalización política limitada, pero se negó a establecer un sistema democrático pleno. En 1990, empezaron a surgir movimientos de oposición pero el proceso fue interferido por el incremento de la violencia étnica en el norte del país debido al regreso de muchos tuaregs a Mali. Las protestas en contra del gobierno en 1991 condujeron a un golpe de Estado, seguido de un gobierno de transición y la elaboración de una nueva constitución. En 1992, Alpha Oumar Konaré ganó las primeras elecciones presidenciales democráticas del país. Tras su reelección en 1997, el presidente Konaré impulsó reformas políticas y económicas y luchó contra la corrupción. En 2002, fue reemplazado por Amadou Toumani Touré, un general retirado que lideró el golpe de Estado en contra de los militares e impuso la democracia en 1991.
Golpe de Estado en 2012 y ofensiva tuareg y yihadista
El 21 de marzo de 2012 un grupo de militares derrocó al presidente Amadou Toumani Touré con un nuevo golpe de Estado; los militares golpistas, que justificaron su acción por el insuficiente apoyo de Touré y su gobierno a los militares en su lucha contra los separatistas tuareg del norte del país, cerraron las fronteras del país y formaron una junta militar de gobierno. Sin embargo militares leales a Touré afirmaron que este se encontraba en una base militar acompañado de miembros de la unidad élite de la guardia presidencial, conocidos como los «Boinas rojas» intentando resistir al golpe militar.Tras el golpe, los tuareg se fueron apoderando de varias ciudades al norte del país y ganando posiciones, aprovechando el vacío de poder y el 6 de abril de 2012, el Movimiento Nacional para la Liberación del Azawad (MNLA) proclamó, unilateralmente, la secesión de la región de Azawad. El mismo 6 de abril se organizó la Comisión Nacional para la Recuperación de la Democracia y Restauración del Estado, que dictó una nueva carta constitucional para una celebración de elecciones presidenciales al cabo de cuarenta días. Sanogo aceptó su renuncia para abrir paso a las elecciones y Dioncounda Traoré en calidad de presidente del senado asumió provisionalmente la presidencia de Mali el 12 de abril. El recrudecimiento del conflicto en Mali provocó el desplazamiento de miles de personas refugiadas en zonas afectadas por la hambruna en países vecinos: Mauritania, Burkina Faso, Níger o Argelia.