Louis Eugène Félix Néel (Lyon, 22 de noviembre de 1904-Brive-la-Gaillarde, 17 de noviembre del 2000) fue un físico y profesor universitario francés galardonado en 1970 con el Premio Nobel de Física por sus estudios de las propiedades magnéticas de los sólidos.
Nació el 22 de noviembre de 1904 en la ciudad francesa de Lyon. En 1924 ingresó en la Escuela Normal Superior de París, doctorándose en ciencias físicas en 1932 en la Universidad de Estrasburgo, donde sería profesor entre 1937 y 1945.
Profesor de la Facultad de Ciencias de Grenoble entre 1945 y 1976, será sucesivamente Director del Laboratorio de Pruebas Mecánicas del Instituto Politécnico de Grenoble entre 1942 y 1953, director del Laboratorio de Electrostática y de Física del Metal de Grenoble entre 1946 y 1970 y finalmente Director de Laboratorio de Magnetismo de Grenoble entre los años 1971 y 1976.
Fue nombrado miembro de la Academia Francesa de Ciencias en 1953 entró a formar parte de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1966. También fue galardonado con la Gran Cruz de la Legión de Honor.
Fue el impulsor del Polygone Scientifique en Grenoble.
Néel además fue miembro del Consejo de administración del CNRS francés, y más tarde, presidente de la Comisión de Físicas del mismo CNRS, y representante de Francia en el Comité Científico de la OTAN.
Néel falleció en Brive-la-Gaillarde el 17 de noviembre de 2000 a la edad de 95 años, tan solo 5 días antes de cumplir 96.
Sus contribuciones a la física del estado sólido han encontrado usos útiles numerosos, particularmente en el desarrollo de la mejora de las unidades de memoria de los ordenadores.
Hacia 1930 determinó la existencia de una nueva forma de comportamiento magnético, denominada antiferromagnetismo, en contraposición al ferromagnetismo. Por encima de cierta temperatura (la temperatura de Néel), este comportamiento cesa. Néel señaló (1948) que también podrían existir materiales que presentaran ferrimagnetismo. Néel también ha dado una explicación del débil magnetismo de ciertas rocas, lo que ha permitido el estudio de la historia del campo magnético terrestre.
En 1970 fue galardonado con el Premio Nobel de Física por sus trabajos sobre el antiferromagnetismo y el ferrimagnetismo, premio compartido con el astrónomo Hannes Olof Gösta Alfvén, el cual fue galardonado por sus trabajos relacionados con el plasma.
Web conmemorativa del centenario del nacimiento de Louis Néel (en francés)