General Luis Caballero Vargas fue un militar mexicano que participó en la Revolución mexicana.
Nació el 8 de marzo de 1877, en Jiménez, Tamaulipas, siendo hijo de Tirso Caballero y de Ascensión Vargas. En su juventud fue comerciante y empleado de la oficina del Registro Civil y en el Ayuntamiento; también trabajó en los Ferrocarriles Nacionales. En diciembre de 1908 ganó las elecciones municipales de Villa de Jiménez y el 1 de enero siguiente tomó posesión como presidente municipal, puesto al que renunció para afiliarse al movimiento antirreeleccionista. También en Santander formó el Club Francisco I. Madero.
En diciembre de 1911 se integró a las fuerzas rurales del estado que persiguieron al general Bernardo Reyes. Colaboró con los gobiernos de Espiridión Lara y de Joaquín Argüelles. El 15 de febrero de 1912 este último lo nombró jefe de los Cuerpos Rurales del Centro del Estado, con sede en Jiménez. El 6 de marzo, al lado de Alejandro Leal y con 40 hombres, hizo huir al rebelde vazquista Gonzalo Zúñiga Adame y a sus seguidores, los cuales se habían apoderado de la localidad de Burgos.
Se opuso tenazmente al gobierno de Victoriano Huerta, y el 14 de marzo de 1913, con Isidro C. Salazar, Eduardo Castañeda, Donato Saldívar y otros, firmó un manifiesto que circuló en Ciudad Victoria y que sostenía la fórmula Félix Díaz y Francisco León de la Barra para presidente y vicepresidente de la República, respectivamente.
El 27 de abril se entrevistó en El Encinal con Lucio Blanco, quien al mando de 250 hombres del Regimiento Libres del Norte tenía órdenes de Venustiano Carranza de luchar en los estados de Nuevo León y Tamaulipas. A Caballero se le asignó la región central del Estado.
Con el grado de teniente coronel inició sus acciones militares el 5 de mayo en Jiménez, dirigiendo aproximadamente a 70 hombres. el 29 del mismo mes, con un contingente de 150 elementos que posteriormente serían conocidos "Patriotas de Tamaulipas", se incorporó en Columbres a las fuerzas del general Blanco. Por su valiente actuación en el ataque a Matamoros del 3 de junio fue nombrado coronel y el 6 de noviembre de 1913 el general Pablo González lo ascendió a general brigadier, grado que posteriormente ratificó el propio Carranza.
El 16 de noviembre participó con la Brigada Caballero en la Toma de Ciudad Victoria, que después de dos días de sangriento combate fue abandonada por el general y gobernador huertista Antonio J. Rábago. El general González, de acuerdo con Carranza, lo nombró el 18 de noviembre gobernador del estado y jefe de la 5a División del Ejército del Noreste
Caballero designó como secretario general de gobierno al Lic. Fidencio Trejo Flores, secretario particular a José Guerra García y tesorero general al teniente coronel Anarcasis López de Lara. Fue sustituido temporalmente en la gubernatura por Gonzalo Castro y Raúl Gárate.
Participó junto a los generales Antonio I. Villarreal, Francisco Murguía y Jesús Agustín Castro en el sitio y ataque al puerto de Tampico el 10 de diciembre de 1913. El 19 de abril de 1914, cuando se intensificó el asedio a Tampico, prometió a González que si le enviaba 2 cañones y 6 ametralladoras entraría a Tampico en 24 horas, o "las cabras no darían leche". Pero Caballero no logró sus propósitos sino hasta el 13 de mayo, cuando el general Ignacio Morelos Zaragoza evacuó la plaza.
El 6 de junio, ante la escasez de recursos, puso en circulación papel moneda. Cuatro días después González lo ratificó al mando de la 5a División del Ejército del Noreste.
Diferencias entre Villa y Carranza
El 20 de junio, cuando se iniciaban las divergencias entre el general Francisco Villa y el Primer Jefe del Ejército Constitucionalista Venustiano Carranza, Caballero junto con los jefes miilitares constitucionalistas Pablo González, Antonio I. Villarreal y Cesáreo Castro, pretendió zanjar dichas diferencias. Estos primeros esfuerzos no fueron suficientes, por lo que representantes del jefe constitucionalista se reunieron una vez más el 3 de julio con los villistas Miguel Silva, Manuel Bonilla, José Isabel Robles y Roque González Garza.
De estas negociaciones resultó el Pacto de Torreón, uno de cuyos objetivos era dirimir las dificultades surgidas entre los jefes de la División del Norte y el Primer Jefe del Ejército Constitucionalista. Caballero fue uno de los signatarios de dicho pacto, publicado el 4 de julio.
Con el cargo de gobernador preconstitucional decretó el 30 de ese mes la prohibición del trabajo personal para compensar deudas. Con esta medida pretendía liberar a los peones de esas viejas prácticas; era aplicable a ambos sexos y obligaba a patronos a darlo a conocer entre sus trabajadores.
Ese mismo día junto con Villarreal celebró en Saltillo, Coahuila, sin éxito, conferencias con los representantes de Antonio Carbajal para negociar la entrega de la Ciudad de México. El 15 de agosto promulgó el decreto con el que autorizaba la confiscación de todas las tierras de temporal o regadío que no se cultivaran. El 20 de agosto de acompañó a Carranza durante su entrada triunfal en la capital del país y el día 27 el mismo Primer Jefe le confirió el grado de general de brigada.
El 25 de septiembre dictó una serie de medidas que fijaban las funciones de la Comisión Agraria; entre ellas destacaron las que establecían el deslinde de las propiedades, el impulso de proyectos de irrigación, el censo agrario y el crédito agrícola. El 1 de octubre participó en la comisión revisadora de credenciales de los militares y civiles constitucionales que se reunieron en una convención en la Ciudad de México, con el fin de buscar un orden legal en el país.
Dos días después participó en otra comisión para solicitar a Carranza le autorizara reasumir el poder. Nombró al coronel Bibiano Saldívar Cervantes su representante personal en la Convención de Aguascalientes.
Cuando las diferencias entre Villa y Carranza se hicieron insalvables, Caballero manifestó su adhesión al último, desconociendo a la Convención. Dos días después, en Tampico dirigió una circular a los presidentes municipales del estado, denunciando al general Alberto Carrera Torres como un embaucador, ya que en un telegrama había exhortado al pueblo a combatir a maderistas, huertistas y felicistas.