María Teresa Pagazaurtundúa Ruiz (Hernani, Guipúzcoa, 11 de febrero de 1965), más conocida como Maite Pagazaurtundúa o Maite Pagaza, es una política, activista y escritora española. Durante diez años, ha sido eurodiputada en el Parlamento Europeo, donde ha estado integrada en los grupos Renovar Europa (2019-2024, como miembro independiente de Ciudadanos Europa), y en ALDE (2014-2019, como miembro de UPyD).
Entre su labor, destaca la defensa del Estado de Derecho y de los derechos fundamentales, así como la lucha contra el terrorismo y contra las injerencias extranjeras y la desinformación dañosa que tiene como objetivo derruir los sistemas democráticos.[cita requerida]
Nació en Hernani el 11 de febrero de 1965. Su madre, Pilar Ruiz Albisu, hija de un represariado, Isidro Ruiz Arroyo, fue ella misma refugiada de guerra y, tras el asesinato de su hijo, se convirtió en un referente por las libertades en el País Vasco. Maite es la menor de tres hermanos. Uno de ellos, Joseba Pagazaurtundúa, fue asesinado por ETA en 2003, tras nueve años de amenazas, acoso y agresiones.
Estudió en la Ikastola Urumea de Hernani (1968-1979) y se licenció en Filología Hispánica y en Filología Vasca por la Universidad de Deusto. También cursó estudios de Derecho en euskera en la UPV. Sufrió acoso y amenazas y una agresión en la facultad por la que tuvo que abandonar las clases presenciales.
En 1996 estableció su residencia en San Sebastián para evitar el riesgo extremo en su pueblo natal. Tras años de acoso, persecución y agresiones y, especialmente tras el asesinato de su hermano Joseba, se trasladó junto a su familia, por recomendación policial, fuera del País Vasco, en el año 2007. Está casada y tiene dos hijas.
Ha participado en diferentes movimientos sociales e iniciativas por las libertades civiles tanto en España como en otros países. Ha dedicado decenas de años a combatir el terrorismo, el discurso del odio y el nacionalismo obligatorio. El coste de su posicionamiento público en primera línea contra los terroristas le supuso un elevado grado de acoso, amenazas y agresiones de violencia física y simbólica, viéndose obligada a vivir bajo escolta policial durante 13 años.
Su actividad ha sido reconocida con múltiples galardones como el Premio Sájarov a los Derechos Humanos en 2000 —como miembro fundador de ¡Basta Ya!— o la Medalla de la Orden del Mérito Constitucional en 2003. En 2005 formó parte de una candidatura colectiva al Premio Nobel de la Paz.
Su compromiso político comenzó en el PSE-EE (PSOE), donde desarrolló diversas funciones hasta el abandono de la formación por profundas discrepancias con la dirección.
Entre 1993 y 1998 fue parlamentaria vasca, donde durante la IV Legislatura (1993 - 1994) fue vocal de la Comisión de Industria y Agricultura, de la Comisión de Educación y Cultura: Vocal y de la Comisión de Derechos Humanos. Ya en la V Legislatura fue miembro de la Comisión de Educación y Cultura, de la Comisión de Incompatibilidades y vicepresidenta de la Comisión de Control Parlamentario de EITB. Asimismo, fue presidenta de la comisión especial contra las Drogodependencias. Durante su tiempo en la política vasca promovió que los hospitales vascos aplicasen protocolos para fomentar la lactancia materna.
Asimismo, fue Secretaria de Educación y cultura del PSE entre 1993 y 1997, así como asesora de Política Lingüística de Fernando Buesa en el Departamento de Educación del Gobierno Vasco.
Entre 1999 y 2007 fue concejal y portavoz municipal del PSE-EE en Urnieta , localidad en la que denunció diversos casos de corrupción del Partido Nacionalista Vasco.
Su distanciamiento con el PSOE se produjo de forma paulatina cuando el PSOE acogió las tesis de Jesús Eguiguren, que pretendía acercar al partido al nacionalismo vasco radical. Posteriormente se intensifica, debido a la política antiterrorista emprendida por el gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero y por el PSOE, así como por las relaciones de Patxi López y el PSE-EE con el entorno nacionalista vasco y abertzale, mostrando sus reticencias hacia los contactos mantenidos con Batasuna y las negociaciones políticas con ETA y su entorno, tras el denominado "alto el fuego" permanente anunciado por ETA.27 En mayo de 2005, junto a la viuda de su hermano Joseba Pagazaurtundúa, Estíbaliz Garmendia, el también concejal socialista en Miravalles, Nicolás Gutiérrez, la entonces eurodiputada del PSOE Rosa Díez, el filósofo Fernando Savater y el profesor Mikel Iriondo envió una carta abierta a Patxi López reprochándole el trato menos cortés dado a María San Gil, del Partido Popular, frente a las parlamentarias de EHAK, en su ronda de contactos parlamentarios.
En noviembre de 2013 participó en el II Congreso de Unión, Progreso y Democracia (UPyD). El 5 de febrero de 2014 anunció junto a Rosa Díez que se presentaría a las elecciones europeas en la posición número 2 de la lista de UPyD como independiente, justo después de Francisco Sosa Wagner, a quien posteriormente dedicó un fisking.
Tras conseguir el acta de eurodiputada, se afilió a UPyD el 3 de septiembre de 2014. En octubre de 2014 fue nombrada portavoz de la delegación de Unión, Progreso y Democracia en el Parlamento Europeo en sustitución de Francisco Sosa Wagner.
Gracias a un acuerdo de colaboración electoral entre UPyD y Ciudadanos, Maite Pagazaurtundúa se incorporó como independiente en el puesto número 2 de la lista de Ciudadanos para las elecciones al Parlamento Europeo de 2019, consiguiendo el acta de eurodiputada y, aunque manteniendo su afiliación a UPyD, integrándose en la delegación Ciudadanos Europa dentro del grupo político Renovar Europa.
Maite Pagaza ha participado en diferentes movimientos sociales e iniciativas por la libertad, tanto en España como en otros países. Se ha especializado en la labor pública por las libertades civiles y los derechos humanos, así como contra el terrorismo. Ha trabajado activamente por el asociacionismo cívico de apoyo a las víctimas del terrorismo en España.
En 1998 fue, junto con otros intelectuales, políticos y ciudadanos vascos de ideología y ocupación diversas, una de las fundadoras de ¡Basta Ya!, una iniciativa ciudadana española que nace con el triple propósito de oponerse al terrorismo en cualquiera de sus formas, apoyar a sus víctimas y defender el Estado de Derecho, la Constitución Española y el Estatuto de Autonomía del País Vasco. Otros destacados miembros de la iniciativa fueron Fernando Savater, Joseba Pagazaurtundúa (asesinado por ETA en 2003), Consuelo Ordóñez, Arcadi Espada, Carmen Iglesias, Javier Urguizu, Mikel Azurmendi, Iñaki Ezkerra, Agustín Ibarrola, María San Gil o Rosa Díez.
La plataforma se caracterizó por llevar al terreno de la defensa de las libertades y contra el terrorismo formas novedosas y dinámicas de activismo y reivindicación: manifestaciones, caravanas, pegadas de carteles, publicación de la revista en línea "Hasta Aquí"...