Luis Osvaldo Maira Aguirre (Santiago, 9 de agosto de 1940) es un abogado, académico, diplomático y político chileno, exmiembro del Partido Demócrata Cristiano (PDC), y después militante absoluto del Partido Socialista (PS), del cual fue su vicepresidente (1990), y luego secretario general (1992). Se desempeñó como diputado de la República en representación de la 7ª Agrupación Departamental, Santiago durante tres periodos consecutivos, desde 1965 hasta 1973. Posteriormente, fue ministro de Estado en la cartera de Planificación y Cooperación durante el gobierno del presidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle, entre 1994 y 1996.
Diplomáticamente sirvió como embajador de su país en México entre 1997 y 2003 (en el mismo gobierno), y en Argentina entre 2004 y 2010, bajo la administración de Ricardo Lagos y el primer gobierno de la presidenta Michelle Bachelet.
Nació en Santiago el 9 de agosto de 1940, el primero de tres hijos del matrimonio compuesto por el constructor civil Luis Maira Orrego, quién fuera funcionario de la Empresa de los Ferrocarriles del Estado (EFE), y de María Aguirre Aguirre, dueña de casa. Su padre estudiaría la carrera de arquitectura en la Facultad de ese ramo de la Pontificia Universidad Católica (PUC), la cual no concluiría, otorgándole ésta, el título de constructor civil. Allí además, fue compañero del futuro diputado Tomás Reyes Vicuña y a inicios de la década de 1950 se unió a la Falange Nacional (FN), militando a su vez con su esposa, María.
Estuvo casado con Gabriela Peña Díaz y en segundas nupcias con la escritora chilena Marcela Serrano Pérez, con quien tuvo dos hijas.
Realizó sus estudios primarios en la Escuela Fiscal Primaria N° 220 y los secundarios en el Internado Nacional Barros Arana (INBA). Finalizada su etapa escolar ingresó a estudiar leyes en la Escuela de Derecho de la Universidad de Chile, titulándose con una tesis denominada El camino de la nacionalización del cobre: las negociaciones entre el estado chileno y la Compañía Anaconda.
En paralelo a sus estudios trabajó como profesor ayudante de las cátedras de Derecho Romano, Historia del Derecho, Historia Constitucional de Chile, Economía Política y Política Económica, en su misma casa de estudios.
En 1965 viajó a Inglaterra para participar en una «mesa redonda» sobre el desarrollo de la sociedad industrial realizado en Oxford y a Estados Unidos a un seminario sobre desarrollo económico y social efectuado en la Universidad de Harvard en 1966.
En 1974, se fue al exilio y vivió en México durante diez años, donde se especializó en relaciones internacionales.
Durante sus años de exilio, fue profesor en los cursos de posgrado de la carrera de relaciones internacionales de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), en el Instituto de Estudios Internacionales de la Pontificia Universidad Católica de Río de Janeiro (Brasil), en la sede de la Flacso en Buenos Aires, Argentina y en la Pontificia Universidad Católica (PUC).
Entre 1975 y 1984 organizó y se desempeñó como primer director del Instituto de Estudios sobre Estados Unidos en el Centro de Investigación y Docencia Económicas (CIDE) en Ciudad de México y también como secretario ejecutivo de la Unidad de Investigaciones Latinoamericanas (ULA) los años 1978 a 1982. Entre 1984 y 1987 fue director del Área Académica del Programa de Estudios Conjuntos sobre Relaciones Internacionales de América Latina (RIAL) donde también estuvo a cargo de la colección de Anuarios de Estudios Internacionales.
Entre 1990 y 1993 fue presidente del Centro para el Análisis y Transformación de la Sociedad Chilena (CENAT) y dirigió el Proyecto sobre el Impacto Latinoamericano del Acuerdo de Libre Comercio entre Estados Unidos, Canadá y México en el Instituto Latinoamericano de Estudios Transnacionales (ILET), sede Santiago.
En 2003 se desempeñó como catedrático investigador asociado del CIDE de México y como coordinador de la cooperación internacional de los programas sociales y de pobreza del Estado de Chiapas.
Inicios; dirigente estudiantil
Inició sus actividades políticas en la época universitaria al incorporarse al Partido Demócrata Cristiano (PDC) en 1959. En 1963 fue vicepresidente nacional de la Juventud Demócrata Cristiana (JDC), consejero nacional y presidente nacional. Integró la Comisión Política, el Comité Político Técnico y fue delegado al Congreso Mundial de la Democracia Cristiana efectuado en Lima, Perú.
En 1962 fue presidente del Centro de Alumnos de Derecho de su casa universitaria y entre 1963 y 1964, presidente de la Federación de Estudiantes de la Universidad de Chile (FECh), como miembro de la Democracia Cristiana Universitaria (DCU), en la larga época de liderazgo democratacristiano en dicha entidad estudiantil (1957-1969). En ese mismo periodo fue delegado estudiantil ante el Consejo Superior de la misma universidad.
Como dirigente estudiantil asistió a diversos seminarios internacionales como el Seminario de Acción Social Universitario de 1962 y el Congreso Mundial de Reforma Universitaria de 1964.
Diputado, disidencia en la DC y jefe de campaña de Tomic
En las elecciones parlamentarias de 1965 fue electo diputado por la Séptima Agrupación Departamental de Santiago, Primer Distrito, por el período legislativo 1965-1969. Formó parte de la Comisión Permanente de Hacienda; la de Educación Pública; la de Constitución, Legislación y Justicia; la de Agricultura y Colonización; la de Trabajo y Seguridad Social y la de Vivienda y Urbanismo. También integró la Comisión Especial Investigadora del Problema Universitario en 1969 y 1970 y la Comisión Especial Investigadora de las Actividades de la Sociedad Ganadera Tierra del Fuego en 1969. Fue distinguido por el «Círculo de Periodistas Políticos de Chile» como el Mejor Diputado en 1968 y como el Parlamentario Mejor Documentado del Congreso Nacional en 1969.