Mahmud Darwish, en árabe محمود درويش (Al-Birwa, Mandato británico de Palestina, 13 de marzo de 1941 - Houston, 9 de agosto de 2008), en ocasiones transcrito como Mahmud Darwix en español, catalán y gallego, como Mahmoud Darwish en inglés y como Mahmoud Darwich en francés, fue considerado el poeta nacional palestino y uno de los más célebres escritores árabes contemporáneos.
En su trabajo, Palestina se convirtió en una metáfora de la pérdida del Edén, el nacimiento y la resurrección, así como de la angustia por el despojo y el exilio. La poeta Naomi Shihab Nye comentó sobre el trabajo de Darwish: "Darwish es el respiro esencial del pueblo palestino, el testigo elocuente del exilio y la pertenencia...".
Darwish fue el segundo de ocho hijos (cinco niños y tres niñas) de una familia originaria de la aldea de Birwa, en Galilea, a 12 km de Acre, durante el Mandato Británico de Palestina. La aldea fue destruida por el ejército de Israel durante la guerra árabe-israelí de 1948 (Nakba) y la familia Darwish huyó al Líbano, donde residió durante un año. Los Darwish regresaron clandestinamente al territorio del recién creado Estado de Israel, estableciéndose en la aldea de Dair al-Asad y luego en la de Al-Yadida, ambas en Galilea, muy cerca de Birwa. Mahmud hizo sus estudios primarios en estas dos aldeas y una tercera, Kafr Yasif, a donde huyó su familia tras ser descubierta su residencia ilegal en Al-Yadida. En Kafr Yasif completó su educación secundaria.
Tras acabar la secundaria, ingresó en el Partido Comunista de Israel, trabajando como coeditor de su revista Al-Fayr (الفجر, La Aurora), al tiempo que empezaba a publicar poesía en el diario Al-Yadid (الجديد, El Nuevo), del que llegó a ser también editor, y en la revista Al-Ittihad (الاتحاد, La Unidad).
Entre 1961 y 1970, fue arrestado en numerosas ocasiones por las autoridades israelíes a causa de sus escritos y de su actividad política contra la ocupación de Palestina. Finalmente, salió del país hacia Moscú, desde donde iría a El Cairo primero y luego a Beirut. Allí ingresó en la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), trabajando en sus secciones de investigación y publicaciones. Fue miembro del comité ejecutivo de la OLP, y se le consideraba internacionalmente el «ministro de Cultura» de un futuro Estado palestino hasta su dimisión a raíz de su discrepancia con los Acuerdos de Oslo (1993). Redactó la declaración de independencia del Estado de Palestina, proclamada por Yasser Arafat en 1988.
Vivió entre París y Túnez a raíz de la invasión israelí del Líbano (1982), dirigió la revista literaria Al-Karmel (الكرمل, El Carmelo) y presidió la Liga de Escritores y Periodistas Palestinos. En 1996 regresó brevemente, por primera vez desde su marcha al exilio, a su Galilea natal, para visitar a su madre. Vivió entre Amán y Ramala desde ese año, y siguió dirigiendo Al-Karmel.[cita requerida]
En el 2002, durante el asedio del Ejército israelí a la ciudad de Ramala, recibió la visita de una delegación del Parlamento Internacional de Escritores, presidida por el novelista estadounidense Russell Banks y compuesta, entre otros, por los premios Nobel José Saramago y Wole Soyinka.
Igualmente, su testimonio como víctima lúcida de los conflictos de nuestro tiempo fue recogido por Jean-Luc Godard en el filme Notre musique (2004).[cita requerida]
En el 2006, visitó España, donde leyó su poesía en Cosmopoética (Córdoba) y en la Residencia de Estudiantes (Madrid).
Falleció el 9 de agosto del 2008 en un hospital del estado de Texas, tras una operación a corazón abierto.
En una primera etapa, que abarca de 1966 a 1986, su obra responde de una manera inmediata a las acuciantes necesidades de denuncia de la tragedia palestina, si bien la búsqueda formal y la renovación de los modos poéticos árabes están siempre presentes en su obra; son representativos de este periodo los títulos عاشق من فلسطين (Enamorado de Palestina, 1966) y أعراس (Nupcias, 1977).[cita requerida]
A partir de 1995, Darwish se afianzó en la escritura de una poesía de introspección metafísica que ya venía ensayando desde tiempo atrás. Se trata de una poesía caracterizada por la reescritura de la mitología de las tierras de Oriente Próximo. En ella se entremezclan lírica y épica, rasgo éste que se convirtió en uno de los más definitorios de su poesía. Son representativos de estos años los títulos لماذا تركت الحصان وحيدًا (¿Por qué has dejado al caballo solo?, editado en español como El fénix mortal, 1995) y جداريّة (Mural, 2000). En su último libro en verso كزهرة اللوز أو أبعد (Como la flor del almendro o allende, 2005), se entrega a una introspección de carácter fantasmal, propensa al juego y a la ironía, en la que los límites del sujeto están cada vez menos claros.[cita requerida]
En líneas generales, su poesía ha sido relacionada, a nivel internacional, con el denominado realismo metafísico, que incluye a poetas como Seamus Heaney, Derek Walcott, Czesław Miłosz, Zbigniew Herbert, Joseph Brodsky y Wisława Szymborska. Entre los árabes, está considerado un clásico.[cita requerida]
Juicios críticos sobre su obra
En palabras de Andrés Navarro:
En palabras de Hermann Bellinghausen:
Ediciones en español de sus obras
Premio Lenin de la Paz (1980-82)